87版《红楼梦》剧中的演员，是王扶林导演采用全国海选的方式，从全国各地遴选出来的。这些演员来自全国各行各业，其中很多来自各个剧团，大部分没有过影视表演经验。
“林黛玉”陈晓旭来自鞍山话剧团，“贾宝玉”欧阳奋强来自成都峨眉电影制片厂，“薛宝钗”张莉，是成都战旗歌舞团的文艺兵，“王熙凤”邓婕是四川川剧团的演员。
“元春”成梅是商场售货员，“迎春”金莉莉是人民公社的接线员，“探春”东方闻樱是摄像师的女朋友，跟随进组，“惜春”胡泽红是北京红旗越剧团的演员。
“袭人”袁玫是安徽省黄梅剧团的“五朵金花”之一，“平儿”沈琳来自江苏省扬剧团，“香菱”陈剑月是西安电影制片厂的演员，“鸳鸯”郑峥刚专业回家，“尤三姐”周月是昆明话剧团的台柱子……
这些演员，是剧组从各个单位借调来北京，拍摄《红楼梦》，一般情况下，和剧组签订三年合同。
当时有很多演员，一听这个戏要拍三年，签三年合同，都望而却步。毕竟，当时电视连续剧市场还不成熟，为了一个角色，耗上三年时间，怎么看，都是一件得不偿失的事情。
当然，那时候，谁也不知道这将会是一部经典剧作，会三十年经久不衰。
还有一部分人，进入剧组，之后，有了更好的选择，像出国，读大学这样的机会，就离开了剧组 。
比如乐韵，为了去香港，舍弃了“王熙凤”“尤三姐”这难得的角色，比如张玉屏，原本是“史湘云”候选人，因为考上铁路文工团，离开了，比如朱碧云，大家公认的“薛宝钗”因为要出国，也离开了……
“迎春”的扮演者金莉莉，戏拍了一半，考上了中戏，拍戏和上学不能兼得，她只好忍痛割爱，放弃了“迎春”，成为“中戏五朵金花”之一。可是，之后，即便她成了专业演员，演了无数女主角，也没有这半个“迎春”广为人知。
所以，能留下来的演员，在当时，可以说，都没有更好的选择。
所以，当87版《红楼梦》拍摄完毕，这些演员该何去何从，成为当时最困惑他们的问题。
当年不比现在，虽然87版《红楼梦》的播出，让这些演员一夜间大红大紫，但关于生活，并没有多大的改变，
因为是借调，所以，回原单位，是大多数人的选择。
经过这三年时间，看到了更大的世界，视野开拓了，眼界提升了，很多人不愿意再重新回到原来的单位，想留在北京。
于是，剧组想留下一批演员，向央视申请了七个留京名额，希望这些演员能留下来。
可是，最终，央视只给了两个名额，留下了两个人，一个是“探春”东方闻樱，一个是“薛宝钗”张莉，剩下的宝玉，黛玉，凤姐，袭人都无缘。
这让他们大失所望，陈晓旭和邓婕选择了做“北漂”，留在北京，继续拍戏，袁玫无奈之下，远下广东，去了广东电视台。
对于张莉来说，这是一件非常幸运的事情，留在央视，是很多人梦寐以求的事情。可是，她没有留在中央电视台工作，而是选择了去深圳大学读书，当然是带薪的。
纵观整个《红楼梦》剧组，最幸运的，就是张莉。
当初，她是陪着老师的女儿来剧组试戏，自己围着厚厚的围巾，只露出两双眼睛，被王贵娥发现，试了一段戏，结果，被选进剧组，这是幸运一。
进剧组后，她无意演主角，想演黛玉的丫环紫鹃，试的戏也一直都是紫鹃的戏。等到定角的时候，王扶林发现，宝钗组的三个候选人，都不符合自己心目中的宝钗形象，这时候，周岭推荐了张莉。
当张莉化好妆，穿上戏份，往那里一站，活脱脱就是一个端庄大气的“宝钗”，于是，张莉成为“薛宝钗”的扮演者，这是幸运二。
拍完《红楼梦》，剧组申请了七个留京名额，结果，央视只批了两个，张莉就是其中之一，这是幸运三。
可是，张莉并不想继续留在央视，因为《红楼梦》的大获成功，“薛宝钗”的深入人心，她觉得她继续留下来，会一直头戴“薛宝钗”的光环，所以，她想走出去，寻找更多的可能性。
所以，她选择了继续读书。
当时深圳大学来剧组招收了一些演员，欧阳奋强，张莉，沈璐等人被选入，读了大学。张莉和欧阳奋强读的都是导演系。
上完大学，张莉选择了去加拿大留学，因为经济拮据，张莉想外出打工，履历还辉煌了，没有餐馆敢要她，当她听说成绩前三可以拿到奖学金时，就把全部心思放在了学习上，图书馆成为她的第二个家，年年成绩名列专业前三。
张莉在校期间，拍摄过以自己为原型的鼓励留学生的教育片，参演过电影《浮云》，并代表加拿大参加国际电影节。
张莉毕业后，却没有从事自己所学的影视专业，而是创业，开始了房地产投资。
因为一个偶然机会，她用仅有的两万块钱，买了一套房子，还没等搬进去，就接到房产经纪人的电话，说有人想出更高的价钱要买。这样，一转手，张莉挣了十万块，这让她觉得这是一个很好的机会。
于是，张莉开始投资房地产，最初一帆风顺，让张莉信心百倍。
1994年，张莉想投资一个商业大楼，可一切准备就绪，房地产开始走下坡路，张莉和合伙人决定退出，即便前期投了很多钱，但没办法。
这次投资失败，让张莉身体每况愈下，暴瘦30斤，甚至有患癌的可能。张莉不想继续待在医院里，偷偷出了院。虽然每天只能吃流食，每天站不起来，但张莉从未放弃，在家人和朋友的陪伴下，身体慢慢好转。
等到身体恢复了正常，张莉选择去美国华盛顿大学选读工商管理，希望学习更多的理论知识，汲取更多的经验和教训，这让她之后在投资上，更有底气和阅历。
现在的张莉，已经是一位成功的投资商。
不得不说，王扶林选演员的眼光，太独到了。不管是黛玉，还是宝钗，都是人之龙凤，出类拔萃的。陈晓旭是广告界的奇才，成立世邦广告公司，成为董事长，张莉是地产界的大佬，成为一名成功的女强人。
