抗日战争结束没多久，出于保卫革命成果的需要，我军被迫与国军展开了三四年的解放战争，解放军5大野战军在人民的支持下，消灭了大量国民党反对派武装，以及土匪武装，解放了神州大地大部分地区。

根据各个野战军战史资料显示，解放战争时期，解放军总计歼灭国民党正规军、非正规军，及土匪武装总兵力约1065.8万人，其中彭德怀领导的西北野战军歼敌64.8万人左右、刘伯承领导的中原野战军歼敌330万人左右、陈毅领导的华东野战军歼敌247万人左右、林彪领导的东北野战军歼敌323万人左右、聂荣臻领导的华北野战军歼敌101万人左右。

以至于，解放军在战争中消灭了大量敌人的同时，也扩充了很多兵力，到建国初期的1950年，我军总兵力已经高达550万人，堪称是全球数一数二的武装。

鉴于在这550万人中，绝大部分兵力都是陆军部队，再加上新生的共和国刚起步，急需要完善符合作战需求的军事系统，正是在这个背景下，我军先后组建了海军、空军、防空军、公安军，与原有的陆军一起组成了人民军队五大军种部队。

那么是哪些将领有幸能统领五大军种部队，成为第一任司令呢？

其中陆军比较特殊，自从1927年南昌起义，人民军队诞生之日就是陆军的生日，在三大革命战争时期，陆军也始终保持着唯我独尊的地位，基本属于单一陆军体制，直到新中国成立前后，才陆续出现其他军种部队，打破了陆军在人民军队中“一家独大”处境。

但这期间陆军始终没有独立的总部机关，其领导权长期由解放军总部代为行使领导机关职能，比如总参谋部代管陆军的军事指挥、总政治部代管陆军的思想政治、总后勤部代行陆军的后勤补给等等，各个大军区直接领导所属陆军部队。

真正开始出现陆军总部机关是在“16军改时期”，2015年12月31日，解放军陆军领导机构正式成立，标志着我军兵力规模最大的军种部队在诞生88年后，终于有了属于自己的总部机关，曾在对越作战中立下赫赫战功的成都军区末任司令员李作成将军出任陆军部队第一任司令员。

李作成将军转任陆军当军事主官时，刚晋升上将军衔才四个月的时间，而后又出任副国级的军委委员兼军委联合参谋部参谋长，直至退休。

而我国的海军和空军，皆是在陆军的基础上组建的，人员配备很多都是从陆军系统抽调。

早在1949年7月26日，林彪麾下的4野14兵团机关和军委航空局合并组成解放军空军领导机构，当时14兵团成立才刚3个月的时间，下辖陆军39军、41军、42军，一度南下打到中南地区，谁知14兵团的司令员刘亚楼在途中突然接到了调令，受命着手组建空军领导机关。

就这样，刘亚楼就带着兵团机关进京，原兵团麾下的陆军39军划归程子华麾下的4野13兵团建制、41军划归萧劲光麾下的4野12兵团建制、42军直属林彪麾下的4野机关，14兵团成了解放军兵团建制中存在时间最短的兵团。

由此，刘亚楼成为我军第一位跨军种担任军种部队司令员的将军，在1955年首次授衔时，被授予空军上将军衔，直至1965年病逝。

海军几乎和空军同一时期成立，唯一不同的是，海军在成立总部机关，成为解放军一个独立的军种之前，就已经有了海军雏形了。

1949年4月23日，解放军华东军区海军在江苏泰州白马庙宣告成立，由张爱萍担任司令员兼政委，专门接收国民党海军起义投诚的海军舰艇装备。

只不过，此时的海军并不能算是一个独立的军种部队，仅仅是华东军区麾下的一个海军单位。

直到当年底，身在湖南省的4野12兵团司令员兼解放军湖南省军区司令、湖南省军政委员会主任萧劲光被临时抽调，赴京接受任命，担任海军第一任司令员，着手组建独立的海军部队。

随着海军机关在1950年4月14日正式成立，成为军委领导指挥的海军最高领导机关，萧劲光成为继刘亚楼之后的我军第二位跨军种任职的军种部队司令，于1955年授衔时被授予了海军大将军衔，等到他卸任海军司令时，已到了1980年，创下了担任军种部队司令时间最长的记录。

海陆空三军体制的成型，确实对我国的防卫安全起到了至关重要的作用。

只是当时安全形势并不乐观，美蒋军机频繁骚扰，一方面是退居台湾的国军空军利用空中优势对上海、杭州、福州、南京、徐州、广州等城市和东南沿海地区的工厂、铁路、桥梁、码头等重要目标进行轰炸；另一方面是美军机在朝鲜战争爆发后，频繁轰炸边境地区，迫使我们不得不快速组建国土防卫的防空部队。

时任西南军区副司令员的周士第被选中，于1950年10月19日任命为防空军司令员，着手组建担负城市防空任务的防空部队。

彼时防空军仅仅是陆军下辖的一个新兵种部队，过了5年时间，随着我军国土防空能力日益增强，防空部队迎来了升格，在1955年8月11日改编为解放军防空军，成为继陆海空三军之后人民军队第四个军种部队。

原任防空军司令的周士第转任训练总监部副部长兼军外训练部部长，而防空军作为独立军种部队之后的第一任司令员则由北京军区司令员杨成武担任，两人都在1955年被授予上将军衔。

和防空部队类似的还有公安部队。

公安部队的主要职责是执行剿匪、平叛、反空降、警卫首脑机关、警备城市、守护重要工业设施、守卫铁路桥梁隧道和看押罪犯等任务，以及执行国境警卫、侦察、检查和边境事务管理等，一开始组建的是解放军公安部队司令部，由中革军委直辖，公安部部长罗瑞卿担任公安部队司令员。

随着全国公安部队规模的扩大，我国于1955年决定自8月1日起，公安部队改称为“中国人民解放军公安军”，自此，公安军成为人民解放军第五个军种，罗瑞卿继续领导公安部队，成为公安军第一任司令员，并于当年晋升为陆军大将军衔。

值得注意的是，公安军和防空军虽然都是和海陆空地位平齐的军种部队，但是它们并没有单独的所属军装，都着陆军军服，只是佩戴各自的军种符号罢了。

而且，公安军和防空军经过多年实践，也暴露出一些问题，最鲜明的就是机构冗余、任务重叠，造成资源浪费，为了节约军费，最终在1957年这两大军种部队的番号全部撤销，原来的军种部队防空军变成了防空兵并入空军，成为其下辖的一个兵种；而公安军虽然仍称呼为公安部队，但是领导机构不再是公安军司令部，而是总参谋部警备部。

从1957年开始，解放军重新回到了海陆空三大军种部队的格局，公安军和防空军作为军种部队的历史正式终结。