据简氏防务网站2024年11月22日报道，英国国防部长约翰·希利宣布计划于2025年3月退役2艘阿尔比恩级两栖攻击舰、一艘23型护卫舰和波浪级油轮，还计划退役整个英国陆军守望者无人机机队和空军的彪马直升机和14架奇努克直升机，以应对巨大的国防经费缺口。

11月20日，英国国防大臣约翰·希利议员向下议院宣布了这些退役决定，称这些决定是因为国防预算大幅度削减，为了腾出资金用于正在进行的和未来的采购而做出的决定。在对议员们发表讲话时，他说：“为了确保英国在不断变化的世界中保持国内安全和国外强大，国防也需要做出改变。需要做出艰难的决定。”。这些削减是在预计将于2025年发布的《战略防御评估》之前进行的，旨在填补国防部数百万英镑的支出缺口，已经与进行审查的人和武装部队的高级成员进行了协商，最终会节省5亿英镑。

本次陆军被砍掉的是泰雷兹守望者无人机。守望者是基于Elbit公司的Hermes450无人机。该机于2008年4月在以色列北部的梅吉多机场进行了首次飞行。2010年4月，英国国防部签署了初步协议与英国泰雷兹公司签订了为期三年的WatchkeeperUAS计划支持合同。2014年3月，“守望者”无人机在阿富汗进行了首次作战飞行，以支持英国陆军在该地区的行动。2018年宣布具备全面作战能力。

守望者无人机分为WK180和WK450两种，英国主要装备WK450长6.10米，翼展10.51米，起飞重量450千克，有效载荷150千克，续航里程20-30小时，升限5480米，安装38.8千瓦UELAR801发动机，巡航速度100千米/小时，最大速度175千米/小时。该机有效载荷包括El-op提供的CoMPASS日/夜光电传感器、激光指示器和I-Master合成孔径雷达/地面移动目标指示器（SAR/GMTI）。

守望者由皇家炮兵第47团负责操作。英国购买了54架，其中11架已使用，其余的（减去迄今为止已报告/确认的7架机身损失）存放在保障机队中或用于测试和评估。原定价格超过2900万美元，但后来证明超过3300万美元。继2014年延迟投入使用后，Watchkeeper的服役过程一直很麻烦，在阿富汗战争结束时短暂服役，并于2020年被用来识别和跟踪英吉利海峡的非法船只。除了这两次之外，它仅用于培训目的，其自动驾驶系统和除冰系统都有大问题，共有7架飞机坠毁。随后，全体停飞和严格的审查随之而来，批评者指责其成本不断攀升，而提供的可靠能力却很少。因此被砍掉顺理成章。

本次英国皇家空军(RAF)将失去其剩余的17架空客美洲狮PumaHC2中型直升机和14架老式波音奇努克Chinook HC6A重型直升机，国防部表示，英国服役的剩余美洲狮PumaHC2将于2025年3月从英国皇家空军退役，将被空客H145取代，但更换计划多年来一直面临困难，至少在2029年末之前不太可能看到新的直升机投入使用，少量空中客车H145直升机被订购，以取代作为临时措施部署到塞浦路斯阿克罗蒂里基地的皇家空军的美洲狮。而自20世纪80年代以来服役的支奴干将被14架新CH-47F支奴干增程直升机取代，这个更换过程已经在进行中，所以反而是空军损失最小。

本次最惨的就是皇家海军，一口气被砍掉了海神之子级船坞登陆舰海神之子号（HMS Albion，L14）和堡垒号（HMS Bulwark L15)、23级护卫舰HMS 诺森伯兰号(F238)和皇家舰队辅助舰波浪级大型舰队油轮波浪骑士号（RFA Wave Knight A389)和波浪统治者号（RFA Wave Ruler A390）。诺森伯兰号目前计划于2025年3月退役，海神之子级和波浪级将在同月底退役。海神之子级船坞登陆舰长176米，宽28.9米，吃水深度7.1米，排水量19560吨，速度18节，航程8000海里，安装2台瓦特西拉·瓦萨16V32E柴油发电机和2台瓦特西拉·瓦萨公司4R32E柴油发电机、2台电动机驱动双轴双桨和1个船首推进器。武器包括2座双联装20mm"守门员"近程武器系统，8座"海蚊"箔条诱饵发射装置和DLH舷外诱饵。还安装有雷卡·索恩公司的UAT1/4电子支援和对抗设备。两台开尔文休斯1007/8型I波段雷达，用于导航和飞机控制。早期装西门子·普莱西公司的E/F波段996型雷达，后期换成1台BAE的997型Artisan3D地面/空中搜索雷达。该舰可以同时起降3架"默林"EH101型直升机或2架"支奴干人"直升机。

