12月5日，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）宣布其机器人探测器“智能月球探测着陆器（SLIM）”计划于明年1月20日凌晨实现首次月面着陆。SLIM探测器长2.7米，于9月6日搭载在日本H-2A火箭上发射升空，与之同行的还有名为XRISM的空间望远镜。根据计划，探测器本月25日将进入绕月轨道，明年1月20日凌晨零点前后开始下降，并且在大约20分钟后着陆。
如果SLIM成功着陆，那么日本将成为继苏联、美国、中国和印度之后第五个实现探测器在月球上着陆的国家。这次着陆也可能为日本未来更加雄心勃勃的探索任务打开大门。JAXA高管称：“SLIM旨在实现精准着陆，误差不超过100米。”SLIM还携带了两个小型探测器，在着陆后部署到月球表面。这两个探测器将拍摄着陆点的照片，帮助SLIM团队监测SLIM的状态，并提供一个独立的通信系统，用于与地球的直接通信。
值得注意的是，今年早些时候由总部位于东京的ispace公司建造的Hakuto-R着陆器成功到达月球轨道，但在着陆尝试中因为被月球坑的边缘所迷惑而坠毁。
