北京时间9月5日晚，2026年世预赛亚洲区18强赛首轮的赛事全面打响，惊现2大超级大冷门，亚洲排名第3和第4的澳大利亚，韩国双双翻车，被鱼腩球队巴林和巴勒斯坦爆冷，这是18强赛开始以来的最大乱象，不过国足首轮做客日本却被7球痛击，遭遇正式比赛历史上的最大比分失利，出线希望渺茫。

2026年世界杯首次由三个国家联合主力，美国，加拿大和墨西哥将联合主办这届世界杯，国际足联将在美加墨世界杯上进行改革，由原来的32支参赛球队扩军到48队参赛，球迷认为这是为中国男足开后门，希望能够让中国男足打进世界杯决赛圈，但事与愿违，世界杯扩军，亚洲区获得8.5个晋级名额，但国足在亚洲的排名却跌到第13位的历史最低谷。

18强赛首场比赛是澳大利亚主场对阵巴林的赛事，澳大利亚是世界排名第24，亚洲排名第4的球队，连续4届世界杯打进决赛圈，上届卡塔尔世界杯，澳大利亚打进了16强。反观巴林的世界排名是第80位，亚洲排名第12的鱼腩球队，从未参加过世界杯决赛圈。然而这场比赛过程却一波三折，澳大利亚在主场爆冷被巴林绝杀，遭遇开门黑。

这场比赛澳大利亚占据控球率和射门次数上的优势，澳洲的控球率高达71%，并且半场也是压制巴林，但一直得势不得分，反而是巴林的反击打得有声有色。下半场的转折点发生在第77分钟，澳大利亚地一次拼抢中，库西尼抬脚过高，鞋钉直接踩到了巴林球员巴吉尔的脖子上，主裁判出示红牌将库西尼直接罚下，澳大利亚少打一人的情况下，最后阶段防线出错，第89分钟，巴林反击，卡拉西突破进入禁区内横传，苏塔尔防守时不慎将球挡进自家球门，巴林绝杀澳大利亚，取得开门红。

另一场冷门是来自韩国主场对阵巴勒斯坦的比赛。韩国的世界排名是第23，亚洲排名第3，先后9次打进世界杯决赛圈，是亚洲之最，上届卡塔尔世界杯上，韩国队打进16强。反观巴勒斯坦的世界排名只有96位，比国足还低9位，历史上从未参加过世界杯决赛圈，连进入亚洲区最后阶段世预赛的机会都很少，并且巴勒斯坦国内正处在战乱之中。

这场比赛韩国队尽遣主力上阵，孙兴慜，李刚仁，李在城，金玟哉等旅欧球员悉数上阵，首发身价高达1.3亿欧元，而巴勒斯坦的身价只有367万欧元。比赛中，韩国队的控球率高达75%，全场16次射门却没有收获进球，反倒是巴勒斯坦的反击效率更高，上半场，巴勒斯坦打进一球，但被判越位在先进球无效。比赛最后时刻，孙兴慜错失单刀机会，而巴勒斯坦的单刀也没打进，最终两队0-0握手言和。

两支排名靠后的球队成功抢到分数，而首轮出战的中国男足却在客场遭遇历史上最惨痛的失利，面对亚洲排名第一的日本队，中国男足0-7惨败，创造队史在世预赛中的最大比分失利，遭遇开门黑的同时，争四处在不利位置上，在C组中排名垫底。