在山火疯狂蔓延，众多消防员在前线拼搏之时，竟有人把本该用来救命的资金，变为谋取私利的手段。这不但显现出美国加州大火的惨痛实情，也凸显出整个美国消防领域被资本垄断的可怖现状。华尔街一心追逐利润，让消防部门承受了巨大损失。我们所目睹的，不只是灾难里的火光，还有市场中那燃烧着的资本利益之火。
美国消防车的供应难题，是华尔街金融资本涉足公共服务领域的一个典型代表。据《纽约时报》讲，美国消防车行业被三大巨头企业垄断着，其中 REV 集团占据了差不多 30%的市场份额。这几十年来，资本追逐利益的想法根深蒂固，使得这个市场出现了极大的变化。本来消防车生产市场是由好多小型本地制造商组成的，可现在却被华尔街的投资公司慢慢吞并了。经过一连串的并购操作，这些企业把让利润达到最大当成了唯一的追求，结果造成市场失去作用，生产线的产能降低，交货时间推后，消防车的价格也是不断猛涨。
据《纽约时报》披露，以前在 2010 年代中期的时候，美国消防车的价格是 75 万到 90 万美元，可现在呢，价格涨到了 200 万美元，这可不止翻了一倍。REV 等公司为了短期内能多赚钱，一门心思地去降低成本，就为了让财务报表上的“利润率”好看些。他们这么搞资本运作，不但没让生产效率提高，还让消防车供应变得更加短缺了。在这个行业中，消防车不单单是用来灭火的，倒成了资本家捞钱的工具了。而这直接受影响的，是每个消防局、每个消防员，还有每一个普通的美国老百姓的生命安全呐。
最为直接的后果，就是洛杉矶消防局遭受了重大损失。近期，洛杉矶消防局局长克劳利称，因消防车数量匮乏，在 1 月份出现的山火里，大概有 100 辆消防车没法投入使用。这一消息的公开，实在是让人感到震惊。在灾祸来临时，消防员跟市民一样，都很无奈。而造成这种状况的根本原因，就是资本的抢夺。资本家拿走的每一笔资金越多，消防部门就越发显得软弱无力。
为啥消防车的价格涨得这么厉害？为啥本来该满足消防需要的设备，却变成了让市场赚取丰厚利润的手段呢？《纽约时报》的回答很清楚：市场高度集中，被三大公司垄断，竞争几乎没了。因为这些大型企业进行资本并购，市场上原本应该充满活力的小型制造商逐渐被吞并，生产和供货的控制权落到了少数几个巨头手里。这样一来，供需不平衡了，价格就往上涨，交货也延迟了，最终造就了当下这个市场的“不正常”状况。
这种不正常的垄断情形，使得地方政府在采购消防车时背负沉重负担。像在洛杉矶这样的大城市，消防局难以按时更新或修缮消防装备，这对他们应对山火等突发状况的应急能力产生了直接影响。当下的美国，消防车采购不但价格愈发高昂，而且在某些地方，交货时间延长已成普遍现象。说到底，这一切都是资本力量在作祟。正如美国消防员国际协会总裁凯利所说：“不存在竞争的垄断资本主义，就等同于敲诈勒索。”这般恶劣的市场条件，致使本应服务大众、守护生命安全的消防产业发生扭曲，沦为资本谋取利益的手段。
与此同时，华尔街的那些资本家，根本不管行业的社会责任，只盯着短期利润，把原本由公共利益引领的消防设备市场给彻底变了样。疫情出现后，全球供应链的难题使得消防车生产变得越发艰难。REV 集团竟然把宾夕法尼亚州和弗吉尼亚州的工厂都给关了，生产能力大概减少了三分之一，交货的时间也跟着往后推了。对那些得及时出动的消防局来讲，这就好比在灾难跟前，被夺走了珍贵的生命线。每一辆消防车的延迟交付，都有可能让更多家庭着火，让更多生命没了。而这所有的问题，说到底就是一个原因——消防车行业被垄断了。
消防车生产商的冷淡表现，让不少地方政府及消防局不知如何是好。阿肯色州消防局的官员说道：“买新消防车的费用越来越高，供应商的态度还越发冷淡，眼里就只有钱。”这种毫不掩饰的资本主义操纵，极大地歪曲了市场与社会的公平正义。当生命安全被价格束缚，社会的良心去哪儿了？当消防车的购置变成政府和大型公司的交易，而不是为保障民众基本安全采取的行动时，我们的社会，也就不再是把人放在首位的社会了。
不管咋说，美国消防车产业的现况着实让人吃惊。这不单单是产品价格猛涨、交货延迟的经济方面的事儿，更是把资本主义追逐利益的本质给凸显出来了。美国消防部门所处的困境，恰恰是全球资本市场深层矛盾的一个写照。一旦垄断变成了平常状态，资本追逐利益成了唯一的推动力量，那公共安全的基础设备就成了被资本游戏给吞掉的受害品。
在加州，山火依旧在疯狂蔓延，消防员还在火线上跟时间拼命赛跑，这该由谁来承担责任呢？美国的消防车市场，早就被资本掌控，弄得七零八落。在这些资本的操作之下，众多无辜的老百姓为此承受着沉重的代价。这所有的情况，一定要引发充分的警觉和思考。
