1949年的夏天，西北大地硝烟弥漫。兰州，这座横亘在黄河之滨的古城，成为了西北战局的关键。马步芳的独子马继援在城中挥毫写下＂挽狂澜于既倒，定乾坤于西北＂的豪言壮语。然而，就在这座布满堡垒、易守难攻的城池里，一场惨烈的战斗即将展开。当解放军战士们冲上营盘岭时，目睹了令人震惊的一幕：身着血衣、赤臂上阵的马家军，其凶残程度竟与日寇不相上下。面对这样的敌人，彭德怀将如何应对？为何马继援敢在兰州与解放军决一死战？这座军事要塞最终又将迎来怎样的结局？
【马家军的最后堡垒】
＂世人道兰州为西北重镇，却不知这座城池早已今非昔比。＂1949年7月，一位从兰州逃出的商人这样说道。
这座黄河古城，北临滔滔黄河，南靠连绵群山，东西两端皆是险要关隘。马继援接掌兰州防务后，立即组织民工日夜赶工，将这座已有两千多年历史的城池，改造成了一座固若金汤的现代堡垒。
＂凡经过兰州的人，无不惊叹这里俨然成了一座军事要塞。＂一位当地百姓回忆说，＂光是城里的碉堡，就多得数不清。＂
马继援将兰州分为三道防线。外围设立了十二座钢筋混凝土碉堡群，每座碉堡都配备了重机枪和迫击炮。碉堡之间用战壕和地道相连，形成了一张严密的防御网。
第二道防线是由营盘岭、沈家岭、古城岭等制高点组成。马继援将自己的精锐部队82军布防于此。他亲自带人踏勘地形，在每个山头都修建了三层防御工事。
最里层是城区防线。马继援下令在城内重要路口设立永久性防御工事，并在黄河沿岸布置了大量火力点。城内的粮仓和弹药库都建在地下，可以支撑三个月的持久战。
一位参与修筑工事的工程师透露：＂仅城区地下工事的混凝土用量，就超过了一万立方米。＂
1949年8月初，马继援召集各部队长官在兰州饭店开会。他站在沙盘前，指着那些红色标记点说：＂诸位，我们在兰州布下了天罗地网，就算共军来了十万大军，也休想踏进城半步！＂
会后，马继援派出侦察兵，在城外二十里处设立了观察哨。每个观察哨都配备了电台，一旦发现解放军踪迹，立即向指挥部报告。
与此同时，马继援还在黄河北岸的金城关设立了秘密机场。那里停放着几架运输机，以备不时之需。
8月中旬，解放军向兰州推进的消息传来。马继援立即调集了三个主力师，分别布防在营盘岭、豆家山和狗娃山等制高点。他在作战室审视地图时说：＂只要守住这几座山头，就等于守住了兰州城。＂
然而，马继援没有想到的是，他这种固守孤城的战术，恰恰中了彭德怀的计。彭德怀在得知马家军的布防后说：＂好！正好一网打尽。＂
就这样，一场改变西北战局的大决战，在这座被重重武装起来的城池中，即将拉开帷幕。
【血色防线的构筑】
＂要把兰州变成一座铜墙铁壁！＂1949年7月的一个深夜，马继援召集工程部队在指挥部开会，一张标注着密密麻麻红点的地图摆在桌上。
三道环形峭壁的修筑工程就此展开。每道峭壁高约六米，工程兵用炸药将山体炸平，再以水泥浇筑加固。峭壁之外，是宽达五米的壕沟，内外都布满了铁丝网。
＂那些峭壁比城墙还要难爬，＂一位参与施工的老工程师回忆说，＂我们用特殊的工艺，把峭壁表面处理得像镜子一样光滑，就是想让解放军的云梯都搭不上去。＂
除了峭壁工事，马家军还在防线上布设了一种特殊的防御武器，当地百姓称之为＂土飞机＂。这是一种由小型航空炸弹改装而成的连环雷。每个＂土飞机＂重约15公斤，30枚炸弹以梅花状相连，只要触动其中一枚，整片雷区就会连锁爆炸。
＂那声音比打雷还响，＂一位逃出来的百姓说，＂有次施工时不小心引爆了一组，方圆百米的树木全被炸得粉碎。＂
在三道峭壁之间，马家军修建了大量的地下工事。这些地道像蜘蛛网一样纵横交错，最深的能达到地下三层。地道内不仅有通讯设备、医疗站，还储存了大量弹药和粮食。
＂光是挖地道的民工就有上万人，＂一位参与施工的工头说，＂他们每天从早干到晚，连续干了一个多月。＂
