1933年出生的游本昌，11岁便立志成为演员，却在影视圈当了40年“透明人”。从上海戏剧学院毕业后，他在话剧舞台上演了79个配角，最穷时全家挤在9平方米的亭子间，靠妻子微薄工资度日。1985年，52岁的游本昌迎来命运转折——导演张戈为《济公》选角时，偶然看到他模仿街头乞丐的即兴表演，当即拍板：“这就是活佛该有的样子！”
为塑造济公，游本昌在灵隐寺与僧人同吃同住三个月，观察他们诵经时的神态。拍摄吃鸡腿的经典镜头时，道具组准备的烧鸡已变质，他面不改色连啃七条馊鸡腿，直到导演喊卡才冲去呕吐。
剧集播出后，“鞋儿破帽儿破”的济公火遍全国，但游本昌却做出惊人决定：推掉所有商演，自掏腰包排演冷门话剧《弘一法师》，为此不惜卖掉唯一房产。
2023年《繁花》剧组，90岁的游本昌让整个影视圈见识了何为“戏比天大”。拍摄爷叔教导阿宝的戏份时，他主动要求重拍七遍，只因“眼神里少了点上海老克勒的傲气”。一场吃排骨年糕的戏，他将肉块掰碎再入口，王家卫询问缘由，他笑道：“爷叔是体面人，不能像济公那样狼吞虎咽。”
最震撼的是拍摄爷叔回忆旧情的镜头。游本昌盯着泛黄照片沉默良久，突然泪如雨下，监视器后的王家卫跟着红了眼眶。收工后，他坐在轮椅上仍止不住抽泣，吓得医护人员紧急检查，他却摆手：“没事，就是想起年轻时跑码头的事了。”
1月12日的央视盛典上，当游本昌颤抖着举起奖杯时，大屏幕闪回他80年从艺路的点滴：11岁在弄堂模仿卓别林、52岁济公破衣烂衫、90岁爷叔金丝眼镜挺括西装。
发表感言时，他三次抚摸奖杯：“终身成就？我够格了吗？尽责了吗？”台下胡歌攥紧拳头强忍泪水，马伊琍直接摘下眼镜擦拭。
鲜为人知的是，这位老戏骨至今住在上海老式公房，家中最值钱的是满墙戏剧理论书籍。面对资本抛来的天价片约，他总说：“先看剧本，钱多钱少不重要。”拍摄《繁花》期间，他每天工作超10小时，却坚持不要特殊照顾：“别把我当老人，我就是个演员。”
从济公到爷叔，游本昌用38年证明：真正的艺术家不会被时代淹没。当流量明星们忙着买热搜时，这位九旬老人仍在台灯下研读《斯坦尼斯拉夫斯基全集》。或许正如他在获奖时所言：“活到老，演到老，改到老，这才是演员的本分。”
