宋朝百姓见官，或者下属见上司，并无当面称对方为“大人”的习惯。清代学者赵翼曾考据过，“大人”之称，“南宋时尚专属子之称父，而不以称贵官。觌面称大人，则始于元、明耳”。宋人笔记《鸡肋编》载：“世惟子称父为大人，若施之于他，则众骇笑之矣。”宋朝人若称包拯为“包大人”，是会被人取笑的，因为“大人”只用来称呼父亲。见官称“大人”之风，是从元朝开始的，明清相沿。