陨石是指从行星际空间穿过地球大气层烧蚀后到达地表的流星残留体。他是人类研究地外物质成本最底的标本，也是近几年兴起的潮流收藏品，在科学界陨石研究的重要性无论怎么强调都不为过，这也为陨石的收藏价值奠定了基础。
陨石的高昂收藏价值衍生了很多有关陨石的各种职业，如陨石猎人、陨石收藏家、陨石商人、陨石雕刻家等等，商业有陨石展览会、陨石拍卖会、陨石交流会、陨石博物馆、陨石手饰等等。
陨石在进入大气层时，由于与大气摩擦在此过程会形成高温使陨石表面熔化，后来在速度降底时陨石熔化后的表面会冷却凝固形成一层很薄的黑色或深褐色的熔壳，新鲜的陨石外表保存完好，一般都具备明显的熔壳，这也是人们寻找陨石的外表参考之一，今天我们不讲有类似熔壳特征的地球其它岩石，着重陨石熔壳。
陨石熔壳有多种，没有一致标准，其厚薄不一，有稍厚的，但一般都在1mm；其颜色不一：有黑色、深褐色、暗红色、灰色甚至有淡绿色（如NWA7325）等等，但一般多以黑色或深褐色为多；熔流线（即陨石外表熔化后熔凝物质流动的痕迹）：有的很明显，有的不明显甚至没有。裂纹：有的明显裂开，有的没有；等等，可以说光陨石熔壳的颜色、厚度、熔流线与裂纹就有多种，这是指明显的熔壳特征，还有相对不明显的，也有只有很薄的能看到内部的微弱熔壳也是有的（如NWA6950）。
