IT之家2月26日消息，美国宇航局(NASA)用于火星探测的“机智号”直升机在2021年登陆火星后，执行了72次飞行任务，大大超出了其最初计划的5次飞行测试。然而，该任务在今年1月底因直升机螺旋桨叶片严重受损而宣告终止。

受损细节最初只能通过机智号机载摄像头间接观察到，但要全面了解受损程度，还需要来自第三方视角拍摄的照片。本周日，我们终于如愿以偿。

德国慕尼黑高等工业大学地球视觉设计专业的学生西蒙・施马乌斯(SimeonSchmauß)在推特上分享了由毅力号使用SuperCamRMI仪器拍摄的机智号高分辨率图像。相比此前毅力号使用的分辨率较低的桅杆相机(Mastcam-Z)拍摄的照片，这些图像提供了更清晰的信息。

施马乌斯巧妙地拼接了多张毅力号SuperCamRMI拍摄的照片，揭示了机智号的受损细节。图像显示，机智号多个旋翼的尖端受损，其中一个叶片完全折断。

IT之家注意到，其中一张宽幅拼接图甚至展示了机智号丢失的叶片以及在其旁边沙地上留下的痕迹，施马乌斯描述道：“这可能是叶片在距离机智号约15米处首次触地的地方。叶片尖端似乎被削掉了，就像其他仍然附着的叶片一样。”

对于事故的原因，施马乌斯推测，“有趣的是，丢失的叶片尖端跟其他仍在附着的叶片一样，都呈现出被切断的痕迹。这让我推测，叶片断裂可能发生在所有叶片都完好的时候。”

另一位太空爱好者则推测：“旋翼肯定是在空中松脱的，或许是在下降过程中？之后机智号可能差点翻倒，剩余旋翼产生的力撞击了沙丘，使其在瞬间弹起，导致明显的弹跳痕迹。”

虽然事故原因仍是未知，但机智号在执行任务期间所取得的成就毋庸置疑。这个小小的技术演示器最终完成了72次飞行，远远超出了预期，堪称一项巨大的成功。