地道网络最特别的是它的防御设计。每隔50米就设有一道铁门，可以迅速切断通道。一旦某处被攻破，守军可以立即封锁该段地道，阻止敌人继续深入。
在营盘岭主阵地，马家军还建造了一座三层的地下指挥所。指挥所的墙壁厚达两米，顶部用钢筋混凝土加固，能抵御重型炮弹的轰击。从指挥所延伸出七条地道，分别通向不同方向的阵地。
马继援特别重视暗堡的建设。这些暗堡多建在峭壁背面，从外面根本看不出来。每个暗堡都配备了重机枪，射击孔的设计让守军能形成交叉火力，将整个进攻区域都笼罩在火力网下。
＂就连暗堡的射击孔也是经过特殊处理的，＂一位工程技术员说，＂孔口边缘涂了一种特殊的黑漆，这样即使是晴天，从外面也看不到反光。＂
到了八月中旬，这道血色防线终于完工。马继援带领军事主官们巡视工事时说：＂就是让解放军的炮弹像雨点一样打来，这些工事也纹丝不动！＂
然而，在这道看似固若金汤的防线之外，解放军的大军已经悄然逼近。一场惨烈的攻坚战，即将在这片布满机关的土地上展开。
【决战前的暗流】
世人只知马家军在兰州布下了铜墙铁壁，却不知城内暗流涌动，一股股看不见的力量正在悄然发酵。
＂当年西路军的血债，今天该还了！＂1949年8月15日，在解放军第一野战军的一处营房里，一位白发苍苍的老战士对着墙上的地图说道。他是当年西路军的幸存者，如今在一野担任参谋。
在西路军失败后，马家军对俘虏进行了惨无人道的屠杀。一份当时的战报显示，仅在永昌一地，就有数千名红军将士被害。如今，当年幸存的西路军将士们已经在解放军中组建了＂复仇突击队＂，就等着攻打兰州的那一刻。
而在马家军内部，父子之间的分歧也日益明显。一位逃出的马家军参谋透露：＂马步芳主张撤退青海，但马继援执意要守，两人争执得很厉害。＂
马步芳曾在一次军事会议上说：＂兰州终究守不住，不如趁早转移。＂但马继援却说：＂只要守住兰州，就能挡住共军西进。＂
这场争执的结果是，马步芳带着部分精锐提前撤往西宁，只留下马继援和他的嫡系部队死守兰州。马家军内部的这道裂痕，成了决战前的一个重要转折点。
更令人意想不到的是，兰州城内的百姓也没有袖手旁观。＂每天晚上都有人偷偷送来情报，＂一位地下党员回忆说，＂有时是一张写着敌军部署的纸条，有时是一份详细的工事图纸。＂
在西关码头，一群码头工人暗中组织起来，准备在战斗打响时破坏马家军的运输线。他们每天默默记录着敌军的调动情况，通过隐秘的渠道传递给解放军。
就连马家军的工事修建中，也有百姓在冒险帮助。＂修地道的时候，有工人故意在某些关键位置留下薄弱点，＂一位参与地下工作的老人说，＂他们用较薄的水泥墙替代了规定的厚墙，这些都成了后来突破的突破口。＂
在城南的粮仓附近，一群妇女以操持杂务为掩护，每天记录着马家军的军粮储备情况。她们发现，尽管马继援声称储备充足，但实际上许多粮仓都是半空的。
这些隐秘的暗流，渐渐汇成了一股冲击马家军统治的暗涌。当解放军向兰州推进时，这些潜伏的力量开始显现出巨大的作用。
8月19日，就在解放军发起总攻的前夕，一位送情报的老人说了一句令人深思的话：＂马家军的工事是铁打的，但是人心已经散了。＂
此时的马继援还在城头巡视，浑然不知一场风暴即将席卷这座他自诩固若金汤的城池。而那些等待复仇的战士、暗中帮助的百姓，都在等待着黎明的到来。
【营盘岭的生死较量】
＂黎明前的营盘岭，静得可怕。＂1949年8月25日凌晨，一位解放军战士在日记中这样写道。
营盘岭主阵地上，马家军的探照灯来回扫射，钢筋水泥的暗堡里，机枪手严阵以待。这座被马继援称为＂兰州第一锁＂的高地，即将迎来一场惨烈的较量。
凌晨四点，解放军的炮兵阵地上，一声令下，数百门大炮同时开火。炮弹呼啸着砸向敌军阵地，硝烟弥漫中，17师第50团的突击队员们开始了向上攻击。
＂那天的炮火，把营盘岭都打红了，＂一位炮兵回忆说，＂我们的任务是集中火力打击敌人的暗堡，给突击队开辟通路。＂
