2009年,一中国男子在法国拍卖行买下兔首和鼠首,却始终没有付款,对此他表示,兽首本就是中国宝物,现在只是取回,为什么要付钱? 谁也没想到,当年圆明园那些装饰用的“水龙头”,如今会成为价值连城的国宝,更成为所有中国人心中挥之不去的痛。 这里说的“水龙头”,指的就是海晏堂的十二生肖兽首,这段跨越百年的回家之路,每一步都走得异常艰难。 圆明园海晏堂曾是皇家园林的瑰宝,十二生肖兽首铜像更是其中的点睛之笔。然而在1860年,英法联军的贪婪和野蛮,让这一切化为灰烬。圆明园被洗劫一空,十二兽首也从此流落海外。 时间来到二十世纪八十年代,沉寂百年的兽首突然有了消息。 先是美国一位古董商,以1500美元/尊的低价,购入了马首、牛首和虎首,随后这三尊兽首便流入了拍卖市场,成了待价而沽的商品。 后来,牛首、虎首、马首连同猴首四尊兽首,相继出现在多国的拍卖会上,消息一出,举国震惊,社会各界无不义愤填膺。 眼看国宝即将再次被拍卖槌敲定命运,中国力量开始行动,保利集团公司毅然出手,分别在2000年4月和5月的两场拍卖会上,以高价拍下了猴首、牛首和虎首。 2003年,猪首现身美国,在多方努力下,最终由澳门赌王何鸿燊出资购回,并捐赠给了国家。2007年,何鸿燊再次慷慨解囊拍下马首,同样捐赠给了保利艺术博物馆。 至此,五尊兽首终于回到了祖国的怀抱。 就在人们以为兽首回归之路会越来越顺利时,2009年法国佳士得拍卖行的一纸公告,再次激起了千层浪,他们宣布将拍卖圆明园的兔首和鼠首! 据了解,二十世纪八十年代时,一位法国商人将鼠首和兔首卖给了时装大使伊夫·圣罗兰,2008年,圣罗兰离世,两颗兽首赠送给了基金会。 中国在得知法国拍卖会要拍卖兔首和鼠首后,发出了律师函警告,要求对方停止这一行为,但最终被巴黎法院驳回,并表示在2009年拍卖这两颗兽首。 消息传回国内,群情激愤,人们都在关注着这场拍卖会,也在等待着有人站出来,做点什么。 这时一个名字走进了大众的视野——蔡铭超,他在收藏界颇有名气。这次,面对国宝即将被拍卖,蔡铭超做出了一个大胆的决定。 他参与了佳士得拍卖会,并以1400万欧元每尊的价格拍下了兔首和鼠首,然而就在所有人都在等待他付款时,蔡铭超却做了一个出人意料的举动——他拒绝付款! 蔡铭超的这一举动,瞬间引爆了全球舆论。有人说他“不讲信用”,违反了拍卖规则;也有人说他是“民族英雄”,是在维护国家尊严。 一时间,各种声音喧嚣尘上。 拍卖行当然不会善罢甘休,但最终,这场风波以法国皮诺家族的介入而告终。皮诺家族买下了兔首和鼠首,并于2013年将它们无偿捐赠给了中国,至此,七尊兽首终于回归祖国。 除了这七尊兽首,龙首的命运也充满戏剧性。据悉,龙首之前在台湾省的一位收藏家手中,然而2018年,一件疑似龙首的文物却出现在巴黎的拍卖会上,最终被一位华人买家拍走。 如今,十二兽首中的蛇首、羊首、鸡首和狗首,仍然下落不明。百年沧桑,这些兽首早已超越了文物本身的价值。 圆明园的悲剧是中华民族心中永远的痛,也警示我们落后就要挨打,发展才能自强。 信息来源:《圆明园鼠首兔首将无偿回归 捐赠者拥奢侈品王国》北京青年报