隋文帝杨坚来到洗衣局，几个女子正在洗衣，见皇帝驾到，都慌忙伏跪行礼。其中一个年轻女子，眉清目秀，气质典雅，鹤立鸡群。杨坚不由心动，急不可待招至内书房后室与她温存起来。那女子复姓尉迟，美色迷人，且善解人意。毕竟杨坚40出头，精力旺盛，一时之间竟难以把持。他有心将尉迟氏弄到身边，又怕独孤皇后吃醋。可几天过去了，尉迟氏的迷人身姿总不能从心中抹去，于是，杨坚便暗中常与她欢聚。但好景不长，很快独孤皇后就知道了。她气愤地对杨坚说：“你当初山盟海誓，现在是嫌我年老色衰，还是你做了皇帝就可以随随便便？”杨坚一向敬爱独孤皇后，此刻也有些心虚，他淡淡地说：“我只是一时之兴，皇后何必认真！”独孤后毫不相让：“那狐狸精是尉迟迥家的人，她如果不安好心，你岂不危险？你怎么这么糊涂？你给我把她撵出宫去。”杨坚深知独孤皇后的脾气，没法缓和，只得从命。独孤氏14岁时嫁给杨坚。她父亲独孤信曾任北周大司马，拜上柱国大都督，封河内公。她大姐是北周明帝的皇后。杨坚为人沉稳，谈吐不俗。独孤信有意将小女儿独孤伽罗许配给杨坚，因为他认为杨坚相貌异人，日后必飞黄腾达。婚后不久，杨坚荫官为车骑将军。明帝和杨坚是连襟，常常怀疑他有谋逆之心，就想找机会除掉他。独孤氏对丈夫说：“成大事的人，一定要有几个志同道合的人帮助才行。你应该结交几个真心朋友！”老婆的话话让杨坚受益匪浅。在老爹杨忠死后，他袭爵隋国公，在多次征战中功勋卓著，再加上好友郑译等人的吹捧，杨坚的声誉日渐上升。后来宇文斌即位，是为周宣帝，这家伙性格暴躁，嗜酒如命，喜怒无常。杨坚被任命为大后丞，宣帝远游时，就派他留守。为此，杨坚常规劝宣帝要注意政事。而宣帝却渐渐对杨坚由不耐烦转为不满。杨坚知道自己已不再被皇帝信任，只有外放才能保全。于是，经由郑译策划，杨坚被外放出任扬州总管。正在杨坚准备起身去扬州时，宣帝因饮酒过度而昏迷。杨坚得知后不知所措。独孤氏审时度势说：“这个时候，绝对不能走。机不可失，现在你装作失足扭伤，不能行走，传话出去，暂时延缓行期。其他的事，赶快找朝中好友密议。”杨坚依计而行。宣帝昏迷了10天，郑译乘机草拟诏令，命杨坚入朝辅政，并都督内外军事。又在女儿皇后的支持下，杨坚取得辅政大权，并乘宣帝没死，尽召诸王入京。两天后，宣帝驾崩，7岁的太子宇文阐继位，杨坚身为摄政，大权独揽。杨坚野心毕露，遭到诸王的反对。赵王设宴请杨坚，想在宴席上诛杀他。幸好杨坚有元胄保护，才免遭毒手。关键时候，独孤氏再鼓励丈夫：“不想受制于人，就不能后退，退一步反而没有生路。无毒不丈夫！”这句话对杨坚起了很大作用。他命人告发赵王等同尉迟迥的叛乱有勾结，一气杀了5个亲王及其全家。凡是不附和他的朝臣也被一一铲除。两年以后，时机成熟，在郑译、刘昉的策动下，杨坚逼静帝宇文阐禅位。公元581年，杨坚登上帝位，独孤氏被立为皇后。之后，独孤后一直在幕后为杨坚出谋划策，因而杨坚既爱又畏独孤后，对她言听计从。独孤氏婚后力求夫妻之间真诚相待，要求杨坚不纳妾，不乱爱，即使贵为皇帝，也不能破坏这个原则。如今，杨坚私会尉迟氏让独孤后大受刺激。她知道，只要放纵一次，就会有很多个尉迟氏出现。她越想越气，决定给丈夫点颜色瞧瞧。正当杨坚苦思冥想如何打发尉迟氏时，独孤后命人提来一个盒子。内侍打开盒子，杨坚一看，脸色陡然大变，盒内盛着的正是尉迟氏的人头。杨坚气得说不出话来。独孤后却说：“我替你了结了她，免得你难做。”杨坚大怒，骑上枣骝马疾驰而出，漫无目的地狂奔起来。杨坚心情很复杂，也想大发龙威囚禁独孤后，让她吃些苦头。但“皇帝偷情，皇后吃醋”这种事传出去，实在不好听。而自己又实在太憋屈。独孤后见杨坚怒气冲冲跑出城去，也有些后怕，赶紧叫来杨坚的两个近臣——高颎和杨素，告知他们事情的原委，请他们帮忙。夕阳西下时分，高颎和杨素找到杨坚，力劝他息怒回宫。一直等到天黑，杨坚怒气才稍平，同意回宫。独孤后早已在宫中迎候，一见杨坚便呜咽流泪，跪在地上请罪。高颎和杨素见此情景，连忙劝道：“皇上回来了，皇后就不要再忧伤自责了，皇上到现在还没有用晚饭呢。”独孤后说：“可真难为你们了。”杨坚也开口说：“你们就留下来一起用晚膳吧！二位在外朝政事上为朕分忧，在内朝又为朕的家事挨饿，朕要好好谢谢你们！”经此波折，独孤后为讨杨坚欢心，刻意修饰，夫妻重温旧情，和好如初。602年独孤后病故，享年50岁，谥号“文献”。在中国历代皇后中，惟有独孤后和隋文帝过着一夫一妻的生活。直至独孤后去世，杨坚的后宫才设立妃嫔。这一方面是两人的感情深厚，另一方面也表明独孤后御夫有术。杨坚能平步青云，职位不断提高，最后登上皇帝的宝座，也多得益于独孤后的帮助。在封建社会时期，独孤后能拥有一夫一妻的婚姻关系，实在令人佩服。