一直以来，南京都是我国东南地区最大的中心城市之一。2023年，南京全市的经济总量（GDP）达到了1.74万亿元，排名全国第十位。也因此，南京也非常有希望在未来成为新的全国直辖市。
那么，如果南京升级为全国直辖市，新的江苏省省会又将是哪里呢？历数江苏其余十二个地级市，我们可以发现，如果南京成为直辖市，南通将会成为最适合成为江苏省省会的城市，主要原因如下：
一、南通地理位置较佳，是连接苏南、苏北的重要桥梁，有利于江苏南北均衡发展南通地处长江三角洲的北翼，东临黄海，南濒长江与上海隔江相望，西接泰州市，北与盐城市接壤。南通市的地理位置非常优越，与苏南、苏北各个地级市的公路通勤时间都在2个小时以内。
如果将省会城市放在苏南地区的苏锡常镇四个城市中的任何一个城市，都会进一步推动资源和要素向苏南集聚，并且加剧苏南三市的发展“内卷”，而传统的相对落后地区苏北则非常有可能进一步拉大与苏南的差距。
因此，如果将江苏省的省会城市放在南通，那么传统经济发展较为落后的徐淮连三市也不会显得偏远，苏南地区也不会像过去那么“内卷”。近年来，随着苏通大桥、崇启大桥等一系列长江过江通道的开通，南通也开始成为了苏南与苏北融合发展的“中心节点”。如果南通能够成为省会城市，那么它也将在下一轮江苏省内产业转移与苏南苏北融合发展中发挥更为重要的作用。
二、南通与上海联系紧密，能够成为江苏全省对外开放的重要窗口南通不仅是中国首批对外开放的沿海城市之一，地处长江出海口，也是江苏省内唯一同时拥有沿江和沿海深水岸线的城市，也因此被称为“江海门户”，发展条件十分优越。这也使得南通成为连接长江经济带和沿海经济带的重要节点，便于承接上海这个国际化大都市溢出的产业转移和辐射。
近年来，随着长三角一体化战略的不断深入，南通从上海引进与合作创建了上海市北高新（南通）科技城、飞琳科航空膜、南通海门临江小镇等一系列重大项目与产业园区，南通的经济实力也有了明显的进步，在2020年突破了“万亿元”大关。
三、南通自身经济实力较强，能够成为江苏省重要的中心枢纽城市2023年，南通的经济总量（GDP）达到了11813.3亿元，位居江苏全省的第四位，苏北地区（长江以北部分）的第一位。目前，南通作为江苏省苏北地区的经济第一大市，经济总量（GDP）遥遥领先于扬州（7423.26 亿元）、徐州（8900.44亿元）、泰州（6731亿元）等苏北地区的经济大市。
目前，江苏省共有五个“万亿级”经济大市，其中四个（常州、南京、苏州、无锡）均处于苏南地区，仅有南通地处传统的苏北地区，严格意义上属于苏中地区。如果将新的江苏省省会放在苏南三市，那么苏南地区的经济发展集中度将进一步提高，三市的“内卷”也将进一步加剧，不利于全省经济的均衡发展。而处于苏南、苏北中间位置的南通则正好凭借自身强大经济实力以及不断崛起的影响力，成为了全省的南北联系中心节点。同时，如今的南通拥有机场、高铁、海港等诸多重要的基础设施，目前已成为江苏全省为数不多的海陆空江一体化交通枢纽，这也是其超越常州、苏州等“万亿级”城市而成为全省新的中心枢纽城市的关键所在。
结语综上所述，如果南京能够升格成为直辖市，那么南通则是江苏省剩下的十二个地级市中最有希望成为省会的一座城市。可以说，未来南通在江苏全省完全有可能成为最有竞争力的城市之一！
