二战结束后，日本战犯们在东京审判庭上，或诡言狡辩，或装疯卖傻，都企图逃避惩罚，显示了日本人极其低劣的本质。

相比之下，德国的军人们却保持了基本的尊严，尤其是海军元帅埃里希・雷德尔，本来被判处的不是死刑，但他却说自己罪孽深重，主动要求死刑。

埃里希・约翰・阿尔伯特・雷德尔（Erich Raeder，1876年4月24日——1960年11月6日）1876年生于德国汉堡，早年作为一名海军军官参与了一战，实战经验非常丰富，对于德国海军的发展也很有自己的一套见解。雷德尔于第一次世界大战后留任在魏玛共和国海军中，在成为海军总司令后暗中重组了贫弱的德国海军，为其往后扩军时打下重要基础。正是看中了这些，上台后的希特勒便委以他重任。啥重任呢？——复兴德国海军。

因为一战中德国海军被揍得够呛，一时半会儿难以复原，更何况《凡尔赛和约》还对德国的海军发展作了限制，所以此时的海军可以说是德国的一大软肋。

雷德尔上任以后，可以说费尽了脑子，面对着一堆破铜烂铁，换成谁也得发疯。不过，随着《英德海军协议》的签订，德国海军建设迎来了自己的春天。雷德尔抓住英法等国对德国扩充军备睁一只眼闭一只眼的契机，制定了著名的“Z计划”。大概的内容就是集中主要资源发展大型水面战舰。

埃里希・约翰・阿尔伯特・雷德尔

1938年9月，雷德尔把“Z计划”草案交给了希特勒，如果这项计划稳定实施，德国就有能力迅速崛起为海军霸主，可能那时候二战就得换一副面貌了。不过，雷德尔同时提出了自己的担忧，就是两年之内，大型战舰是无法完成备战的。结果希特勒拍着胸脯表示：他的蓝图里在1946年以前无需动用海军大型战舰。可惜，这句话很快就事与愿违了。

仅仅过了一年，希特勒悍然入侵波兰，英法随即参战，说好的大型战舰1946年才上战场，结果现在就要拉出来打一架，雷德尔这下可被希特勒给坑惨了。因为此时能跟英法对战的主力战舰仅有俾斯麦级战列舰和沙恩霍斯特级战列舰，双拳难敌四手，这道理谁都懂，但是命令摆在那儿，只能硬着头皮上。

即便手里只有这么一副烂牌，雷德尔硬是凭着自己的本事威震一时。

考虑到自身实力远不及对手，雷德尔制定了避开与敌人正面交火的作战方案，而是掐断英国的海上补给线。这招釜底抽薪着实奏效，以德国海军作为牵制力量，德军仅仅用了两个月，就吞并了挪威和丹麦。

不过，德国海军实力确实是硬伤，这终究是摆脱不掉的绝症。随着俾斯麦号战舰被英国人炸沉，德国海军的战力锐减，从此很难给盟军带来有效的创伤。而希特勒一看海军的水面力量没什么实质性作用了，果断放弃了发展水面部队的计划，转而开始发展潜艇部队，也就是后来让盟军闻风丧胆的邓尼茨的“狼群战术”。

失望的雷德尔无奈之下选择了辞职，因为除此之外别无他法，总不能跑去抱怨希特勒不守信用吧？1943年1月，大西洋经常刮起特别猛烈的冬季风暴，雷德尔与希特勒之间也发生了激烈的争执。起因是上一年秋季，雷德尔所属的战列巡洋舰队司令官在一个薄暮时分对英国护航运输队发起攻击，结果被远远弱于自己的三艘英国驱逐舰赶了回来。希特勒对此十分不满。1月6日，他又在一次会议上提及此事，雷德尔为自己的下属进行了辩护，恼怒的希特勒指斥和侮辱了雷德尔，致使这位海军元帅愤而辞职。希特勒批准了雷德尔的辞呈，于1月30日任命邓尼茨元帅为海军总司令。此后，德国海军的大佬换成了邓尼茨，海军界算是改朝换代了。

埃里希・约翰・阿尔伯特・雷德尔

但是，赋闲在家的雷德尔闲着没事，开始思考起这场战争的意义来。想来想去，这位昔日的纳粹德国的猛将深感战争的罪恶，开始为自己摆脱战争而欣慰。

德国战败后，卸职在家的雷德尔也成为了苏军的俘虏。1945年11月，包括雷德尔在内的二十余名德国政府官员在纽伦堡国际军事法庭接受审判。考虑到他既不是纳粹党员，而且曾经反对希特勒发动侵略战争，还在战争中途解职，所以法庭没有判处他死刑，而是终身监禁。

但没想到，雷德尔自己却不干了，声称自己在侵略战争中犯下了不可饶恕的罪过，主动要求盟军的检察委员会枪决他，这跟日本那帮无耻的战犯真是天壤之别啊！

埃里希・约翰・阿尔伯特・雷德尔

不过，法庭驳回了他的请求。1947年7月18日，雷德尔被关进斯潘道监狱。1955年9月因病获释出狱。他最后定居于基尔，并在1957年出版了他的回忆录《我的生平》。于1960年11月6日去世，终年84岁。

有意思的是，接替他海军元帅一职的邓尼茨，仅仅被处以十年有期徒刑，结果邓尼茨同样选择了上诉，但不是要求处以死刑，而是哭着喊冤，请求少判几年，跟那伙日本战犯颇有几分相似。唉，同样是军人，怎么差距就这么大呢？