美国在枪械设计方面一直处于领先地位。尽管不能忽视像乔治·鲁格Georg Luger）和迪厄多内·萨伊夫（Dieudonné Saive）这样的天才，
但美国长期以来在枪械创新领域一直引领世界。虽然许多设计师为枪械世界做出了重大贡献，但只有少数人产生了真正显著的影响。这些人就是所说的现代美国枪械之父。
“上帝创造了人类，而塞缪尔·柯尔特使他们平等。”这句著名的口号向柯尔特对现代美国枪械世界的巨大贡献致敬。
塞缪尔·柯尔特并没有发明左轮手枪，但他将这一概念推向了新的高度。他设计了柯尔特帕特森（Colt Paterson），这是第一支商业化的连发枪械，具有旋转的弹巢和单个固定的枪管。
尽管柯尔特帕特森的初期销售缓慢，但塞缪尔·柯尔特的公司还是克服了破产的威胁。在塞米诺尔战争中，柯尔特旋转手枪和步枪的销售增加了这一平台的受欢迎程度，这是一个重要的转折点。这个成功故事开启了一个传奇，柯尔特帕特森成为了一系列改进和高级左轮手枪的基础。
塞缪尔·柯尔特是左轮手枪设计之父中最具影响力的人物。柯尔特左轮手枪成为了19世纪和20世纪初期的左轮手枪基础。在柯尔特的一生中，生产了近40万支左轮手枪，他的枪械被世界各地的武装部队使用。他在单发时代，创造了实用的连发枪械。柯尔特的左轮手枪，无论大小，都改变了世界。
约翰·摩西·勃朗宁（John Moses Browning）在枪械环境中长大。他的父亲是一名枪械师，他和他的兄弟们在父亲的指导下学习这门手艺。23岁时，他将自己第一个设计卖给了温彻斯特公司，售价8000美元。这开启了勃朗宁的职业生涯，他成为了当时最具统治力的武器设计师。勃朗宁在研制Hi-Power手枪时去世，这款手枪后来成为了有史以来最主要的手枪之一。
约翰·勃朗宁的设计包括广泛的枪械，包括杠杆式步枪、霰弹枪、手枪、机枪。他设计生产的几乎每一样产品都取得了成功，他的一些设计成为了绝对的传奇。这些包括M1911、M1897、M2、温彻斯特1894和勃朗宁A5。他的许多设计至今仍在使用。
勃朗宁还开发了影响现代枪械设计的操作系统，尤其是几乎所有现代半自动手枪中使用的枪管短后坐力系统。
他一生都在从事枪械设计工作，直到生命的尽头，他的枪械被猎人、运动射击者、警察和世界各地的士兵使用。约翰·勃朗宁具有持久的影响力，他至今仍被誉为美国枪械设计之王。在所有现代美国枪械之父中，他是最重要的。
约翰·勃朗宁曾宣称，世界上最好的枪械设计师是约翰·佩德森。这对于一个被广泛认为是世界上最好的枪械设计师的人来说，是一个极高的评价。
约翰·佩德森为雷明顿和美国政府工作，生产运动枪械、军用枪械、防御性手枪等。
他为雷明顿设计的最著名是Model 17和Model 51。勃朗宁和佩德森至少在一个项目上进行了合作，即雷明顿Model 17，它被美国军方使用，并后来影响了像Ithaca 37这样的设计。Model 51将一种巧妙的延迟后坐力系统引入了一款非常紧凑的手枪，据说受到巴顿将军的青睐。
约翰·佩德森有许多成功的设计，其他的虽然商业上不成功，但都领先于它们的时代。他的佩德森装置可以将栓动式步枪变成冲锋枪，而.276佩德森弹药远远领先于它的时代。他的一系列设计对现代枪械产生了持久的影响。
T.C.约翰逊是约翰·勃朗宁和约翰·佩德森的同时代人。他的职业生涯始于工业工程师，后来在温彻斯特连发武器公司找到了自己真正使命。在温彻斯特，他成为了枪械设计的重要力量。T.C.约翰逊帮助创造了我们现在所知的半自动步枪。
他创造了第一批商业上可用的半自动边缘发火和中心发火步枪，即温彻斯特Model M1903和M1905。这些设计远远领先于它们的时代，至今仍影响着现代枪械设计。他还创造了Model 12霰弹枪，常被誉为完美的连发枪。他还设计了Model 54步枪，该步枪后来成为了Model 70，也被称为步枪手的步枪。
约翰逊在温彻斯特度过了他的整个职业生涯，并被公司列为持有的124项专利的发明人。尽管他对枪械世界的贡献经常被忽视，但像Ruger10/22、雷明顿870，甚至AR-15这样的枪械都受到了他的设计影响。在所有美国枪械之父中，他可能不是最知名的，但他的枪械是标志性的。
尤金·斯通纳进入枪械世界的过程颇为有趣。他是一名付不起大学学费的机械师。二战爆发时，他加入了海军陆战队，并在南太平洋服役，作为军械师获得了与枪械的实战经验—这一经历无疑影响了他后来的设计。
战后，他回到了机械工作，并最终加入了一家名为阿玛莱特（Armalite）的小商店。在那里，他设计了各种枪械，包括著名的AR-10，后来发展成为AR-15。
AR-15作为M16在美国军方服役了数十年，至今仍是现役步枪。几代士兵，儿子、父亲和祖父，在各种战争中携带这款枪。AR-15对现代步枪设计的影响深远，其使用的聚合物和铝合金彻底改变了枪械生产。斯通纳继续创新，与奈特军械公司（Knight's Armament）合作生产AR-15和AR-10变体，以延续他的设计。
尤金·斯通纳还开发了一系列其他平台，尽管没有一个取得与AR-15相同的成功，但这些设计仍然具有高度影响力。像AR-16这样的枪械被缩小到AR-18，使他成为了现代步枪设计和短行程气体活塞系统之父。大多数新的5.56步枪直接采用了来自他设计的短行程气体活塞系统。尤金·斯通纳的枪械最终成为了最具影响力的现代枪械之一。
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