《神雕侠侣》中有一个非常奇怪的细节,此细节是对杨过和郭靖在江湖上影响力的对比。

当时正好是郭襄16岁生日。为了使现场更加热闹，当天还举行一次丐帮大会，重新选举丐帮帮主。按照黄蓉的想法，她想利用郭襄的生日为丐帮大会增加点亮点。但是，这次丐帮大会却被杨过给改变了，郭襄的生日聚会风头盖过了丐帮大会，丐帮大会差点沦落为一个笑话。

而主导所有这一切的人恰恰是神雕大侠杨过。由于杨过利用自己的影响力，几乎动员了整个中原武林中的所有能人异士，而这么多的能人异士，连黄蓉听了这些名字后都大为吃惊。为什么郭靖夫妇都请不动的这些人却甘心听一个年轻人的调遣呢？

一般人认为原因很简单，因为郭靖长期守卫襄阳，很少在江湖上行走，所以他不认识这些能人异士，当然就请不要动了。相反，杨过已经在江湖上行走了16年，他是一个有正义感的人，行侠仗义，很容易结交朋友，所以这些朋友自然会遵循他的命令，这个原因似乎非常合理和直接。

但是这里存在一个很大的漏洞，漏洞在于那天参加郭襄生日的有两批人。

郭襄生日那天晚上，有两批人来祝贺。一批只给郭襄送礼物，另一批直接去前线参加战斗。这两批人似乎难以区分，但实际上他们隐藏了很多秘密。对于送礼物的人，他们与杨过之间的友谊不一定很深。例如，其中就有一位很有名的是少林寺的无色禅师，既然如此，为什么这些人只送礼物而不亲自来，反而有些人愿意去前线与敌人作战呢？

这两批人是以什么来划分关系？仔细考虑一下，只有一个答案，那就是两组人本质上是完全不同的。这些只送礼物的朋友，他们的确是杨过在江湖上行走时结交的朋友，送礼物只是表达自己的心意而已。但是，参加战斗的这批人和杨过的关系就非同寻常了，否则他们不会心甘情愿的听杨过的命令，甚至冒着生命危险去做两件大事。

他们的行动显然是有组织和有纪律的，绝不是普通的乌合之众。为什么这些有组织的力量愿意听从杨过的命令呢？这些奔赴前线的人很有可能就是潜伏在暗处的明教。

明教是金庸作品中极为神秘的力量。他们的势力遍布全国，而且非常低调。明教曾在天龙八部后出现过一次，当时方腊领导的明教遇到了黄裳，双方展开了极为惨烈的战斗，最后以黄裳失败而告终，明教也再次潜伏，在射雕期间明教依然隐藏于江湖，神雕时期，还是没有明教的踪迹，到了倚天时期，明教突然非常强盛，如日中天，说明明教一直存在于江湖，只是他们太过于隐蔽没被别人发现而已，这也说明，神雕时期江湖中就有明教。

郭襄生日上，杨过调动的这批能人异士，做事风格和明教的特征非常相似，这些能人异士虽然大部分是隐侠，但个个实力强大、武功高强，并非泛泛之辈，不是说关系好就能调动他们，杨过既然能调动他们，这意味着杨过极有可能就是当时明教的教主。

这一点，我们也可以从《倚天屠龙记》的连载版中得到一些提示，在连载版的倚天中，明教的教主叫杨破天（三联版中改名为阳顶天），此人也姓杨，而这个杨破天的前任帮主就是杨过，如果不是巧合的话，这二人应该是父子。

所以在郭襄的生日上，杨过的身份是明教教主，他的身份一点也不比丐帮帮主黄蓉差。