□戴永夏

“蒹葭苍苍，白露为霜。”《诗经》中的这一名句，营造了一个苇青露白、秋色朦胧的大美意境，也把我们带进了二十四节气中的第十五个节气——白露。杜甫的“露从今夜白，月是故乡明”描写的也正是这个时节的意境与心绪。

白露于每年的9月7日—9日交节，表示孟秋时节的结束和中秋时节的开始。白露以后，天气逐渐转凉，早晨露水始生，诚如古代历书所说：“斗指癸为白露，阴气渐重，凌而为露，故名白露。”

元代人吴澄编著的《月令七十二候集解》中亦言：“水土湿气凝而为露，秋属金，金色白，白者露之色，而气始寒也。”俗话说“喝了白露水，蚊子闭了嘴”“白露秋分夜，一夜冷一夜”，形象地道出了这个时节的特征。

我国古代将白露时节分为三候：“一候鸿雁来，二候玄鸟归，三候群鸟养羞。”意思是说，一候时，天气转凉，大雁成群结队地飞往南方；二候时，燕子开始南迁；三候时，那些留守的鸟儿开始储存食物，准备过冬。

白露时节是全年昼夜温差最大的时节，谚语云：“过了白露节，夜寒日里热。”此时，我国北方地区迎来暑气渐消、秋高气爽、天高云淡的天气，南方尤其是华南地区则常是阴雨霏霏、连日不开，谚语形容说：“雨打白露，天天溜路。”

白露也是农作物成熟与收获的季节、越冬作物准备播种的季节，所以各地农事特别繁忙，农谚所谓“白露过秋分，农事忙纷纷”“白露满地红黄白，棉花地里人如海”，就是指这时农忙的情景。

白露虽非重要节日，但在民间仍有丰富多彩的民俗活动，主要有祭禹王、收清露、饮白露茶、酿白露米酒、吃龙眼、采十样白等。

在江苏太湖地区，过去有白露祭禹王的习俗。禹王是传说中的治水英雄大禹，太湖畔的渔民称他为“水路菩萨”。据《禹贡》记载，禹王治理水患、疏通三江，最终将在太湖兴风作浪的鳌鱼镇于湖下，使得“震泽底定”。为了表达对禹王的感激之情，每逢白露时节，太湖地区的百姓都要举办盛大的祭典，献上丰厚祭礼，祭祀禹王。

祭祀禹王的活动每年要举行四次，分别为正月初八、清明、七月初七和白露。其中，清明、白露的春秋两祭规模最大，春祭六天，秋祭七天。秋祭期间，每天都要唱一台戏，戏分四出，文武各半。祭祀的地点是太湖中央小岛上的禹王庙。

古人认为白露时的露水对健身强体有特别的功效，所以我国民间自古就有白露时节收清露的习俗。《本草纲目》记载说：“秋露繁时，以盘收取，煎如饴，令人延年不饥。”“百草头上秋露，未晞时收取，愈百病，止消渴，令人身轻不饥，肌肉悦泽。”“百花上露，令人好颜色。”在传统的时令信仰中，秋天的白露还是治疗眼疾的良药，因此人们在这天还要收集清露用于治疗眼疾。

民间有“春茶苦，夏茶涩，要喝茶，秋白露”的说法。茶树经过夏季的酷热，白露前后正是它的又一生长佳期，所以白露茶既不像春茶那样鲜嫩、不经泡，也不像夏茶那样干涩味苦，喝起来清香甘醇、齿颊留香，深受老茶客欢迎。

在湖南、江浙一带，每到白露时节，家家户户都用糯米、高粱等酿“白露米酒”，用以待客。这种酒色泽通透，滋味醇美，日久弥香，埋藏数十载的酒呈褐红色，清香扑鼻且后劲很大，据说可令人醉行千里而不醒。此酒温中含热，有利于身体寒气散发，对健身祛病也十分有益。

在福建福州等地，白露这天必吃龙眼。龙眼本身就有益气补脾、养血安神等功效，而白露时节的龙眼个头大、甜度高、口感好，因此民间认为白露这一天吃龙眼有补身体的奇效。

在浙江温州等地，民间有白露采集“十样白”煨白毛乌骨鸡（或鸭子）的习俗。“十样白”指白木槿、白毛苦菜等十种带“白”字的草药。据说用白露这天采集的这些中草药煨白毛乌骨鸡，有滋阴润肺、祛除秋燥、滋补身体等功效。