第一波突击很快遇到了困境。马家军的三道峭壁工事发挥了作用，突击队员们找不到着力点，几次冲锋都被挡了回来。
就在这时，7连指导员曹德荣带着两名战士，抱着炸药包冲了上去。他们要炸开峭壁，为后续部队开辟道路。
＂我记得很清楚，＂一位亲历战斗的老战士说，＂曹指导员喊了一声＇同志们，跟我来＇，就冲了上去。那时敌人的机枪扫得很急，子弹把石头都打碎了。＂
在冲向峭壁的途中，一名战士中弹牺牲。曹德荣和另一名战士继续前进，终于爬到了第一道峭壁下。但是峭壁太陡，根本无法安放炸药。
关键时刻，曹德荣作出了一个惊人的决定。他把炸药包紧紧按在峭壁上，回头对那名战士喊：＂快拉火！这是命令！＂
一声巨响后，峭壁被炸开了一个缺口。后续部队借着这个突破口，蜂拥而上。但马家军很快组织了反扑，一个团的士兵从暗堡里冲出来，挥舞着大刀向解放军扑来。
＂那阵势，真像当年的日本鬼子，＂一位老战士说，＂他们穿着血衣，高喊着往上冲。＂
彭德怀接到前线急报后，立即下令：＂给我往死里打！＂炮兵部队接到命令，立即调整射击诸元，密集的炮火笼罩了敌军反扑的部队。
战斗一直持续到中午。当解放军占领营盘岭制高点时，发现敌军的暗堡里堆满了弹药箱和粮食袋。马家军原本准备在这里打持久战，却没能挡住解放军的猛烈进攻。
＂最后一刻，我们在指挥所发现了一份文件，＂一位参与战斗的指挥员说，＂那是马继援亲笔写的作战命令，上面写着＇营盘岭失守，即是兰州失守＇。＂
营盘岭的战斗，成为了整个兰州战役的转折点。随后，解放军像决堤的洪水一般，势如破竹地攻占了其他据点。马继援的铜墙铁壁，在这一战中彻底土崩瓦解。
【大西北的战略转折】
＂营盘岭一失，兰州即破。＂这句话在8月25日下午应验了。马家军的防线像多米诺骨牌一样接连崩溃，豆家山、狗娃山相继被攻克。
马继援站在黄河铁桥边，看着城内升起的滚滚浓烟。此时的他已经没有了当初＂定乾坤于西北＂的豪气。一位被俘的马家军参谋回忆说：＂马司令接到豆家山失守的电报后，立即下令撤退。＂
但撤退的路已经被切断。解放军第3军第7师早已控制了黄河铁桥两端。马家军溃兵在慌乱中纷纷跳入黄河，试图游到对岸。一位住在河边的老人说：＂那天的黄河水都变红了，到处都是呼救的声音。＂
马继援最后带着几十名亲信，从一条秘密隧道逃出了城。据说这条隧道是他专门修建的，直通城外十里。当解放军战士找到这条隧道时，里面只剩下了丢弃的军装和文件。
8月26日中午，兰州宣告解放。城内的百姓纷纷走上街头，敲锣打鼓庆祝。一位老人说：＂那天街上的人比过年还多，大家都说再也不用看马家军的脸色了。＂
这场战役的胜利，远不止是一座城池的得失。一位参与指挥的军官说：＂拿下兰州，就等于打开了通往青海、新疆的大门。＂
统计显示，这场战役中，解放军以8700余人的伤亡，歼敌27000多人。更重要的是，马步芳集团的主力被彻底打垮，再也无力阻挡解放军西进。
战后检查战场时，在马继援的指挥所里发现了一份未来得及销毁的电报。电报显示，他原本打算在兰州坚守三个月，等待胡宗南的援军。但营盘岭一战，打乱了他所有的计划。
兰州解放后，当地群众自发组织起来，帮助解放军收集战场遗留的武器弹药。仅在营盘岭地区，就收缴了各类武器上万件，充分显示了马家军的败退有多么仓促。
彭德怀在战后的总结会上说：＂兰州战役的胜利，标志着西北解放战争进入了最后阶段。＂随后，解放军分兵两路，一路北上直取宁夏，一路西进挺进青海。
而那些曾经的西路军将士，终于看到了等待多年的复仇时刻。一位老战士在日记中写道：＂当我站在营盘岭上看着解放的兰州城，想起了当年牺牲的战友，终于可以告慰他们的在天之灵。＂
兰州的解放，不仅改变了西北的军事格局，更为新中国的统一奠定了重要基础。黄河之滨的这座古城，见证了中国革命史上又一个具有转折意义的时刻。
