1816年3月，因为1815年的一次火山大爆发，导致北半球的春暖花开迟迟不来，反而大幅降温，到了6月竟然下起大雪，仅仅欧洲冻死了20万。 1816年，全球气候异常，一场突如其来的灾难深深地印刻在人类的记忆中。这一年，被后人称为“没有夏天的一年”。时值嘉庆二十一年，清朝虽然在帝国的末日黄昏中奋力维持其摇摇欲坠的王朝，但农民起义的浪潮和外部侵扰不断侵蚀着这个庞大帝国的根基。然而，即使在政治与社会的风云变幻之中，自然界的猛烈变化更是给了这个时代以及全世界一个沉重的打击。 1815年，印尼的坦博拉火山爆发，释放出巨量的火山灰和二氧化硫，这些物质被卷入大气中，遮蔽了阳光，导致全球气温下降。在远离火山爆发现场的中国，嘉庆皇帝面临着国家内外的重重困难，这场自然灾害的影响更是雪上加霜。当北半球的春季未能如期而至，随后夏季竟然出现了罕见的大雪，嘉庆皇帝开始反思，是否是天意在警示着什么。 在欧洲，情况更为严峻。滑铁卢战争后的欧洲刚刚开始喘息，人们期待着和平的生活，然而冷夏的到来打破了所有的希望。在法国，一位老农在看着自己那因冻害而死的庄稼，无奈地对邻居说：“这是上天的警示，我们这一代人见证了太多的疯狂。”邻居只能沉默以对，他们无法理解，为何世界会变得如此残酷。 在1816年这个“没有夏天的一年”中，德国某小镇的景象成为了欧洲众多悲惨故事中的一幕。随着持续的寒冷天气，原本应该丰收的田野变得荒凉，庄稼因为寒冷而无法成熟，甚至在苗状态就已经冻死。人们面对的不仅仅是暂时的饥饿，更是对未来的绝望。在这样的背景下，一个饥寒交迫的妇人带着她的孩子，走在寻找食物的路上，成为了这场灾难中的一个缩影。 这位妇人名叫艾米丽，她的丈夫在前一年的秋天去世，留下她和5岁的儿子约翰独自生活。艾米丽的家庭原本并不富裕，但在丈夫在世时，还能保持着基本的生计。然而，冷夏的到来彻底改变了一切。艾米丽种植的小麦和马铃薯几乎全部凋零，家中储存的粮食迅速减少，而镇上的食物价格则是节节攀升，对于艾米丽这样的普通家庭来说，已经是遥不可及。 艾米丽尝试过多种方法来寻找食物。她曾试图在林中寻找可食用的野果和蘑菇，但在连续的寒冷天气下，即使是最为坚韧的野生植物也难以存活。每次出门寻找食物，艾米丽都会带上小约翰，一方面是因为家中没有其他人可以照看他，另一方面也是希望在这艰难的时刻给儿子一点安慰和陪伴。 在镇上寻求帮助成为了艾米丽的日常。每当她走进一个又一个熟悉的邻居家门前，带着一丝希望问：“请问，您这里还有可以分的面包吗？”但每次得到的回答都是沉默或是摇头。这不是因为邻居们冷漠无情，而是在这场灾难面前，几乎每个家庭都在为了生存而挣扎，他们自己也无法保证能有足够的食物维持生活。 寒冷和饥饿不仅仅在身体上折磨着艾米丽和小约翰，更在心理上给予他们沉重的打击。每当夜幕降临，母子俩依偎在简陋的小屋中，艾米丽总是尽力讲些故事来安慰儿子，尽管她自己也不知道明天的食物会从哪里来。在这样的日子里，艾米丽的健康状况也开始恶化。长时间的营养不良和心理压力使她变得越来越虚弱，但作为一个母亲，她始终将最后一点食物留给儿子，自己则是以极少量的食物维持着生命。 随着时间的推移，艾米丽开始担忧，如果这样的日子继续下去，她可能无法保护好约翰。这个念头让她感到无比的恐惧和无助。然而，即便在这样绝望的情况下，艾米丽也没有放弃希望。她开始尝试更多的方法来获取食物，无论是向远一些的亲戚求助，还是尝试在野外寻找那些极少数可能存活下来的植物，艾米丽都没有放弃。 在一个寒冷的早晨，艾米丽带着约翰再次出发，她的脚步更为坚定。在经历了无数次的失望后，她明白只有坚持下去，才可能找到生的希望。这次，她计划去一个较远的村庄，那里有她的一个远房亲戚，尽管并不熟悉，但在这样的时刻，艾米丽愿意尝试一切可能。