曼联周日官方宣布，体育总监丹·阿什沃斯上任仅5个月后已经离职。这位53岁的英格兰人7月1日才正式加盟俱乐部，此前红魔为了他与纽卡斯尔联进行了长期讨价还价，最终花费两三百万英镑赔偿，阿什沃斯经历了5个月的园艺假后加入，但工作时间只有159天，没比之前的休假期长多少。

在曼联的官方声明中强调，这一决定是「双方同意的」，并且感谢了阿什沃斯在俱乐部过渡期的工作和支持，祝福他未来一切顺利。然而，英媒披露，过程并没有其中所说的那么平和，阿什沃斯是被吉姆·拉特克里夫爵士扫地出门的，他在高层内斗中失败，并激怒了老板。

曼联2-3不敌诺丁汉森林的比赛中，阿什沃斯出现在看台上，但赛后拒绝接受采访。英媒看到他和俱乐部首席运营官科莱特·罗奇一起走过新闻发布厅，据了解，当时他正在去参加一个与曼联首席执行官奥马尔·贝拉达的会议，在那里他被确认辞退。

《每日邮报》报道称，阿什沃斯带着家人在董事包厢看球，赛后被叫到会议室。他穿着曼联的保罗·史密斯官方西服，走了足足20分钟路程，因为他已经不被允许从董事入口或者西看台的球员通道出去，只能穿过老特拉福德内部迷宫般的走廊，从东看台来到董事休息室。

此刻，曼联正处于低谷，滕哈格拿走1040万英镑补偿后下课，俱乐部花了1100万英镑买断鲁本·阿莫林，但球队的战绩并没有显著改善。在球场外，拉爵打算提高比赛票价，遭到球迷的抗议。拉爵说曼联已经变得平庸，并警告称需要更多艰难且不受欢迎的决定。他当时赞扬新帅阿莫林和首席执行官贝拉达，但没有提到阿什沃斯的名字。

阿什沃斯就是此刻他们认为应该背锅的人，据称双方没有发生争吵，只是觉得合作不合适，拉爵在这个决定中起了关键作用。在阿什沃斯走人后，曼联被认为不会在这个阶段寻找替代者。技术总监贾森·威尔考克斯和临时招聘总监克里斯多夫·维威尔，都可能在短期内承担更多责任，也可能成为永久担任体育总监的竞争者。

这一突然的人事变动有些出人意料，毕竟阿什沃斯夏窗的转会引援曾被赞扬是满分操作，拉爵亦高度评价他是能拿10分的体育主管，阿什沃斯本人则热情洋溢地谈论管理曼联的挑战。而且，阿什沃斯是英力士巨头戴夫·布雷斯福德爵士的亲密盟友，后者是拉爵的亲信。那么，阿什沃斯不是应该地位稳固吗？ＢＢＣ英国广播公司披露，消息人士证实，阿什沃斯非常专业，但最终没有奏效，双方关系破裂，选择分道扬镳。

阿什沃斯被认为应该对夏窗续约滕哈格的决定负责，据称当时拉爵认为应该换掉荷兰人。然而，众所周知，最终滕哈格留任，阿什沃斯的转会部门又花了2亿英镑为他买人，这最初带来了乐观情绪，可惜球队的战绩还是一塌糊涂。

曼联管理层发生了内斗，贝拉达和他的前曼城同事是一个团体，阿什沃斯则代表着英格兰帮。消息人士批评说，英力士的运营体系虽然请了专业人士，但「高层太多」，不可避免地带来了权力纷争。

例如在滕哈格下课后聘任新帅时，阿什沃斯被认为并不支持39岁的阿莫林，他更为推崇索斯盖特、格雷厄姆·波特等英格兰籍主帅。最终拉爵和其他管理者选择了阿莫林，这让阿什沃斯觉得自己的体育总监角色被架空。

《每日邮报》称，阿什沃斯的一段公开言论，是激怒拉爵的最重要因素。他宣称自己与滕哈格留任无关，因为那是他上任之前就做出的决策。内部人士透露，这被拉爵认为是推卸责任，因为阿什沃斯虽然尚未官方加入曼联，却仍然被认为是留下滕哈格的决策者之一。阿什沃斯的言辞，让他在拉爵眼中的地位就像一个铅球般（like a lead balloon）迅速坠落。

72岁的拉爵是个资本家，自然有冷酷无情的性格，正是这一特点让他成为全英最富有的人之一。而如果阿什沃斯愿意，他也不会失业太久。阿森纳和埃弗顿已经与这位被认为彻底改变了英格兰青训体系的人联系在一起，他也是布莱顿成功的一部分，尽管老板托尼·布鲁姆和首席执行官保罗·巴伯才是最大的功臣。阿什沃斯在纽卡斯尔的时间不够长，无法进行评估，但5500万英镑从AC米兰签下托纳利后仅三个月，球员就因赌球违规被禁赛10个月。