中国画是少不了虎这一题材的，古代画家对于画龙画虎这类题材非常痴迷，所以留下有“画龙点睛”这样的成语，也留下有吴道子石桥画虎镇盗匪的传说。
人对虎是既敬畏又崇仰的，喜欢画虎，是喜欢虎的精神，是对荣耀权威追求的一种化形寄托，同时又希望能借虎之威严镇邪求福，常人皆畏惧的虎才成为了文人绘画钟情的对象。
张大千
传统美术史上的画虎大家层出不穷，但近现代绘画的顶级大家中却罕有以画虎闻名的大师，人人皆知的张大千、齐白石、徐悲鸿这一批名家都没有一个是以画虎著称的，而且，甚至在当代流传一个关于画老虎的顺口溜：张大千不敢画，齐白石不会画。
如果去查证张大千的作品史，就知道其实他是画过老虎的，只不过他所画的虎图过于稀有，如今已很难找到一幅真正出自他之手的真迹。
张大千虎图
而齐白石虽然也有留下虎图之作，但同样是非常罕有，能找到的真迹虎图也就寥寥几幅而已。
难道这画老虎有那么难画么？张齐这两大名家都罕有虎图流传于世，难道这张大千真的不敢画老虎吗？难道齐白石又真的不会画老虎吗？翻开近现代绘画的拍卖年鉴，可以找到一幅张大千虎图的记录，一幅作于四七年的《下山虎》拍出了109万。
张大千虎图
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既然有张大千的虎图流传于市场，那么坊间为何又说他不敢画虎呢？再看拍卖年鉴，可以发现还有诸多有张大千署名的虎图。不过，这些虎图却都不是他独立绘制的，其中的虎也不是他的笔墨，而是和一个叫张善孖的人共同创作的。其中的虎正是由这个张善孖所绘。
原来，张善孖乃是张大千之兄，两兄弟当时皆以画为生，张大千画路很宽几乎没有什么他画不了的，而张善孖则死磕画虎。
张大千
后来，张大千的画名逐渐超越了兄长，找他来求画的人是络绎不绝，而张善孖却是门庭冷落，唯有靠零星卖出几幅虎图勉强支撑。
有一次两兄弟在一个聚会活动上，遇到了一个求画者。这个求画者提出，要求一幅虎图回去收藏，并且点名要张大千画。在一旁的张善孖，非常尴尬，因为画虎是他的专长对方却仍然要弟弟画，就因为弟弟的名气大过自己。
齐白石
而张大千因为喝了不少，趁着酒兴满口就答应了，却忽略了哥哥在一旁的感受。在此之后张善孖的虎图就更少有人要了，因为外面盛传张大千的虎比他哥哥画得更牛，张大千知道这个情况后悔恨不已，自己这不是绝了哥哥的生路吗？
于是他就此开始不再画虎，而不明所以的外界慢慢就传言说：张大千画不出好的虎图来，为了避免臭了自己的画名所以不敢画虎！
他们哪里知道，张大千是怕断了哥哥画虎的前途，才不敢画的！
寅虎图
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那么齐白石不会画虎的名声是怎么来的呢？齐白石留下的虎图比张大千要多，但也仅有那么两三幅在收藏界流传。
其中最有名的虎图就是十年前拍卖出三千多万的《啸天虎》，还有就是故宫收藏的一幅作于五七年的《卧虎图》。
这两幅虎图并不是因为被故宫收藏而显得尤为可贵，或者是因为其天价而出名，主要是因为这两幅虎图有个奇怪的共同特点——没有画虎脸。
齐白石虎图
然后再去翻齐白石的拍卖年鉴也会发现，无论真迹赝品，署名齐白石的虎图几幅都没有画虎脸的，而且无一例外，这些虎几乎都是画成了“病猫”的或趴或卧的姿势，所以他画了两幅最有名的虎图都像“病猫”。
于是，人们得出这样一个结论：这个画坛大师没见过真虎，一画老虎就画成“病猫”模样，所以齐白石压根就不会画虎！
齐白石最贵的“猛虎图”价值多少呢？就是这幅长得像“病猫”的《猛虎图》，拍出了2800万的高价！
齐白石将老虎画成“病猫”并非独此一幅，他为数不多的老虎题材绘画大都是这种“照猫画虎”式作品。
画得像“病猫”也是齐白石画虎的一个特色，若是画得威风凛凛杀气十足的老虎图”，署名是齐白石，那一定是假画。
2800万的齐白石虎图
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其实，把威猛的老虎画成病猫萌猫也并非齐白石的专利，在清代也有一个专门画“病猫”的绘画大师叫做华岩，他画的老虎更是如霜打的茄子一脸倒霉样儿。
但华岩的画流传了几百年之后至少也算得上是文物了，但是，齐白石将猛虎画成“病猫”到现在也就几十年而已，为何还能卖出2800万的天价来呢？
华岩虎图
2010年，这幅“病猫”图被拍卖，创下2800万天价后，曾一度引发美术界的质疑，认为如此水平的虎图却被炒出天价实在有辱“艺术”二字。
但随后就有支持拍卖结果的专家，为这幅画撰写美术评论，解读了这幅画得如病猫般的虎图价值所在，并对2800万的价值予以了肯定。
专家评论认为，齐白石这幅虎图在造型上有刻意的变化。虽然背对观众，但看得出画中老虎躯体壮硕，横卧伏地属于猫科动物常见的姿态并无不妥，一爪前伸一爪撑地是老虎捕食偷袭时惯用的方法。
所以画中老虎并不是“病猫”，它只是在做偷猎前的匍匐准备。但这幅画最厉害最值钱的艺术表现还不在这里，而是要重点看老虎尾巴！
放大五倍后可以看到，虎尾呈S型弯曲，尾梢完美地“回勾”，使得空洞的画右幅，能与左画幅的虎头和题跋呼应起来，整幅画也就平衡稳重形成均衡之势。
齐白石虎图局部
由于造型上避开了猛虎天然的“煞气”，加上平衡温和的构图，使得这幅虎图不再有煞气凶形，反而是有种萌心天真的意趣，这才是为何画成“病猫”的老虎图，反而成了美术史上最贵虎图的原因所在。
谁也没想到，这幅画竟然是因为老虎的尾巴而变得如此有艺术价值。听完专家的分析再看齐白石这幅虎图，似乎会明白这艺术到底是高明在哪儿，但退几步再看这幅画，又发现这画看上去还是像一只“病猫”呀。
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到底是咱们不够艺术细胞去鉴赏，还是齐白石的老虎尾巴画得太高明呢？
除开画了这样一幅有趣的“病猫”虎图之外，齐白石生平还留下了许多有趣的画作以及有趣的故事。
“有趣”仿佛成了齐白石作品的灵魂！
