西游第四十回，到第四十三回，是说红孩儿的故事。红孩儿占据着号山，住在枯松涧火云洞，手下有不少小妖。

得知唐僧经过，红孩儿变成一个从强盗手下逃命的孩子，迷惑了唐僧。后来，他趁机抓住唐僧，还要把唐僧蒸着吃，延寿长生。

孙悟空两次前去索要，都没有成功。第一次，他和猪八戒被红孩儿的三昧真火所烧；第二次，悟空请龙王灭火，但凡水无法灭三昧真火，导致火势更大，悟空也因为一身火气投入河里，被冷水所激，直接晕过去了。

最后，还是悟空去南海，请来了观音菩萨，这才最终收服红孩儿，救出唐僧。红孩儿，也因此成了观音菩萨的善财童子。

其实，红孩儿打败孙悟空后，还派出六名健将，去请父亲牛魔王来吃唐僧肉。孙悟空得知后，还因此变成牛魔王，在路上装作打猎，趁机到火云洞，企图以此骗过红孩儿，救出唐僧。

可惜，悟空回护唐僧，又一直夸孙悟空，引起了红孩儿怀疑，导致营救唐僧失败。

不过，看到这里，很多读者有这样一个疑问：红孩儿捉住唐僧后，为什么只想着请父亲牛魔王来吃唐僧肉呢？他怎么不想着请母亲铁扇公主，来吃唐僧肉呢？

有人说，红孩儿和铁扇公主感情不好，所以不请铁扇公主来吃唐僧肉；也有人说，红孩儿知道，他母亲铁扇公主是太上老君的情人，不担心长生不老的问题，所以没请母亲来；当然，还有人说，红孩儿以为铁扇公主和牛魔王在一起，所以请父亲就等于请铁扇公主一起来了。

对于这些回答，有些可谓是“群魔乱舞”，因为一看就是被营销号误导，或者被阴谋论误导了。

在捉住猪八戒后，红孩儿就让手下六健将去请牛魔王来。看看他是怎么说的。

妖王道：“你们认得老大王家么？”六健将道：“认得。”妖王道：“你与我星夜去请老大王来，说我这里捉唐僧蒸与他吃，寿延千纪。”

这里，红孩儿明确说了，“请老大王（牛魔王）来”，只字未提母亲铁扇公主。

等六健将看到了牛魔王（实际上是悟空所变）后，又说话了。

那云里雾、雾里云、急如火、快如风都是肉眼凡胎，那里认得真假，也就一同跪倒，磕头道：“爷爷！小的们是火云洞圣婴大王处差来，请老大王爷爷去吃唐僧肉，寿延千纪哩。”

等红孩儿看到牛魔王后，也很高兴，说了一番话。

妖王欢喜道：“你们却中用，这等来的快。即便叫：“各路头目，摆队伍，开旗鼓，迎接老大王爷爷。”满洞群妖，遵依旨令，齐齐整整，摆将出去。

然后，红孩儿就开始拜牛魔王，请他吃唐僧肉等。

甚至即便听牛魔王说，铁扇公主让他做些善事，红孩儿也没问母亲为何不来。

行者（假变的牛魔王）道：“我近来年老，你母亲常劝我作些善事。我想无甚作善，且持些斋戒。”

你会发现，从打算请，到看到牛魔王来，红孩儿一直都说，请的是牛魔王一个人。所以，即便看到牛魔王来后，他也没问小妖怪，母亲铁扇公主怎么没来，更没有问父亲牛魔王，母亲在哪里，为何不来。

显然，红孩儿要请的人，只有牛魔王一人，而不是像有些人想象的那样：红孩儿知道父母在一起，所以请了父亲，就意味着母亲也会一起请来。

是因为红孩儿知道，父亲牛魔王已经娶了玉面狐狸为小妾，和铁扇公主关系不好吗？还是说，红孩儿本人，和铁扇公主关系不好呢？

从西游大事年表来看，红孩儿应该不知道牛魔王纳妾之事。牛魔王是两年前才被玉面狐狸招赘在家，而红孩儿去镇守号山，则是很多年前的事了。

再说了，就算红孩儿知道牛魔王已经纳玉面狐狸为妾，也不影响他请铁扇公主来吃唐僧肉，毕竟唐僧肉是稀世珍宝，千年不遇。哪能因为父母不和，就只请父亲不请母亲呢？

至于说红孩儿和铁扇公主关系不好，也无据可考。因为从后来铁扇公主痛恨悟空的态度来看，他很爱红孩儿。

那罗刹听见“孙悟空”三字，便以撮盐入火，火上浇油；骨都都红生脸上，恶狠狠怒发心头。口中骂道：“这泼猴！今日来了！”叫：“丫鬟，取披挂，拿兵器来！”随即取了披挂，拿两口青锋宝剑，整束出来。……罗刹道：“你这泼猴！既有兄弟之亲，如何坑陷我子？”

