2024年8月21日，美国海军的官方媒体《海军新闻》发表了一篇由知名海军观察家萨顿撰写的文章，文中提到：中国在武汉的造船厂下水了一艘号称“全球最先进的常规潜艇”。对于该潜艇，确实有许多专家认为：这艘潜艇采用的是传统的常规动力系统，然而事实证明，这次下水的潜艇，并非如此简单，而是一种更加先进的“混合动力”潜艇。

根据萨顿的分析：这艘潜艇配备最先进的静音技术和常规动力推进系统，使其能够在水下长时间执行任务，同时保持极低的声学特征。

这些特性，使潜艇在执行反潜作战和海上封锁任务时能够保持高效的作战能力。然而，随着更多信息的披露，有专家指出，这艘潜艇实际上，并非采用传统的常规动力系统，而采用了更为先进的“混合动力”技术。

所谓“混合动力”潜艇，指的是结合常规动力系统和先进的非核动力系统的一种新型潜艇。与传统的常规动力潜艇相比，混合动力潜艇在续航力、隐蔽性以及作战能力上都具有显著优势。

萨顿的误判源于他对中国潜艇技术发展的低估，这也反映出外界对中国海军装备研发速度的认知还停留在过去。

为了更好地理解“混动”潜艇的优势，我们首先需明确什么是常规动力系统，以及“混合动力”潜艇的工作原理。

常规动力是什么？

常规动力潜艇通常指的是使用柴油机和电池组作为主要动力源的潜艇。潜艇在水面或浅层潜航时，使用柴油机为潜艇提供动力！

当潜艇潜入水下时，柴油机无法工作，这时潜艇依靠电池提供电力驱动电动机，从而实现安静的水下航行。这种动力系统的优点是技术成熟、造价较低、维护相对简单。

然而，其缺点也十分明显：由于电池容量有限，潜艇在水下的续航时间较短，需要定期浮出水面或接近水面使用通气管来启动柴油机充电，从而暴露在敌方探测设备下。

常规动力潜艇的续航能力和隐蔽性一直受到限制，尤其是在现代海战环境中，这种需频繁浮出水面的缺点使得其在长时间隐蔽行动中面临更大的风险。尽管如此，常规动力潜艇在沿海防御和局部海域控制方面仍然具有重要作用。

混动”是什么？

“混合动力”潜艇，是指结合传统常规动力和先进的非核动力系统的一种新型潜艇。通常，这种潜艇在传统的柴油机和电池之外，还配备其他类型的推进系统，如空气独立推进系统或更先进的锂电池技术，甚至可能使用燃料电池等技术，从而极大地提升潜艇的水下续航能力和隐蔽性能。

AIP系统是“混动”潜艇的一个关键技术。AIP系统允许潜艇在不需浮出水面的情况下，通过化学反应或其他方式产生电能，为电动机提供动力。这样，潜艇能够在水下保持较长时间的航行，而不必暴露在敌方的探测范围内。

除了AIP，燃料电池和锂电池技术也是“混动”潜艇的重要组成部分。这些技术的应用使得潜艇在水下作战时具有更高的续航力和更强的作战能力。特别是在隐蔽性方面，“混动”潜艇能够在更长时间内保持无声状态，极大提高其在敌方探测设备面前的生存能力。

在了解常规动力和“混动”潜艇的基本概念后，我们可更深入地分析这两种动力系统的优劣势。

隐蔽性

常规动力潜艇在水下依靠电池供电，可以保持安静的航行状态，但其电池续航时间有限，必须定期浮出水面或接近水面使用柴油机充电，从而增加暴露的风险。而“混动”潜艇则通过AIP或燃料电池等技术，能够在水下长时间航行而无需浮出水面。这使“混动”潜艇在隐蔽性方面具有明显的优势，特别是在执行长时间的水下隐蔽任务时，其生存能力更强。

续航能力

续航能力是衡量潜艇作战能力的一个关键指标。常规动力潜艇的水下续航能力受限于电池的容量，通常在几天至一周内。相较之下，“混动”潜艇由于采用了AIP和燃料电池等技术，可以在水下维持更长时间的续航，有些型号甚至可以在水下持续数周时间而无需浮出水面。这种能力，使“混动”潜艇在长时间任务和远程部署中具备显著的优势。

尽管，“混动”潜艇在隐蔽性、续航能力和作战灵活性方面具有明显优势，但其研发和制造成本也相对较高。同时，由于“混动”潜艇采用了更为复杂的技术，其维护和操作的复杂性也相应增加。因此，在具体的战略应用中，如何平衡成本与作战效能是一个需要慎重考虑的问题。