▌肖汉泽
落霞炫耀着斑斓的色彩，以万千姿态飘浮着。远远望去，湖水拥抱着彩霞，彩霞笼罩着湖水。夜幕降临，湖底静躺着一轮满月。坐落在西湖书院东侧的欧阳修私第六一堂，正张灯结彩，喜气洋洋。
盛宴正位，颍州知州吕公著、副相赵槩相谈正欢。忽然一声鼓响，把席间人们的视线拉向戏台。台上，欧阳修羽衣道服，鹤发银须，立于高架杖鼓之侧，手持鼓槌，以鼓为令，一列人等就位……
《韩熙载夜宴图》中的“挝鼓助舞”
欧阳修与同僚书信真迹
两位副相的挂冠之约
皇祐元年（1049），43岁的欧阳修自扬州移知颍州，“爱其民淳讼简而物产美，土厚水甘而风气和，于时慨然巳有终焉之意也。”嘉祐六年（1061），欧公转户部侍郎参知政事（副相）。治平四年（1067）五月三日，身居观文殿学士、刑部尚书之位的欧阳修写道：“尔来俯仰二十年间，历事三朝，窍位二府，宠荣已至而忧患随之，心志索然而筋骸惫矣。”“濮议”之争使他开始了退隐颍州的努力，“帷薄”之辱促其自请外放。直至熙宁四年（1071）六月，方被准以观文殿学士太子少师致仕。
欧阳修退居颍州后，着手编辑《居士集》。次年仲夏，曾同朝为官的副相赵槩，以77岁高龄从睢阳（今河南商丘）单骑千里来访。
赵槩，应天府虞城人，字叔平。仁宗天圣五年进士。嘉祐间累官至枢密使、参知政事(副相)，熙宁二年以太子少师致仕。史书记载，“槩为人乐易深中，恢然伟人也。平生与人无所怨怒，非特不形于色，而又专务掩恶扬善，以德报怨。”
其实，欧、赵二人同在史馆期间，关系并不融洽。司马光《涑水记闻》记云：“赵槩与欧阳修同在史馆，及同修起居注，槩性重厚寡言，修意轻之。及修除知制诰，是时韩、范在中书，以槩为不文，乃除天章阁待制，槩淡然不以屑意。”赵槩性格正直宽厚，对于欧公的漠视，并不在意，依然真诚相待。
苏轼亦记云：“始，欧阳修躐公为知制诰，人意公不能平。及修坐累对诏狱，人莫敢为言，公独抗章言修无罪，为仇人所中伤，陛下不可以天下法为仇人报怨。上感悟，修以故得全。公既老，修亦退居汝南，公自睢阳往从之游，乐饮旬日。”此处除述说赵槩“以德报怨”的人格魅力外，尚有赵槩在颍“乐饮旬日”一记。赵槩来访，欧阳修深受感动，自此引为挚友。
赵槩致仕，早欧公两年。欧阳修很羡慕，曾于赵槩致仕时去信云：“自承荣遂挂冠之请，日欲驰贺，而病悴无堪，事多稽废，其如不胜欣慕瞻仰之诚也。……某衰病日增，尚此迁延，为愧不浅，然亦不晚，必能勉追高躅也。”表示自己要加倍努力，“勉追高躅”。践约互访是他们的多年夙愿。
熙宁五年，“正值柳绵飞似雪”时节，赵槩风尘仆仆，五月端午至颍（张明华考），正是“两翁相遇逢佳节”。
佳节迎贵客盛情饯友人
端午佳节，贵客临门，欧家大院上下喜气洋洋。欧阳修早就将欧家私宅六一堂之西堂腾出来经过刷新以待赵槩下榻。颍州知州吕公著做东，题名六一堂西堂为“会老堂”，接待的宴席就设在会老堂。欧阳修激情澎湃，作《会老堂致语》，有“金马玉堂三学士，清风明月两闲人”之句。
对于挚友的这次来访，欧阳修很看重。他在熙宁四年冬收到赵槩的来信，得到“所承宠谕，春首命驾见访”的消息，便回信赞云：“此自山阴访戴之后，数百年间，未有此盛事。一日公能发于乘兴，遂振高风，使衰病翁因得附托，垂名后世，以继前贤，其幸其荣，可胜道哉！”事后，他在写给儿女亲家、枢密副使吴充的信中说道：“近叔平自南都惠然见访，此事古人所重，近世绝稀，始知风月属闲人也。呵呵。有《会老堂》三篇，方刻石，续纳。”此处所云“方刻石”的“《会老堂》三篇”，除了上述《会老堂致语》外，尚有《会老堂》《叔平少师去后会老堂独坐偶成》两篇。
赵槩这次在颍州，从端午到五月十五，“乐饮旬日”。这期间，欧阳修陪同赵槩画船载酒，畅游西湖，吟诗赋词。欧公还预设要举办一次盛大的饯行宴会。在所作《采桑子·西湖好》十首之后，又新续了三首《采桑子》，组成一组，又作了《西湖念语》，即所谓“因翻旧阙之辞，写以新声之调”。
