在很多人的印象中，主张“唯才是举”的曹操应该是一位破格提拔寒门庶族的君主，很多人甚至以此将曹操视为反抗士族门阀的“斗士”。然而根据史书记载来看，主张“唯才是举”的曹操恐怕未必是是一位破格提拔寒门庶族的君主。这又是怎么回事呢？本鬼接下来说说一家之言。

首先要说明的是，“唯才是举”出自曹操在建安十五年（210年）所写的《求贤令》。建安十五年（210年）时，曹操早已雄踞中原，连赤壁之战都已经结束近两年了。一般来说，寒门庶族的上升空间在政权成型后都会收窄。单从颁布时间来看，“唯才是举”的效果就是存疑的。

其次，无论察举制、九品中正制还是科举制，真正的官员选拔必然是一套政治体系。但根据史书记载，曹操的“唯才是举”大概率是停留在宣传口号上。《求贤令》颁布后，曹操集团的选官制度依然还是以察举制为核心的“典选”，而负责“典选”的主官是士族出身的毛阶和崔琰。

正因如此，曹操的“唯才是举”实际上对在曹操集团的官员选拔上并没有什么重大改变。根据有些学者的统计，在曹操掌权期间提拔的官员中，平民出身的官员占比为56.5%。与之相比，在刘备、诸葛武侯、蒋琬、费祎掌权时期提拔的官员中，平民出身的官员占比为66.2%。

如果看集团核心人员的话，无论是前期以荀彧为首的颍川士族，还是后期以华歆、王朗为代表的魏王臣属，曹操集团的高级文臣一直都是士族门阀占据绝对多数，高级武将则大多数是以诸曹夏侯为代表的曹氏宗亲。曹操麾下地位最高的寒门武将是于禁，寒门文臣一个没有。

与之相比，刘备集团的核心人物（诸葛、关、张、马、黄、赵、庞、法、魏、李）中，只有马超勉强算是士族门阀，诸葛亮、庞统、法正、李严是流亡士人，剩下的都是寒门出身。哪怕固有印象是“优待门阀”的孙权，《三国志·吴书》中寒门官员的数量也要比《魏书》更多。

综上所述，曹操的“唯才是举”更像是拉拢人心的宣传口号，在实际操作上恐怕没有什么效果，这点从史书记载的曹操官员出身也能看出来。可以说“唯才是举”的曹操不是一位破格提拔寒门庶族的君主，起码在破格提拔寒门庶族的问题上，曹操不如刘备，甚至不如孙权。