国际军火市场上,法国推出的一系列产品总有亮点,也因此占据了些许市场。借着不遗余力的攻势,法国达索航空也迎来了拳头产品“阵风”的热卖。相比其他战斗机在国际军火市场上的表现,“阵风”显然相当亮眼:处处需要压制假想敌战机,俨然成了救火队员的角色。近期,“阵风”又将迎来一个新用户:希腊。
希腊作为一个毗邻地中海的小国,邻国便是以心比天高的土耳其——这两国自大二战后便一直在相互竞争,矛盾还在2020年8月进一步激化到险些打起来的地步。随着局势的升级,争议地区各自的领海领空上较量也没少过。两国空军均对对方进行了多次的模拟攻击,不过在这些模拟攻击中希腊并没有占优,希腊空军的F-16反而还屡屡被劲敌土耳其空军的F-16锁定。如果得到开火命令,那么下图中这架希腊空军的F-16将被记载入F-16为数不多的战损行列中。
就空军实力而言,希腊拥有大约180架F-16和55架幻影-2000,而土耳其拥有多达270架F-16。无论是数量还是质量,希腊空军均处于下风。不过采购“阵风”的行动早已经开始,去年9月份土耳其在地中海海域举行的军演中,有多达12架F-16和2架隶属于法国空军的“阵风”低空掠过土耳其军舰。这样的互动显然政治意义大于军事意义:在本年1月底,法国达索航空迎来了第四个“阵风”用户:希腊与之签订了关于引进18架“阵风”的合同,合同金额约为24亿美元。希腊方面紧急采购“阵风”,显然是为了反制土耳其空军的F-16机队。
就印度在采购“阵风”时达索公司的运作来看,坚称“阵风”能压制F-16的理由并不少。其一是阵风采用了部分隐身技术,以“电子欺骗为主,气动设计为辅”,这在兼顾成本、性能下,还降低了对性能的要求;机载电子设备的装备极为先进全面,还配备了最大探测距离为90公里的光电探测系统,这使得“阵风”对既无隐身设计又无光电探测的F-16有着极大的优势。
考虑到土耳其虽然拥有AIM-120系列中距空空导弹,但在采购合同条款的约束下“未经许可不能擅自使用”,土耳其空军战机携带的更多还是半主动雷达制导的AIM-7中距弹和红外制导的AIM-9X格斗弹。而阵风可以携带最大射程达到100公里的“流星”空空导弹和最大射程达到50公里的“米卡”近距格斗弹,总体来说性能要在AIM-7和早期AIM-9之上,“米卡”除射程和战斗部以外也没有落后于AIM-9X的地方。
希腊这次采购“阵风”,实际上并没有太多的后顾之忧。考虑到事态紧急,希腊向达索公司提出了尽快交货的要求。而法国先是提出与埃及谈判,将埃及购买的6架“阵风”转售希腊;而后又提出将12架原隶属于法国空军的“阵风”转交埃及,供埃及先期培训飞行员。在2021年7月,希腊空军将能收到6架“阵风”。这样一来,希腊空军就能缩短飞行员培训周期,尽快形成战斗力以反制土耳其空军的F-16。
在后勤保障方面,希腊早在1985年就采购了法制幻影-2000并随之建立了后勤保障体系。再引入“阵风”的维护也并没有太大困难,反而可以通过“阵风”的采购顺水推舟将未到设计寿命的幻影-2000进行延寿、维护升级。再者,“阵风”作为幻影-2000的后继机型研制,其在操纵方面固然有一定的相似之处,原有飞过幻影-2000的飞行员适应“阵风”的时间可以大大缩短。