倘若不是因为爱子情深，铁扇公主何以宁死都不肯拿出芭蕉扇呢？

事实上，红孩儿不请铁扇公主，很可能是因为距离问题。

红孩儿派六健将去请牛魔王时，悟空故意变成牛魔王在十几里路外等候。

好行者，躲离了六个小妖，展开翅，飞向前边，离小妖有十数里远近，摇身一变，变作个牛魔王；拔下几根毫毛，叫“变！”即变作几个小妖。在那山凹里，驾鹰牵犬，搭驽张弓，充作打围的样子，等候那六健将。

等悟空到了火云洞，红孩儿还说六健将来得快，但那会儿他还没怀疑。

也就是说，在红孩儿意识中，牛魔王住的地方不会远，所以牛魔王来得快他也没怀疑。可能原本牛魔王住在三十里路外，或者五十里路外。倘若牛魔王住在几百里路甚至几千里路外，那六健将请来牛魔王后，红孩儿必然要怀疑了。因为太快了，快到不合常理。

然而，铁扇公主在哪里呢？

铁扇公主在翠云山。当孙悟空一行人到达火焰山后，离开红孩儿那里，已经过去了差不多三四年。即便忽略掉这四年时间，唐僧走过的距离，火焰山到翠云山还有七八百里路呢。

老者道：“那山在西南方，名唤翠云山。山中有一仙洞，名唤芭蕉洞。我这里众信人等去拜仙山，往回要走一月，计有一千四百五六十里。”

如果加上师徒四年走过的路，也就是火焰山到号山的距离，那么，红孩儿号山到铁扇公主的翠云山，路程起码也得一千多里。

红孩儿手下六健将不会驾云，不会筋斗云，要想去一千多里路外请铁扇公主，那估计来回也得几个月甚至大半年。

就为了吃唐僧肉，红孩儿等母亲几个月？这不现实。毕竟，孙悟空、猪八戒可不会闲着。万一哪天人家请来大神仙了，红孩儿就危险了。

对于红孩儿来说，早点吃唐僧肉最稳妥，他也曾经说过，迟个把月吃唐僧肉也行。

妖王道……若果是老大王，莫说今日不吃，明日不吃，便迟个月何妨！假若言语不对，只听我哏的一声，就一齐下手。”群魔各各领命讫。

可见，红孩儿预期中，吃唐僧肉最多等个把月而已。

红孩儿或许知道，母亲铁扇公主不是妖精，不吃人。或者说，吴承恩知道，所以他不能让红孩儿邀请母亲吃唐僧肉。

铁扇公主的身份，其实是正神，大天仙，当年在天庭也是很有地位的。

这里，涉及到西游记的源流，得从元杂剧西游记说起来。

元代的杨景贤，在杂剧《西游记》中写到了铁扇妖。铁扇妖本是风神，在天上为仙。有一次她喝醉了酒，与王母发生争吵。一怒之下，铁扇妖反下天宫，做了妖怪。

(铁扇公主上，云)妾身铁扇公主是也，乃风部下祖师，但是风神皆属我掌管。为带酒与王母相争，反却天宫，在此铁嵯山居住，到大来是快活也呵。

明明是风神，为何却叫铁扇妖呢？原来，她有一柄铁扇，扇一下起风，扇两下就有雨，扇三下能够熄灭火焰山的火。

山东边有一女子，名曰铁扇公主。他住的山，名日铁嵯峰。使一柄铁扇子，重一千余斤，上有二十四骨，按一年二十四气，一扇起风，二扇下雨，三扇火即灭，方可以过。——《西游记》第十八出

我一柄扇子，重一千余斤，上有二十四骨，按二十四气。此般兵器，三界圣贤，不可量度。单镇南方火焰山，若无此扇，诸人不可过去。好扇子呵。——《西游记》第十九出

所以，在吴承恩的西游中，铁扇公主也不吃人，她要礼物钱财，要猪羊鸡鹅（这里没说到牛，哈哈，估计考虑到了牛魔王）。

三藏道：“他要甚礼物？”老者道：“我这里人家，十年拜求一度。四猪四羊，花红表里，异香时果，鸡鹅美酒，沐浴虔诚，拜到那仙山，请他出洞，至此施为。”

你想想，铁扇公主那么大的本事，为啥要这些？还不是为了自己吃嘛。他要是吃人，难道还会要这些吗？

在这种情况下，红孩儿怎么可能邀请铁扇公主吃唐僧肉呢？或者说，吴承恩怎么可能写红孩儿邀请铁扇公主吃唐僧肉呢？