在中国历史上，出现过多位掌握政权的女性。比如：西汉的吕雉、东汉的邓绥、西晋的贾南风、唐朝的武则天、北宋的刘娥、清朝的慈禧太后。
作为少数民族建立起来的政权，元朝也出现过这种情况，不过这两位女性的结局都不好。
第一位是元太宗窝阔台的皇后脱列哥那，人称“乃马真后”，她在失去权力后郁郁而终。
第二位是元定宗贵由的皇后海迷失，人称“海迷失后”，她的结局更加悲惨。
公元1248年，元定宗贵由驾崩，海迷失在拔都等诸王的支持下称制。在她统治期间，诸王争权，一国三主，局势一片混乱，差点使帝国分裂。
1251年，拔都又强力推举蒙哥为大汗，是为元宪宗。蒙哥即位后，海迷失后大为不满，暗中策动窝阔台系的宗王反对，并且施巫术暗害蒙哥。
蒙哥十分憎恨她，曾对法国路易九世派遣的传教士卢布鲁克说：“她比一条母狗更卑贱！”1252年的一个夏天，海迷失后被剥去衣服，赤身裸体受审，然后被缝入一口袋，投入水中淹死。
