据俄罗斯军事评论网站报道,美国国防部高级研究计划局推进的“远射”无人机计划旨在研制可以携带空空导弹的无人机,以增加作战半径。该项目于2020年立项,2021年2月正式启动,首阶段投入2200万美元资金。通用原子航空系统公司、洛马和诺斯罗普·格鲁曼公司获得了制定预先方案的合同。
“远射”计划的目标是研制适用于现有和未来战术航空平台的无人机,可携带美军现用型号的空空导弹。这些无人机将从载机上发射导弹,将其投送至最远发射边界,以增加整个航空系统的作战半径。
该计划于9月7日对“远射”系统的设计方案进行了评估,最终选择了通用原子航空系统公司的设计。据该公司披露,他们提出了三种不同特点的设计方案,最终采用了一种名为“纵向三角翼飞机”的布局。该无人机具有宽阔、平坦的机身、具有“隐身”轮廓,以及凸起的上进气道。机头配备梯形鸭翼,机身中部为大展弦比前掠机翼,尾部包括小的垂尾和L型平尾,配备涡喷发动机。
根据设计方案的概念示意图显示,该无人机将从F-15最新型号的战斗机上发射AIM-120空空导弹。无人机的挂载和发射方式尚未确定,但根据其尺寸判断,它有能力携带多枚导弹。
该方案的设计理念非常简洁明了:无人机从载机上投放后,飞往指定空域执行任务。其优势首先体现在增加整个系统的作战半径,因为无人机能够扩大作战半径,基于飞机航程和导弹射程的基础上。
其次,该方案能够降低载机的风险。为了攻击指定目标,无需让载机接近导弹射程的范围。相比之下,无人机遭受敌方毁伤所造成的损失相对较小,而载机的损伤则直接影响战斗能力。
此外,该计划还有可能研究无人机蜂群的运用。多个无人机可以联合搜索空中目标,并进行打击任务分配。这种蜂群作战模式可以由战斗机发射并指挥。目前,“远射”计划仅考虑无人机使用空空导弹,但在未来的发展中,无人机有望获得对地打击武器的能力。
美国国防部高级研究计划局及其合作公司一直在探索提高航空作战能力的新方法。有人疑问,美国作为全球空中打击能力最强的国家,为何还要费力研制更远射程的无人机来避免自身伤亡?因此,这一情况引发了人们对美国国防战略及其对手及自身安全问题的深思。
美国国防部高级研究计划局推进的“远射”无人机计划旨在研制可以携带空空导弹的无人机,以增加作战半径。通用原子航空系统公司等获得了制定预先方案的合同。该方案设计了一种“纵向三角翼飞机”布局的无人机,可以从最新型号的F-15载机上发射。该方案的优势在于增大了整个系统的作战半径,并减少了载机的风险。未来可能还会考虑无人机蜂群的运用以及对地打击武器的发展。这表明美国一直在寻求提高空中打击能力的新方法,但也引发了人们对其满世界树立对手及自身安全问题的深思。