前段时间，我去了趟南京鸡鸣寺，天特别热，走得一身汗，一路咕嘟咕嘟灌冰水，出了寺院后，下了个小慢坡。路边一个小伙子在树荫里卖莲蓬和赖葡萄，莲蓬翠生生，赖葡萄金灿灿，我立刻欣喜地蹲下挑拣。秋天悄无声息地来了，就长在沉甸甸的莲蓬上呀！
南京水域多，荷花也多，玄武湖的夏天就笼在荷香中，到了秋天，莲蓬成
熟的季节，管理人员统一采摘莲蓬和荷叶，以很优惠的价格销售，这些款项会用来养护荷田。南京人有福了，可以把一夏的荷香攥在手中，摸得到、闻得到、尝得到。
素手剥莲蓬，把白白胖胖的莲子剥出来，坐在秋风中，细细咀嚼，去了莲心的，果肉甘甜如浆。我并不喜欢去掉莲心吃，都道莲心苦，就如同这世上情感，哪里都甜美如一，莫不是交织着微微的苦涩，滋味有了变化，百转千回，缠绵悱恻，大抵如此，才更叫人欲罢不能吧。
莲蓬好吃，生得也是俊俏，卖莲蓬的人会刻意留一些带着长长茎的莲蓬，爱花爱美的人买回家，插在瓶里生趣盎然，初唐的壁画上就曾出现过娇憨的宫女手捧花瓶，瓶内是含苞的荷花和翠色莲蓬，宫女翠衣红裙，颜色呼应了手中的植物，真的活色生香啊！
干燥了的莲蓬也极美，没有了青翠可人，褐色的枝干有了古拙之意，置放于书房或是茶室一隅，只看着心里就会慢慢沉静，历经岁月沧桑后那份从容，最是难得。
制作干莲蓬有秘诀，我会用麻绳把三五长枝莲蓬捆在一起，倒吊在墙壁上，等待秋风来慢慢干燥定型，全部干透后再入花瓶，这时的干莲蓬枝结实稳定，放两三年都很美。
我是喝茶的人，茶器自然也是极讲究，虽然拥有各种材质的杯垫，但每年到了秋天，莲蓬上市的时候，也会玩心骤起，动手给自己做几枚天然的莲蓬杯垫。做法也很简单：小心剪开莲蓬下部，轻轻旋转取出莲子，这一步宜慢，尽量保持孔洞的完整，取出莲子后，再用剪刀修平孔洞下方，可以压在厚厚的辞典中，几天后，就干燥成天然杯垫了，同样的办法也可以做成莲蓬书签，还可以将莲蓬中间掏空做成风铃，或是对半刨开做香器，总之，只要动脑筋，有很多的玩法去探索，莲蓬自然的美，最是动人。
我常年在外旅行、讲学，吃过很多地方的莲子，比较有名的如福建建宁的建莲，湖南湘潭的湘莲，湖北的洪湖莲子，江西广昌的白莲，浙江武义的宣莲……我发现，每个地区的莲子都有自己的特色，有的糯，有的粉，有的Q弹。据说秦淮河出土过宋朝的莲子，不晓得是不是一千年前，也有个姑娘光着脚丫，坐在河边，一面赏月，一面剥莲子吃……
我自己更偏爱建宁的莲子，记得有一次，我在福建麻粟制作正山小种茶，在山上住了一周，彻夜工作，两眼都被熏得直流泪，双手也在翻动茶叶中变得黝黑。做茶结束后，朋友林子来接我下山，直接把车开到建瓯吉阳镇去吃“吉阳四宝”，其中就有一道扣蒸建莲，剥出的莲子蒸烂，淋上桂花蜜，甜糯绵长，入口即化，吃着这无比清爽的莲子，感受天高气爽的秋气，在山上数日的辛劳都被抚平，看来，美食果真可以慰辛劳啊！
[郑州]悦木
