要说中国历史上军事实力最强的朝代是哪个，强盛时期的元朝肯定当仁不二。要知道，当时的蒙古骑兵可是灭亡了阿拉伯帝国，横扫了欧洲大陆，让世界都为之颤抖。

蒙古骑兵

元世祖忽必烈建立元朝之后，一方面继续对南宋进行战争，另一方面把目标瞄准了仅一海之隔的日本。此时南宋朝廷已经穷途末路，元军步步紧逼，直捣南宋都城临安。除此之外，亚洲大陆上的国家，大部分已经被元朝征服，这时发动对日本的战争，既是高速膨胀的军事力量的释放，也是政治上的强烈要求。

元世祖忽必烈

元世祖忽必烈一开始并不想占领日本，只是想让日本臣服元朝。由于中间隔了个朝鲜海峡，占领日本对于蒙古骑兵来说比较困难。此时元朝的主力部队都在进行其他地区的战争，对日战争的军队都是临时组建起来的，可见忽必烈对于远征日本的战争并不是很重视，比较轻视日本。

日本后宇多天皇文永十一年，元朝至元十一年（1274年），元世祖忽必烈在朝鲜设立征东行省，命令当地的高丽民工和船夫火速建造九百艘战舰，由于时间仓促，建好的战舰很多都是豆腐渣工程，不过这并不影响元朝高速运转的战争机器。

元朝极盛时期疆域

1274年十月，元世祖忽必烈命令忻都将军为大元帅，洪荼丘、刘复亨为左右副元帅，统帅三万大军，从朝鲜出发，渡海远征日本。这次战争史称第一次元日战争，日本称为“文永之役”。

由于战争准备不足，军队又是蒙古人，汉人和高丽人拼凑起来的，使得元军整体战斗力并不强，但是在对日战争中却出现戏剧性的一幕。

元军渡海远征日本

元军在日本对马岛登陆后，全歼岛上日军，美国游戏开发公司开发的《对马岛之魂》游戏，背景来源便是这个。不久元军登陆日本壹岐岛，再次全歼岛上日军，然后元军一路高歌猛进，在肥前沿海岛屿遭受到日军强烈抵抗，元军再次大破日军，成功登陆日本岛。

《对马岛之魂》游戏

日本集结了日本九州诸国部队共十万大军阻击元军，经过激战损失惨重，不得不溃逃。由于天色已晚，元军副元帅刘复亨被日本武士一支流箭射伤，元军于是停止了进攻。

当晚元军召开军事会议，认为此时粮草不足，还没有后援，还是撤退比较好。没想到会还没开完，日本海啸大风就来了，元军死伤惨重，不得不退回国内，此战，元军损失将近一半兵力（几乎都是风暴中损失的），日军损失数万人，因为风暴而惨胜元军。

日本武士

这次战争之后，元世祖忽必烈数次派使者前往日本劝降，都被日本镰仓幕府斩首。忽必烈大怒，再次招集元军20万，修建战舰4400艘，阿剌罕将军为大元帅，在日本后宇多天皇弘安四年，元朝至元十八年（1281年）兵分两路，一路从浙江宁波出发，是为江南军，一路从朝鲜出发，是为东路军，浩浩荡荡远征日本。史称第二次元日战争，日本称为“弘安之役”。

此战初期东路军节节胜利，日本再次聚集九州四国的武士进行抵抗，元军击杀了一些日本武士统帅，攻占对马岛后，大肆屠杀，元军屠岛后不久，按照战前部署在日本壹岐岛等待江南军。

元日战争

由于东路军统帅贪功，贸然前进，在进攻地势特别不利的志贺岛时，遭受到重创。战事的不利和粮草的消耗殆尽，使得东路军不得不退回壹岐岛。

日军趁机集结大军对壹岐岛发动进攻，经过两日的激战，日军副指挥官被击杀，日军再次败退。不料此时元军大元帅阿剌罕突然病死，继任者迟迟未到。两路元军汇合后，由于没有统一指挥，始终无法攻破日军防线，不久海啸台风再次来袭，元军损失惨重，两路大军统帅搜集幸存士兵连夜撤退。由于战船在海啸中损失了大半，无法承载所有元军撤退，有将近十万元军被遗弃在了岛上。

日本趁机反攻，岛上十万元军自发选出指挥官，与日军死磕，经过持久的激战，在击杀了进攻的日军将领后，终因寡不敌众，粮草不济，落得全军覆没的结局。

两次元日战争形势图（日本制）

忽必烈得知结果后非常恼怒，准备再次远征日本。但是此时国内农民起义不断，元军疲于镇压，不得不放弃第三次远征日本的计划。

两次远征日本给日本带来了深远的影响，战后日本海洋贸易停止，日本经济一落千丈，国内矛盾尖锐，日本镰仓幕府因此灭亡。同时两次元日战争日本都借助海啸击退元军，日本国民都将海啸称为“神风”，认为上天有意帮助日本人。第二次世界大战后期日本的“神风特攻队”（自杀队）名称来源便是源于此，日本再次幻想上天能助力日本二战获取胜利。

镰仓幕府将军

日本武士在战后仍对元朝充满心理阴影，很长一段时间都不敢派倭寇侵犯中国沿海。直到明朝后期才开始了大规模侵掠，但是那个时候，命中注定使他们毁灭的人却在等着他们。