她16岁进入无线电视艺员训练班，成为第12期学员，与曾华倩、刘嘉玲、吴启华、刘青云同届，1983年毕业后在TVB担任一些闲角，后来主持长寿节目《欢乐今宵》。 1984年，在梁朝伟、刘德华主演的喜剧片《鹿鼎记》中饰演个性婉约的曾柔。 1985年，在刘嘉玲、李司棋主演的时装爱情剧《错体姻缘》中饰演古瑞华。 1986年，参演林青霞、叶倩文、钟楚红主演，徐克执导的动作片《刀马旦》。 1988年，与周星驰合作拍摄TVB的幽默喜剧《斗气一族》；随后转往电影圈发展，出演钱升玮执导的《霸王花》系列电影，并获得第8届香港电影金像奖最佳新演员提名，凭其爽朗幽默性格，走上喜剧电影之路；同年，在刘德华、陈玉莲主演的喜剧动作片《最佳损友》中饰演专向上司打小报告的主任。 1990年，与周星驰合拍经典爱情电影《望夫成龙》，后开始确立早年憨厚爽朗的搞笑银幕形象，并以独特的喜剧风格为人们所记住；同年，与陈百祥、叶子媚主演喜剧片《天师捉奸》，在片中饰演被未婚夫嫌弃其容貌丑陋的女人。