要说斯大林之死，就不能不说斯大林活生前的健康状况。而说到斯大林的健康状况，就不能不提因为斯大林的怀疑狂和偏执狂而引发的医生阴谋案。
忌病讳医是那些强人的通病，因为常把别人生命当成手中玩物的人，最怕的就是自己的性命在自己无知和无法控制的领域中被别人操控，而医生恰恰就属于他们无知又无法控制的领域，所以很多强人也就都顺理成章地有着不同程度的忌病讳医。列宁之死是催化斯大林对医生产生病态怀疑狂的直接原因，列宁从病到死的整个过程非常有看点，列宁竟然先后经历了三次中风。在列宁第一次中风的时候，时任苏共一把手的斯大林与列宁的关系已经相当紧张，列宁已经开始了拿掉斯大林的政治举措，却人算不如天算的患病，千载良机，斯大林一把抓住，他亲自接管了列宁的所有治疗的护理，巧妙地利用列宁患病，将列宁与外界的联系隔离开，从此他就赢得了苏联党和苏联政府的控制实权。所以，从实质意义上说，列宁晚年是被斯大林架空了，这也是列宁的妻子与斯大林闹翻，并惹得列宁写出那封著名的与斯大林绝交信，逼得斯大林做出姿态道歉的原因。列宁虽然后来选择了原谅斯大林，但其实内藏玄机，这段波谲云诡的历史，我以后会专门另写一点文字。这里暂时说到这里。
因为做了亏心事，作为因果，迫害狂都会产生一种总是生活在被害恐惧中的心理，斯大林一生最放不下的就是怕他身边的战友也像他一样，因为觊觎他的宝座，就假借医生之手剥夺自己的权力。这种疑惧随着他晚年身体变差而益为严重。所以在斯大林治下，接近斯大林的医生就倒了大霉——他曾数次杀害他所疑惧的医生，这一点比三国的曹操有过之而无不及。
雅尔塔会议前，世界著名神经学家弗拉基米尔·贝赫捷列夫曾与斯大林会面。当天下午，他私下告诉自己的助手，说斯大林是“偏执狂”。所谓祸从口出，第二天，这位神经学家就被毒死。另一位医生名叫普列特涅夫，在1937年诊断斯大林患有“被迫害妄想症”，这是一种有明确医学界定的精神病，作为医生，诊断这个病与诊断头痛感冒，从专业范畴上讲没有什么性质上的不同，但被迫害妄想症这个病名本身的负面语意，用于诊断斯大林，确实是太天真了，他不久他被逮捕，1941年被枪决。医生大多数都是书呆子，尤其是学术水平高的医生，只关注自己的专业，对社会政治的隔膜比普通人更甚，所以，现在又轮到了斯大林的私人医生维诺格拉多夫，在1952年斯大林身体健康严重恶化的时候，他劝斯大林辞职休息，这本来是尽医生的天职，出发点是为了斯大林好，但却触犯了斯大林的大忌。斯大林怀疑有人背后指使他以自己身体为借口篡权，在愤怒地拒绝了他建议后不久的同一年，斯大林就下令国家安全部(MGB)将其逮捕，并施予酷刑，这是斯大林晚年著名的“医生阴谋案”的前奏。在维诺格拉多夫遭受逮捕两个月后，即1953年1月13日，《真理报》正式宣布发现了一个“以缩短苏联活跃公共人物生命为目标的医生恐怖团伙”。并逮捕了9名声誉卓著的医生，其中包括莫斯科博特金医院的首席医生希梅利奥维奇博士，该医院是苏联最负盛名的医院之一。值得一提的是，虽然斯大林发动“医生阴谋案件”的动机是由于维诺格拉多夫在1952年1月对斯大林的死亡警告，但由于当时《真理报》相关文章中提到的大多数医生都是犹太人，医生阴谋案在苏联又诱发了一场声势浩大的反犹太运动。从1月到3月，苏联政府对居住在苏联的200万犹太人实施了大规模的国家反犹太主义行动。对犹太裔苏联公民的恐怖迅速渗透到整个社会，许多母亲们拒绝给孩子服药，认为那是“毒药”，许多医院，尤其是有犹太裔医生的医院，“病人认为医生是阴险的恶棍，拒绝服药”。苏联医生阴谋案的真实计划范围可能会永久成谜，因为其主要策划者斯大林在案件完成前去世了。在斯大林死后，他的继任者迅速与这场运动划清界限，同年4月4日，《真理报》终于发表文章承认医生案纯属无中生有，并宣布给涉案的医生平反，但苏联国家安全部只释放了被捕的9名著名医生中的7位，其余两人已经在囚禁中死亡，它们没有等到案件平反的幸运。