该舰舰员325名，可超载405名士兵，可装31辆大型卡车和36辆小型车辆或6辆挑战者2坦克和30辆装甲运兵车，4艘MK10通用登陆艇或2艘LCAC，4艘LCVPMK5轻型登陆艇。2010年12月海神之子号成为皇家海军新任旗舰。然而英国海军预算的捉襟见肘也影响了两艘坞登，2010年战略防御与安全审查得出的结论是，两艘LPD中的一艘应进入延长战备状态改装确保船舶能够在短时间内重新启动，而另一艘则保持高度战备状态以节省预算。就这样每年耗资都在1770万英镑到3860万英镑之间。

结果想法很美好现实很骨感，据国防部长宣称，两艘舰分别自2023年和2017年以来就没有出海，并且处于较低的准备状态，没有计划在原定的2033年和2034年退役日期之前返回海上。船舶实际上已在德文波特海军基地被封存，但每年仍要花费纳税人约900万英镑（1130万美元）进行维护，因此现在是退役了也没关系的情况。英国海军陆战队将由皇家辅助舰队的三艘满载排水量18400吨的海湾级辅助船坞登陆舰和百眼巨人医疗舰提供支援，海湾级只能容纳一艘LCU Mk10，但它们是更灵活的船舶，可降低运营成本和船员负担，较小的LCVP Mk5 登陆艇还可以在海湾级以及白眼巨人号的甲板上携带，并通过起重机放入水中。海神之子级船坞登陆舰将被计划中的多用途支援舰（MRSS）取代，但无论如何，海军陆战队的登陆能力一刀砍废是不争的事实，不过英国人也没什么能登陆的地方了。

另一艘削减的23型护卫舰HMS诺森伯兰号近年来一直在努力工作，而该级别的其他舰艇一直在进行延长寿命的改装。2020年起，诺森伯兰号每年都有相当大的一部分时间在海上度过，这种高节奏的行动对其状态造成了损害，由于维修耗资过大，该舰将在皇家海军服役31年后于2025年3月退役。英国计划在未来几年内，通过8艘26型和至少5艘31型的服役来应对23级的退役。补给油轮波浪骑士号和波浪统治者号是本次宣布的最后一批削减。同样英国人宣称这些舰艇已经停用了一段时间，自2022年以来一直处于预备役状态，并不代表真正的能力削减。它们的退役和出售于去年提出，但很快被当时的保守党政府取消。波浪级有一个严重的缺点，那就是它们与伊丽莎白女王级航空母舰不兼容，而RFA还有2010年代末交付的四艘潮汐级油轮，其性能要高得多，专为支持航母运营而设计。而且海军面临着船员短缺的问题，如果从这些闲置船只的维护中节省的资金来部署更多仍在使用的船只，英国人宣称这似乎是一个值得妥协的方案。

虽然睡了这么多理由，英国人依然改不了已买你拼命退役可用舰艇，另一面苦等新船不来的局面，改来改去改到军队骨折的局面，动不动就会在某些方面出现断层，而且是几年都搞不定堵不上的那种脱裤子放屁的事。说来说去，英国国防预算的改革才是导致这一切的元凶。11月英国国防大臣约翰·希利表示，英国开启了近50年来最大规模防务改革，以完善国防采购系统和加强国防能力建设为重点，将简化体系框架和业务流程，旨在解决空心化问题，扭转军力下滑趋势，缓解国防预算压力，制定有效的问责机制，打击支出浪费行为，确保军费得到充分利用，支持重大军事项目开展，从而提升自身国际影响力。但还是经济不景气闹得，英国新工党政府在大选胜利后面临着今年第三季度英国经济环比仅增长0.1%的局面，不但低于第二季度的0.5%，也低于市场预期的0.2%。同时还背上了前任政府留下的220亿英镑的财政缺口，自然需要把费钱的老东西扔一扔，而另一方面英国政府正积极推动大幅增加国防开支到每年870亿英镑，成为北约第二大的国防支出国，这笔钱从哪里出还是个大问题！我倒有个好主意，不行把援助乌克兰那笔钱省下来，好歹能堵堵窟窿，给海军留点根吧！