黄梅戏，旧时称黄梅调，发源于湖北省黄梅县。其起源可追溯至明朝，当时黄梅县的民歌小调（特别是采茶调）和鄂东地区流行的“山歌畈腔”，为黄梅戏的诞生奠定了基础。
清朝乾隆末年，黄梅戏逐渐发展成为一种民间小戏，主要在皖、鄂、赣三省交界地区演出。随着时间的推移，黄梅戏逐渐流传至安庆，并与怀宁一带的民间艺术相结合，形成了自身的鲜明特色，时称“怀腔”或“怀调”。经过一百多年（19世纪初至解放前）的发展，黄梅戏成为安徽主要的地方戏曲剧种和全国知名的大剧种。黄梅戏名家众多，其艺术造诣和表演风格也各有千秋，因此无法对其进行客观的排名。以下是一些著名的黄梅戏表演艺术家：
- 韩再芬：国家一级演员，中国著名黄梅戏表演艺术家，国家级非物质文化遗产项目代表性传承人。
- 严凤英：黄梅戏杰出的表演艺术家，安庆黄梅戏的发展缔造者，“七仙女”塑造者，中国黄梅戏传承发展的开拓者和贡献者。
- 马兰：中国黄梅戏表演艺术家，国家一级演员。
- 余淑华：国家一级演员，安庆市人大代表。
- 李萍：国家一级演员，中国戏剧家协会会员，中国音乐家协会会员，主演花旦。
- 吴美莲：著名黄梅戏演员，国家一级演员。
- 吴琼：中国黄梅戏表演艺术家，国家一级演员。
