刘永加
在中国古代，官员有相对完善的退休制度，在某些特定的时候，一些官员也出现了延迟退休的情况。
唐代常常留任官员
古代退休叫“致仕”，始于秦汉，发展到唐代更趋完善，对官员的退休年龄及待遇等方面都有了明确规定，“年七十以上应致仕”，说明唐代官员退休年龄定在七十岁。
唐玄宗时期宰相宋璟，以政绩卓著彪炳史册，他堪称按时退休的典范。开元二十年（732年）宋璟年满七十，他立即给唐玄宗上表恳求致仕，他说：“臣闻力不足者，老则更衰；心无主者，疾而尤废。臣昔闻其语，今验诸身，况且兼之，何能为也”。宋璟作为朝廷重臣，带头按照标准年龄退休，的确是明智之举，唐玄宗很是感佩，同意了宋璟的致仕请求，并下令给了他崇高的退休待遇，给予全部官俸，赐绢五百匹。
但是在唐代也有政绩显赫，年过七十“齿力未衰”，被皇帝留任延迟退休的，这些人多为元老重臣，因工作所需虽经本人多次要求致仕，但诏令不许，其中有杜佑、裴度等。杜佑多年为相，功勋卓著，在他七十岁时不但没有退休，还被委以司徒的重任。裴度也是历经三帝，数度任相，七十多岁还晋位中书令。
还有一位干到八十六岁才退休的“老干部”贺知章，他是古代延迟退休的典范。贺知章是状元出身，起初的时候，晋升得有点慢，六十岁之后竟然开挂了一般，受到了唐玄宗的重用，也不提让他退休的事。直到天宝三载（744年），此时已是八十六岁高龄的贺知章才告老还乡。对于贺知章几十年的贡献，唐玄宗很重视，亲自为其饯行，并赋诗送别：“遗荣期入道，辞老竟抽簪。岂不惜贤达，其如高尚心。寰中得秘要，方外散幽襟。独有青门饯，群僚怅别深。”贺知章退休回到故乡后，看着熟悉而又陌生的一草一木，感慨万千，写出了千古诗篇《回乡偶书》：“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”这是历史上退休返乡的经典诗作。
宋代官员爱恋栈
宋代沿袭了唐代的致仕制度，官员也是七十退休，但由于宋代官员的优厚待遇和权力的魔力，一些官员十分贪恋官位，出现了不少自愿延迟退休的官员。对于此类恋栈者，宋朝廷也不是不管不问，宋太祖在乾德元年（963年）就曾对年过七十而尚无退意的一个大理寺卿，下诏勒令致仕。宋仁宗景祐三年（1036年）规定，年到七十，如果不是自动请退，而是被御史台纠察而特令致仕的，就不给子弟官职和本人全俸。
宋仁宗皇祐中，知谏院包拯、吴奎上书：“愿令御史台监察年七十已上，移文趣其请老，不即自陈者，直除致仕”，后经吴奎再次“请详前奏施行”，朝廷下诏：“少卿、监以下，年七十不任厘务者……尝任馆阁、台谏官及提点刑狱者，令中书裁处。待制已上能自引年，则优加恩礼。”皇祐三年（1051年），朝廷作出了一个重要的决定：凡文武官吏七十以上未及致仕的，不再考课迁官。这一决定一直沿用到南宋后期。
南宋理宗时，吏部考功郎官刘汉弼奏请：“诸年七十以上，不在磨勘之限。”磨勘就是根据考绩以定升迁的制度，意思是七十以上的就不再参与考核了。南宋孝宗初年，再一次规定，年至七十，除不准磨勘转官以外，遇郊祀等还不准“奏子”、“推恩”或“奏荐”，指取消其致仕荫补的优待。
明代退休年龄摇摆不定
明代退休年龄延续了前代的一些规定，但明初致仕年龄却提前到了六十岁。明太祖洪武二十六年（1393年）提出“凡官员年七十以上，若果精神昏倦，许令亲身赴京面奏”，经过核实确系不能继续为官任职的，方准告退。这次，明太祖又把致仕年龄延迟到七十以上。
明太祖时，还有另一种延迟退休，对那些声望较高的儒臣，破格慰留。国子监司业王嘉会，“须发皓白，终日危坐，堂上肃然”，是位德高望重的名儒，以老请归，却被“优诏留之”。国子监祭酒宋讷成绩尤其突出，累迁为祭酒，直到近八十才退休。
明太祖以后，虽然法定的致仕年龄是七十岁，在实际操作上，仍然是多变的。明成祖永乐十九年（1421年）诏令：“凡文武官七十以上不能治事者，许明白具奏，放回致仕。”这是说七十以上也不是非致仕不可，除非说明自己“不能治事”，方可享受致仕的待遇；明宣宗宣德十年（1435年）则诏令“文武官年未及七十，老疾不能任事者，皆令冠带致仕”。这是说年龄不到七十的，具备“老疾不能任事”这一条，也可以致仕，即可以提前退休；明宪宗成化二十二年（1486年）下诏：“在京文职，以礼致仕者，五品以上，年及七十，进散官一阶。”这是说，对于文官年龄到七十退休的，还可以晋升一级，显然是为了提升退休待遇。
更为奇怪的是，明孝宗以后，官吏因病退休年龄竟然可以大幅度提前。另外，明神宗时对不肯致仕者有比较严格的规定。硬性规定几种公职人员，必须按照相应的年龄致仕。
清代退休要看考核
古代致仕方法大多是自陈乞退，也就是史籍屡见的乞骸骨、告老、请归之类。然而古代完善的退休制度，到了清代更有了一个新的变化，退休看考核。
清代对于官吏有着完善的考核制度，而对于一些官吏的致仕需要中央与地方的考核决定，考核三年一次，京官称为“京察”，外官称为“大计”。考核时，不称职的官吏分年老、有疾、浮躁、才力不及、疲软无为、不谨、贪、酷八种，称为“八法”，根据不同情况，给予提问、革职、降级调用等处置，其中“年老有疾者休致”。
雍正六年（1728年）对“年老”者有所宽松，规定：“凡年老而能办事者，勿入八法。”也就是说，虽然到了致仕之年，但因工作需要而精力充沛的，可以不在致仕之列，也就是可以延迟退休。（作者为文史学者）
