事实证明，普通的食用染料可以使活组织暂时透明，并保证安全。但是，普通人最好还是不要在家尝试。

现在来看看完全不同的东西：一组研究人员已经成功地用一种常见的食用染料使活组织透明。这一发现可能会带来一系列医学创新，从管理肌肉损伤到发现癌症。

该团队的研究发表在今天的《科学》杂志上，利用了一个曾经只存在于科幻小说中的概念：使皮肤等软组织安全而暂时透明。

他们是怎么做到的？嗯，我们看不见大多数物体的原因是光线从它们身上散射出去。为了克服这个问题，研究小组需要开发一种技术来匹配不同软组织的折射率，使光线能够畅通无阻地穿过这些结构。该团队使用了一种名为柠檬黄色素（FD&C Yellow 5）的食用染料来做到这一点；染料分子特别擅长匹配这些折射率。当光线照射到受染料影响的物体上时，它不会分散那些结构，而是继续前进，从而使组织变得透明。

研究小组首先对鸡胸肉染色，发现肌肉细胞吸收的柠檬黄色素浓度增加会提高它们的折射率。当这些指数与鸡胸肌蛋白的指数相匹配时，鸡肉就变成了透明的。

″展望未来，这项技术可以使静脉更清晰地抽血，使激光纹身去除更直接，或有助于癌症的早期检测和治疗，″斯坦福大学材料科学家、该论文的合著者洪国松（音译）在美国国家科学基金会的一份新闻稿中说。″例如，某些治疗方法使用激光来消除癌细胞和癌前细胞，但仅限于皮肤表面附近的区域。这项技术可以提高光的穿透能力。″

在他们的鸡消失（可以这么说）之后，研究小组在活老鼠的头皮上测试了他们的溶液。根据新闻稿，经过柠檬黄色素处理的头皮显示，啮齿动物的大脑中有血管在移动。将溶液应用于小鼠腹部，可以发现它们的肠道活动和由心跳和呼吸引起的运动。

我们必须强调，尽管顶部的插图显示了半透明的人手，但迄今为止，这种效果只在动物身上进行了测试。不要在家里尝试！即使这个团队发现他们的方法是无创的和可逆的，你也不会成功。

“研究人员的见解是，材料的吸收光谱不仅可以用来推断折射率，还可以用来控制它 —— 而且不仅仅是一小部分，”伦敦帝国理工学院的光学专家克里斯托弗·罗兰兹和乔恩·戈雷基在一篇附带的《透视》文章中写道，他们没有加入最近的研究小组。

正如罗兰兹和戈雷基所指出的，该团队的方法与H.G.威尔斯1897年的作品《看不见的人》中主人公所开发的技术非常相似。通过将身体细胞的折射率与周围的介质 —— 空气相匹配，这个角色成功地（不可逆转地）隐形了。

“这种对组织散射的抑制不仅仅是魔术，”他们补充说。“组织散射几乎总是对活体深层光学成像的最大障碍。因此，它在生物学和医学领域引起了极其广泛的兴趣。”

这就是结果。与直觉相反，垂死的组织可以打开一扇通往身体深处的窗户。它还没有在人体上进行测试，但这种基于旧思想的新兴技术可能会极大地改变我们的医疗方式。

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