林如海捐馆扬州城 贾宝玉路谒北静王（下）

王熙凤于秦氏五七正五日在宁府忙了一整天，她一清早就亲自到灵前哭祭，之后点卯又杀一儆百杖责了迟到的仆妇。两府管家媳妇各种领钱、领东西等事情不断，以至于白天见到跟随贾琏从苏州回来的昭儿，都未及细问。凤姐好容易挨到晚上回到荣府，才叫来昭儿细问，并跟平儿亲自检点让昭儿带走的大毛衣服等各种物品，直忙到四更将近。很快就天明了，又赶快梳洗后赶到宁府。

秦氏灵柩发引在即，王熙凤在宁府忙得厉害。此外，还需要安排荣府跟从王夫人送殡的车轿人从、为自己送殡收拾住处，又值缮国公诰命亡故、西安郡王妃华诞、镇国公诰命生了长男、胞兄连家眷回南并给父母写信、迎春染病请医服药等各种人情应酬事务，都颇为繁多，但两边的事都被凤姐治理得井井有条，因此两府上下无不称叹。

出殡前的伴宿之夕，两班小戏与耍百戏的与亲朋堂客伴宿，百般热闹，再加上往来客人很多，全凭凤姐指示迎来送往，潇洒挥霍，简直目若无人。脂砚斋评语说：“写秦氏之丧，却只为凤姐一人。”直忙到第二天吉时，一班六十四名青衣请灵。

亲自送殡的官客，就有镇国公牛清之孙等除宁荣二公之外的当初号“八公”的另外六家。还有南安郡王之孙等不可胜数的王孙贵胄，仅堂客的轿子就有三五十乘，加上自家大小轿，共不下百余乘；再加上前面的各种执事、陈设、百耍，浩浩荡荡，送殡队伍排了三四里远。

队伍走出没多会儿，就看到路旁彩棚高搭，南安、东平、西宁、北静四大王爷等设的路祭。现如今袭爵的北静王水溶，虽然年未弱冠，但因与贾府世交，所以未以王位自居，不仅上日探丧上祭，今又于退朝后换了素服亲自赶来路祭。手下各官两旁拥侍，军民人等不得往还。

宁府开路传事人看见，忙报给贾珍。贾赦、贾政、贾珍赶快来以国礼相见。水溶并不妄自尊大，以世交称呼接待，并点名要见宝玉。贾政忙回去命儿子脱去孝服，来见水溶。宝玉听了十分高兴，因为他早就听说水溶是位贤王，且才貌双全、风流潇洒，一直想见却无缘，现在见水溶反来叫自己，所以心里欢喜，赶快过来，远远就瞥见水溶好个仪表人才。