秋园是作者杨本芬的母亲，秋园是作者的外婆。

《秋园》这本书记录了作者的外婆秋园困苦而坚强的一生。

秋园原本出生于行医的人家里面，日子就算不特别富裕，在当时已经算是不错，可是秋园的父亲突然离世，家里变故让人来不及反应，秋园只好答应嫁给了一位KMD官员。结婚后，秋园跟着丈夫仁受去了南京，因为抗战，又辗转去了重庆，而仁受因为担心老父亲，不顾前程，带着一家子回到了湖南湘阴老家。

仁受回去老家，其实什么都没有了，一切都要重头再来，还经常受邻居欺负，仁受找到了教师的工作，原本一家子的日子会慢慢好起来，仁受却理想主义地，因为想要种地，不顾一切辞掉了教师的工作，非要去种地，他不但没有搞出什么名堂来，相反，让一家子陷入了连饭都吃不饱的境地。

也许是上天不忍心看着秋园一家子如此窘迫，还好秋园找到了教师的工作，这样至少家里有一个人是有工资收入的，后来秋园生了一个接一个孩子，加上仁受身体越来越差，生活的重担都落到了秋园这个女子的肩上。

在那样的年代里面，没有其他人帮衬，日子越过越难，秋园却总跟孩子们说：“我们不哭，懒得哭，哭也冇用。”

无论女人多么吃苦耐劳，作为搭档的丈夫大部分时候都无法实质帮助到家庭，秋园并没有责怪过仁受。

这个家庭的日子这么苦，其实和仁受当初决定回老家的选择有关系，如果他还有职位，至少家里人不要饿肚子，尽管他的初衷是因为担心老父亲，那样的决定还是有些草率了。而他的家庭落得如此艰难，更大部分的原因在他身上，作为一家之主，他不但丢掉工作，回到老家，还老是当老好人，被有心人利用，占用了他们家的资源。

此外，仁受再次找到教师的工作，本应该好好上班，拿工资回家，而不是任性地去不熟悉的农田里搞种地，把家庭压力全部甩到了妻子身上。

人生当中，遇上一个不理智的婚姻伴侣，无疑是悲剧的开端。因为人生太漫长了，为了生计和生活，生活中太多事情需要合作，而仁受却连合作都没有参与，反而是给秋园拖了后腿。

如果仁受哪怕丢了工作，还有其他技能，可以在家里带好孩子，安顿好一切，那么秋园负责挣钱养家，那么秋园的付出也还是有点意义。

通篇读下来，真的为秋园感到不值。

也许她本人对丈夫有感情，也从未去抱怨，可是如果她嫁给另外一个有担当的男人，也许她的人生就不必那么苦了，就算日子不会大富大贵，至少家人的温饱问题不需要秋园来想尽办法。

然而，在那个年代里面，秋园也无法去选择自己想要的人生，一切都是顺应环境而为，面对着一次次的困难和打击，秋园总是坚强地面对。

因为当时战乱的环境，资源匮乏，人们所受到的苦难，远远超出了我们现在能够想象的，可是那时候的人们，大部分还是像秋园和她存活下来的孩子们那样，坚强地熬过来了。