后诺维茨基时代，德国队快速完成了阵容的重塑和磨合，成为了当今篮坛为数不多有能力挑战美国男篮霸主地位的队伍。小组赛首战，德国男篮以97比77大胜日本，结果并不令人感到意外。

此役，擅长紧逼提速的德国人，并没有在逼抢上给日本队上起太大的强度。进攻端，依靠着身体静态天赋和对抗能力的碾压优势，德国队打出了一场极高效率的比赛。在40分钟的比赛时间里，德国阵容中共有5位球员得分上双。其中，刚刚与魔术完成顶薪续约的小瓦格纳轻松拿下22分6个篮板的数据。三分线内，小瓦格纳得分如探囊取物，9投7中，两分球命中率接近八成。FIBA“神器”泰斯同样毫不手软，7投7中，三分球2投2中，亦有18分7个篮板的贡献。

日本主教练霍瓦斯在赛后接受采访时，略显无奈，深知球队想要击败强大的德国男篮，可能性微乎其微。“对阵德国是个巨大的挑战，但是我喜欢这种挑战。如同德国的机械，他们的篮球也是非常精细缜密的，拥有极强的板凳厚度。至于小瓦格纳，NBA的队伍都很难限制他，我们自然也是。”

尽管输掉了与德国队的比赛，但是日本男篮在本场比赛中绝不是大输家。事实上，在整场比赛被压制的情况之下，日本的球员们依然展现出了极强的韧性，打出了自己队伍的风格与特点。

作为球队进攻端的节拍器，身高只有1.72米的河村勇辉将“小快灵”的打法发挥到了极致，其快速反击推进、远距离三分威胁和挡拆后的突破分球，构筑起了日本队的进攻方向。此役，河村在三分线外8投3中，同时送出了多达7次助攻。

日本队的最强进攻点依然是八村垒，尽管在尺寸优秀的德国人面前占不到便宜，19投4中的效率也较为糟糕，但是他在篮下的强硬打法，为自己拿到了12次的罚球机会，占据日本全队罚球数的60%。在36分钟的出场时间里，八村垒贡献20分并冲下10个篮板。

过去几年，日本队之所以能够快速成长，在身材存在劣势的情况下屡屡冲出亚洲，对于归化球员的挖掘功不可没。球商高、会吃饼、能防守的霍金斯在本场比赛继续发挥篮下轴心的作用，进攻端挡拆顺下，防守上则要为外线球员抗压，价值尽显。其5投4中，13分11板2抢断1封盖的数据，同样耀眼。

面对强大的德国人，日本男篮在上半场用无与伦比的积极性维系防守强度，始终将分差控制在10分左右。易边之后，体能成为了他们无法越过的关山，落后的劣势被德国人越甩越开。

虽然输掉了这场比赛，但日本男篮无疑打出了自己推节奏、抓三分的特点。你很难想象，身高和对抗完全占不到任何便宜的他们，全场能够拼下39个篮板，比德国队还要多出3个。而12比5的进攻篮板数据对比，则更能证明日本男篮的能量感与积极性。

与德国、法国和巴西同处B组，日本男篮若想要完成小组出线，必须要在对阵德国和法国的比赛里尽可能地少数分，同时力拼巴西，争取成为成绩排名前二的小组第三。对于纸面实力远逊色于德国的日本男篮来说，20分的净负分，已经是一个完全可以接受的结果。

“我们要比去年世界杯的时候打得好了不少，已经能够稍微咬住对手了，只是比赛中有些时候失去了节奏，我们必须要进行调整。对阵强敌，我们没有放弃，也逼出了更好的德国，让他们为胜利全力以赴。我们变得越来越好了，球队正走在正确的轨道上。”日本男篮主帅霍瓦斯说道。

看着在奥运会舞台上打出风采的日本队，同处亚洲的我们难免要进行对比与反思。曾几何时，代表亚洲篮球与欧美劲敌们过招的，一直是中国男篮。还记得在去年世界杯前的热身赛中，拥有李凯尔的中国男篮以58比107惨败几乎同配置的德国49分。

“变得越来越好，走在了正确的轨道上。”就连这句话，对于如今的我们来说，也成为了一种不知何时才能兑现的期待。

（文/白亼）