1996年，我国动物专家建议用鸵鸟来取代部分猪、牛、羊等牲畜的养殖，还高调放话：鸵鸟将成为21世纪的重要肉食来源。   当我看着餐桌上香气四溢的红烧牛肉时，不禁想起20多年前那场轰轰烈烈的"鸵鸟革命"，那时有专家信誓旦旦地宣称，21世纪的餐桌上，鸵鸟肉将取代牛羊肉成为主角，可现实并不是他们想象的那样。   1996年，国内养殖业正处于转型期，猪牛羊等传统家畜存在各种各样的问题:繁殖慢、生长周期长、饲料转化率低......而鸵鸟却似乎是一个完美的替代品，它生长快、繁殖力强、饲料需求少，最重要的是肉质优良。   当时的专家们对鸵鸟的前景可谓是信心满满，他们描绘了这样一幅美好蓝图:鸵鸟肉将取代部分猪牛羊肉，成为21世纪人类的主要肉食来源，为什么专家们会有如此乐观的预期呢?   鸵鸟的生理特点确实令人惊叹，它是现存最大的鸟类，成年体重可达400斤，身高超过2米，更厉害的是，它们适应能力超强，即便在干旱缺粮的荒漠中也能生存，而且鸵鸟主要以草食为生，对精饲料需求很低，这意味着养殖成本可以大大降低。   而且鸵鸟的生长速度令人咋舌，雏鸟3个月就能长到60斤，一年就能达到200斤的出栏重量，雌鸵鸟更是繁殖机器，繁殖期长达40多年，每年能产90多枚蛋，按保守估计，一只雌鸵鸟一年就能提供5000多斤的鸵鸟肉，是肉牛产量的10倍以上。   鸵鸟肉的品质也相当出色，蛋白质含量高，脂肪和胆固醇含量低，比牛肉更健康，不仅如此，鸵鸟的其他部位也都是宝，蛋营养丰富，羽毛是时尚界的宠儿，皮革坚韧耐用......简直是一只行走的宝库。   有了这么多优点，难怪专家们会对鸵鸟产业如此看好，我国早在1992年就引进了鸵鸟，并很快在广东江门进行了成功的试养，1995年，国家批准成立了鸵鸟养殖开发协会，鸵鸟产业由此在全国范围内迅速发展起来。   理想很丰满，现实很骨感，20多年过去了，鸵鸟产业却并没有如专家预期的那样蓬勃发展，虽然到2016年，全国鸵鸟存栏量达到2万只，年屠宰量超过3万只，养殖场数量也居亚洲首位，但与近百亿只的鸡年出栏量相比，鸵鸟产业仍然是个"小字辈"。   养殖技术的门槛很高，与已经非常成熟的鸡鸭养殖相比，鸵鸟作为外来物种，其生活习性和饲养要求都需要养殖户重新学习，鸵鸟生性胆小易惊，稍有不慎就会造成激素失调影响生长，疾病防控不到位，还可能爆发疫情，风险不小。   场地需求非常大，鸵鸟体型庞大，需要大面积活动空间，无法像鸡一样高密度笼养，一个繁殖组就需要上千平米的场地，即便是大型养殖基地，鸵鸟数量也往往不超过一千只，相比之下，鸡的养殖密度高得多，虽然个体小，但总产量并不低。   市场接受度较低，鸵鸟肉价格偏高，很多消费者望而却步，加上市场上缺乏鸵鸟肉的烹饪方法和菜谱，人们对它的口感和做法不了解，也影响了消费意愿。   这些因素叠加在一起，让鸵鸟养殖比预期中困难得多，成本也随之水涨船高。   要想真正让鸵鸟产业"起飞"，还需要在多个方面下功夫，比如加强市场推广，可以借鉴国外经验，推广鸵鸟肉的烹饪方法，举办美食节等活动，提高消费者认知度，技术改进也很关键。   需要研究更好的饲料配方，改善养殖环境，提高存活率，开发鸵鸟肉的深加工产品，如罐头、肉干等，也能拓宽市场。   鸵鸟产业的发展充满了起起落落，它让我们看到了新事物推广的艰难，也让我们认识到，任何产业的发展都需要时间和耐心。   也许在不久的将来，我们真的能在餐桌上经常吃到美味健康的鸵鸟肉，到那时我们会感谢那些坚持不懈的养殖户和研究人员，是他们的努力让这个梦想最终成为现实。 （信息来源：南国早报 2022-09-14——《鸵鸟长出“广西胃”，走上寻常百姓桌》）