其《采桑子》十一云：“画楼钟动君休唱，往事无踪。聚散匆匆。今日欢娱几客同？去年绿鬓今年白，不觉衰容。明月清风。把酒何人忆谢公？”
这是一首抒发昔盛今衰的感慨之作。感叹岁月易逝，容颜易老，老友相继离世，赵槩也要离己而去，苦闷之情油然而生，然而又表达了自己与老友雄心不减的意志。
其十二云：“十年一别流光速，白首相逢。莫话衰翁。但斗尊前语笑同。劝君满酌君须醉，尽日从容。画鹢牵风。即去朝天沃舜聪。”
光阴荏苒，一晃相别十年，重逢已是须发皆白。不要谈论我们是老态龙钟的老人，无须服老。直管席间杯前斗酒笑谈。劝君满斟，一醉方休，终日舒缓悠闲。风牵着画船，即去朝见天子，进献忠言。
这首词感慨光阴如梭，十年一晃而过，友人相继离世，自己屡遭构陷，个中挫折，休要提起，莫言衰老。只管举杯畅饮、笑语同欢，抚平彼此心灵的创伤。不消沉，不感伤，以乐观的态度鼓励友人，多向皇帝进忠谏之言。
其十三云：“十年前是尊前客，月白风清。忧患凋零，老去光阴速可惊。鬓华虽改心无改，试把金觥。旧曲重听，犹似当年醉里声。”
十年前，月白风清之夜，我等作客筵上。十年间，人世沧桑，饱经忧患，年已老去，光阴快得惊人。鬓发的颜色虽然改变，但心志不改。举起金制的大酒杯，慷慨畅饮，重听旧曲，还像当年觥筹交错、醉酒声声，豪情不减。
上溯十年，取其整数，乃嘉祐八年（1063）。欧公有记云：“嘉祐八年上元夜，赐中书、枢密院御筵于相国寺罗汉院。……惟余与西厅赵侍郎槩、副枢胡谏议宿、吴谏议奎四人在席。酒半相顾，四人者皆同时翰林学士，相继登二府，前此未有也。因相与道玉堂旧事为笑乐，遂皆引满剧饮，亦一时之盛事也。”
皇帝赐御筵，欧赵在席，正所谓“尊前客”，上元夜即正月十五夜，正符“月白风清”。赴御筵四位之中，胡宿、吴奎早已作古，唯余欧公与赵槩。回忆起来，欧公这十年，“宠荣已至而忧患随之”，从“荣登二府”，到“濮议”之争、“帷薄”之辱、对新法持有异议等等诬陷和弹劾接踵而至，加上挚友离世，友朋凋零，老病羸弱，岂不正是“忧患凋零”，何以不惊！但他不颓丧，不消沉，而是以达观和昂扬的心态和意志，举杯畅饮，鼓励友人，也鼓励自己。
很明显，这十年是从嘉祐八年上元夜御筵算起，因为这御筵是皇帝所赐，“国朝之制，岁时赐宴多矣，自两制已上皆与，惟上元一夕只赐中书、枢密院，虽前两府见任使相，皆不得与也”，“前此未有”，“亦一时之盛事也”；而且欧赵记忆犹新，还引以自豪。这御筵至熙宁五年（1072）五月欧公“成《采桑子》词十三首”为赵槩饯行，满算取整，恰好十年。李之亮《欧阳修集编年笺注》第七册，将“《采桑子》十三首”的编年，整齐划一在熙宁五年，也归“成《采桑子》词十三首”在熙宁五年一类。此年新续的三首《采桑子》，虽随十首《采桑子·西湖好》之后，此处却定性前词，共同形成一个专事饯别赵槩的主题。
多才欧公能挝鼓
回到文章开头时的场景，欧公在赵槩启程前一日饯行盛会上，亲自充当鼓司仪伴奏，挝鼓施令，命官伎道白演唱中有句“敢陈薄伎，聊佐清欢”，这里的“薄伎”，即指欧阳修挝鼓之技的谦辞。
在北宋，鼓子词的作者热爱音乐，通晓音律，往往是鼓子词演唱时的直接参与和指挥者；亲自挝鼓伴奏，这是鼓子词与一般词在演唱时的最大差别。北师大于天池描述云：“欧阳修同样是既自己创作词,同时又击鼓参与演唱。——这点并不奇怪,这是宋代词人通晓音律,热爱音乐的自然参与。既然《韩熙载夜宴图》中的韩熙载与他的文友们可以击鼓参与歌舞的演出,欧阳修、赵德麟等人为什么只能做局外人，就不能参与演出呢?”
南唐翰林学士、宋初文学家徐铉也有“多才太守能挝鼓，醉送金船间歌舞”的诗句。欧阳修亲自挝鼓伴奏，更是对即将离别的老友至诚至重的表示。这一刻，欧阳修用所居之地颍州西湖最光艳的美景、最深沉的感悟、最真挚的祝福和最盛大的宴会，亲自挝鼓为老友赵槩饯行，其礼何其重也，其情何其深也！西湖盛宴，满月朗照。所歌西湖十好，光艳绝伦，令人陶醉；所感两翁十年，新声之调，激昂澎湃。久别重逢的老友，把酒临风，感慨人生，何其潇洒飘逸！