如前所说，斯大林到了1952年身体已经相当差。其实总体而言，终斯大林一生他的体魄都算不得强壮。斯大林出生在俄罗斯帝国郊区小镇哥里，即现在的格鲁吉亚。从出生起，他就一直受到许多健康问题的困扰。他早年患过天花，脸上留下了永久的痘痕，这一点从斯大林未修过的照片和影视上可以清晰地看到，除此之外，他还患过麻疹、猩红热，遭遇过三次车祸，他的左臂有明显地萎缩，比他的右臂短了大约5.5厘米，这差不多已经够得上“残疾”了。他的女儿斯维特拉娜认为这可能是出生时受伤造成的；也有研究认为这是童年受伤的后遗症。总之，斯大林的童年岁月可以说是多灾多病。接下来的几十年，他的健康状况也没有变好。他青年时期因为闹革命被流放到西伯利亚严酷而艰苦的环境，1909年患上了斑疹伤寒，1917年又患上了肺结核。在俄国十月革命后的内战期间，他于1921年患急性阑尾炎，那个时候医疗水平与今天还不能同日而语，非常落后，所以他的手术做得非常不成功，出现了腹膜炎的并发症，腹膜炎那个时候就是死亡率非常高的病了，因为青霉素为代表的抗生素1928年才问世，所以他的外科医生认为他几乎肯定会死。可惜的是俄罗斯孽缘未了、合有此劫，他最后与死神擦肩而过。第二年，斯大林患上了慢性头痛，同时还出现了慢性消化问题，导致他反复出现腹痛、严重腹泻和胀气。到了1930年代，刚50岁的斯大林除了高血压和反复出现的关节和肌肉疼痛外，还偶尔会出现心绞痛。之后，斯大林就迎来的二战与德国的卫国战争，战争本身对斯大林来说是一次“艰苦的经历”，他在战争期间担任了五个领导职务。二战之后的1945年10月，松了一口气的斯大林开始了近十年来的第一次休假——英国牛津大学有一个研究认为促成他休假的原因可能是疲劳，但也不排除他发生了由于小面积心肌梗塞。这之后，有确切资料表明他在1948年有心脏病发作，有人还认为他可能同期还得了轻度中风，也就是医学上行说的小卒中，这种中风的病理基础是脑血管一过性痉挛缺血，一过性，只在痉挛发作的那个时刻出现症状，因为并没有真正的血管堵塞（脑梗塞）或出血，所以痉挛过后并不遗留肢体瘫痪、眼斜嘴歪等后遗症。随着健康状况的恶化，他的精神状态也每况愈下，他开始感到头晕、记忆力减退等等现象开始出现，以至于他的私人医生、心脏病专家弗拉基米尔·维诺格拉多夫博士给他的诊断是高血压、动脉粥样硬化性和冠心病。并在回忆录中描述它看起来像一个“疲惫的老人……（他）说话困难”。到1952年，斯大林的健康状况因动脉粥样硬化的进展而更为糟糕，以至于上面我们提到的那位他的私人医生维诺格拉多夫于1月19日建议他为了自己的健康辞职。斯大林却好心当成驴肝肺，不仅愤怒地拒绝了他，还因为他的建议开启了以医生阴谋案为标志的对医生群体的迫害。害人者必遭反噬，忌病讳医的斯大林，除了在1952年4月因重感冒短暂去耳鼻喉科专家那里就诊过一次外，直到他死亡，再也没有看过医生。
催命符上的符号总是混成的，由于政治强人只要一息尚存，无论在生活还是在政治方面，都会力求做到对一切涉及自己安全和权力的事宜“完全的绝对的控制”的特征，斯大林也像其他政治强人一样是工作狂，斯大林每天都要坚持超长办公，烟酒不离口，（到了1952年才勉强戒烟），再加上他的失眠，缺乏运动，甚至连散步都很少，动脉粥样硬化多年的人，平时的饮食还以酒肉为主，自从他拒绝并逮捕他的私人医生后，他再没有看过任何医生，在他生命的最后几个月里，他唯一的医疗手段是将几滴碘倒入一杯水中，以治疗他的高血压。她的女儿曾经问过他为什么这样做，他回答说这来自于于他的一位保镖的建议，而这位保镖曾接受过一些兽医的培训。人有人言，兽有兽语，斯大林也许对兽类的养生情有独钟。这就是斯大林日常的身体基础，这样一个人，如果是普通人的话，活到75岁可算是高寿了，而在这个年龄死于高血压脑出血，实在是他平常太平凡太正常了。
