《封神演义》作为中国古典神魔小说的巅峰之作，构建了一个庞大而复杂的神话体系。
在这一体系中，鸿钧老祖与太上老君的修为高下之争，始终是读者讨论的焦点。
尽管太上老君作为“三清”之一，展现了开天辟地的创世神威，但从《封神演义》的设定、师徒关系的权威性以及修为本质来看，鸿钧老祖的修为境界实为全书至高，远超太上老君。
在《封神演义》的设定中，鸿钧老祖被明确描述为“天道的化身”。他诞生于混沌之初，是宇宙法则的具象化存在。
书中曾提到：“盘古生太极，一气化鸿钧”，这意味着鸿钧老祖的诞生与宇宙本源密不可分，其存在本身就是天地运行的规则。
相比之下，太上老君虽被尊为“开天辟地之祖”，但其本源实为鸿钧老祖的弟子。书中明确指出，太上老君、元始天尊与通天教主三人，皆由鸿钧老祖“一气化三清”而来。
换言之，太上老君的创世之力，本质上是鸿钧老祖赋予的“分支”能力。
更关键的是，鸿钧老祖的修为具有唯一性和不可超越性。他居于天外天的紫霄宫，不受三界因果束缚，而太上老君虽能开天辟地，却仍需依托太极图等神器，其法力仍属于“后天”范畴。
从这一角度看，鸿钧老祖是“道”的源头，而太上老君仅是“道”的执行者。
在《封神演义》中，鸿钧老祖与三清的师徒关系不仅是名义上的，更体现在修为的绝对差距上。
书中多次描写鸿钧老祖对三清的掌控力：万仙阵一役后，鸿钧老祖现身，仅凭一粒丹药便让三位弟子“生死尽在一念之间”，并警告他们“若再争斗，形神俱灭”。
这种压制力在太上老君身上尤为明显——即便太上老君以“一气化三清”之术震慑通天教主，其神通仍被鸿钧老祖视为“小术”，而鸿钧老祖的“玄清气”修为则可轻易化解三清的一切手段。
此外，从教派体系的构建来看，鸿钧老祖是阐教、截教、人道三教的共同祖师，而太上老君仅代表“人教”。
在封神大劫中，鸿钧老祖主导了封神榜的签订，三教弟子皆需遵循其制定的规则，太上老君亦无法违逆。这种权柄的悬殊，正是修为境界差异的体现。
尽管太上老君在《封神演义》中展现了强大的实战能力（如以太极图镇压九曲黄河阵、以金刚镯收服法宝等），但其行动始终受限于“封神大劫”的因果框架。
例如，在万仙阵中，太上老君需联合元始天尊、西方二圣才能破阵，而鸿钧老祖仅需现身即可平息一切纷争。
这种“无为而无不为”的境界，正是鸿钧老祖高于太上老君的核心标志。
更深层来看，太上老君的法力依托于具体的法宝与神通（如乾坤玄黄宝塔、一气化三清），而鸿钧老祖的修为已臻至“无形无相”之境。
书中提到，鸿钧老祖的“玄清气”可演化万物，其存在本身即为法则，无需借助任何外物。这种返璞归真的修为层次，正是太上老君难以企及的。
从《封神演义》与道教神话的关联来看，鸿钧老祖虽未被正统道教承认，但在小说构建的体系中，他被明确列为“创始元灵”之下第一人，地位高于女娲、伏羲等上古正神。
而太上老君（道德天尊）在道教神系中虽为三清之首，但在《封神演义》中，其地位显然低于鸿钧老祖。例如，女娲娘娘作为“大地之母”现身时，太上老君需跪拜迎接，而鸿钧老祖则从未向任何神明低头。
此外，火云洞三圣（伏羲、神农、轩辕）作为人间至圣，其地位亦在女娲之上，但鸿钧老祖的权柄仍覆盖三界，甚至可干预火云洞事务。这种层级分明的神话结构，进一步佐证了鸿钧老祖的至高性。
《封神演义》通过鸿钧老祖与太上老君的对比，揭示了一个核心命题：修为的高低不仅在于法力的强弱，更在于对“道”的领悟层次。
鸿钧老祖作为天道化身，已与宇宙法则融为一体，其修为的本质是“无我无相”；而太上老君虽能开天辟地，却仍需依赖神通与法宝，其境界仍停留在“有为法”的层面。
因此，无论是从创世本源、师徒压制、实战表现还是神话定位来看，鸿钧老祖的修为均远在太上老君之上。
