“黄海滩上处处宝，金牛天天出一条”的民间歌谣自古传唱。如东县，地处黄海之滨，海岸线88公里，拥有7.10万公顷滩涂、4758平方公里海洋。因其独特的地理位置，天然水系交汇，孕育出鱼、虾、贝、蟹、藻等种类齐全、科目众多的海产资源。特别是如东县沿海的滩涂地区，海水盐度适中、微生物含量高，具有得天独厚的紫菜生产自然条件，产出的条斑紫菜色泽明亮、鲜香嫩软。
紫菜是一种营养价值高且味道鲜美的海洋食品，其富含丰富的蛋白质、维生素和矿物质，被誉为“维生素的宝库”。作为“中国条斑紫菜第一县”，如东全县条斑紫菜养殖面积近15万亩，主要分布于沿海各村镇，年产鲜条斑紫菜8万多吨，年产值超10亿元，成为中国国家地理标志产品。
四月收获，七月再孕育，十月是将“亲爱的孩子”送还大海接受浪涛洗礼的季节，如此，我们一次次走进南通外向型农业综合开发区环东村——如东县从事紫菜养殖与加工销售的专业渔村。
靠海吃海，小渔村顺势转型
环东村全村共有68户231人，无耕地面积，滩涂面积3.48万亩。这里曾经是如东县最古老、最生态、最小的渔村。
刘拥军的父亲刘玉林曾是环东村党支部书记，船老大。幼年时期，刘拥军记忆最深刻的就是家里晒干货，父亲打渔归来，鱼虾蟹全部混在一个篮子里面，母亲就将它们一一挑拣、分类，会有小贩上门收购。
靠海吃海。读完初中，19岁的刘拥军子承父业，上船捕捞；后来捕捞行情不佳，他又搞起了养殖。1997年，集体改制，刘拥军和另外两个合作伙伴一起，东拼西借，共出资168万元，成立了自己的公司。如今，54岁的刘拥军有两条养殖渔船，还有四条紫菜养殖辅助筏、一台大拖拉机和三台小拖拉机，聘用了10名在海上作业的工人。除去养殖，刘拥军还有紫菜一次加工厂，厂房占地十亩，20名工人。
从2002年到2020年，随着气温渐渐升高，海水被污染，收益不好，村里当时只剩下四五台机器，很多养殖户都不干了，而刘拥军坚持了下来。
2023年一场九级大风影响了养殖户们的收成。“如果在大风来前，我们能把紫菜采摘完，就能多100万元产值，但实在来不及！因为我们的面积大，一天也只能采五六吨，不是一下子能采摘完的。一场大风就刮掉了100万！”刘拥军不无遗憾，去年他的公司总产值280万元。
2024年受气候影响，前期条斑紫菜产量有所下降，但随着后来气温回升，条斑紫菜进入快速生长期，产量大幅提升。年前还在担心今年紫菜收成的刘拥军，却没想到年后出现大逆转，最终今年他的总产值超600万元，刘拥军露出了欣慰的笑容。
陈刚，1985年生，是目前环东村渔民里面最年轻的一个。陈刚的爷爷、父母都是老渔民。从南通市少体校中专毕业后，他先回来帮刘拥军的公司开了五年多的紫菜加工机，后来慢慢接手了父亲的活计。
从父亲原本的四十几台，发展到如今的近八十台，离不开陈刚的辛劳。与聘用工人干活的刘拥军不同，陈刚全靠自己干。他告诉我们，一年中大概只有5月、6月可以稍微休息一下，其余十个月的时间全在为紫菜忙活。如今，他自己拥有两条紫菜养殖辅助筏、大小拖拉机各一台。
2023年，一场大风同样影响了陈刚的收成。“但今年收入特别好，往年一公斤只能卖到8元左右，今年最高能卖到15元。”陈刚的话语间透着喜悦。
靠海吃海，这些年，环东村依托自身区位优势和滩涂资源优势顺势转型，建起养殖紫菜的“海上菜园”，成为以紫菜养殖和加工为主导产业的专业渔村。
据村党支部书记陈静介绍，全村目前基本纯渔户，家家个体户，少则20至30亩，多则600多亩；拥有紫菜加工企业6家，养殖面积近万亩；紫菜产品远销欧美30多个国家。
收获时节，风里浪里采摘忙
陈刚跟我们聊到一半，就打招呼：“不能再聊了，这几天是采摘的最后时期，得抓紧了。”来不及挥手，陈刚小跑上船。我们也紧随其后，乘坐快艇，在环东卡口出海，去感受他们在四月采摘尾声时的辛苦与忙碌。
“突突突”，伴随着机器的轰鸣声，滩涂上，工人们正抢抓时机收获新鲜紫菜，“海上菜园”一派丰收景象。只见一排排竹竿挺立海中，竹竿中的黑色网帘隐约可见。网帘间，一艘紫菜采摘船穿行其中，将一网网紫菜收入船舱。
“从前都是手采，如今的自动紫菜采摘机不仅操作简便，而且能提高作业量三倍以上。”我们也终于见到了“传说”中解放了渔民双手的自动紫菜采摘机。
驾驶采摘机的正是陈刚，略显逼仄的舱内，装满了黑乎乎的紫菜。风里来，浪里去，80后的陈刚脸上明显有了岁月的痕迹。我们难得下海，明显晕船，但陈刚却如履平地，在采摘机上乘着波浪采收紫菜，对他是再自然不过的事。“太苦了，天一亮就得下去，恶劣天气也不能停。”长期在海上生活，乘潮作业，吃饭饮食根本谈不上规律。紫菜筏架坏了要及时更换，紫菜网帘松了要及时加固绷紧，拖拉机陷到泥里面就想办法拉上来，各种情况需要应对，如果看到别人的船出了问题，大家互相帮忙，“都是出海人，到了海上，就是一家人。”
陪我们一同出海的区海洋与渔业办公室执法人员，还处罚了一名没有穿救生衣的紫菜采摘工：“我们每天都会不定时出海检查滩涂紫菜养殖生产现状和安全生产执行情况。”时刻加强滩涂安全设施维护，提升救生设施覆盖密度，加强拖拉机及从业人员持牌持证、救生、通信设施配备检查，从严落实滩涂拖拉机驾驶员安全生产第一责任，全面整治滩涂养殖安全隐患——一切都是为了确保海洋渔业生产安全有序进行。
陈刚告诉我们，目前正在采摘的是今年最后一批紫菜了。从早上9点多开始，根据大汛、小汛潮水时间不确定，他每天会连续工作五个小时左右。下午，陈刚结束了当天的采摘，载着满船的紫菜靠泊运输船，和前来接应的养殖工人一起将紫菜装入袋中。当天采收的紫菜将全部运送到水产品公司，经过清洗、烘干等一次加工程序，再进入二次加工阶段，成为大家所熟悉的调味海苔、烤海苔等。
做强做优，完善紫菜产业链
“父亲那个时代，一次加工机都是用的环东村集体的，到2000年的时候，村里已经发展到十几台了。”刘拥军说，当年看父辈人操作，把紫菜烘成干片，19乘21厘米的，再压、脱水，记忆犹新。
如今，刘拥军拥有了自己的一次加工厂，采摘回来的紫菜可以直接进车间，进行流水线加工。
走进工厂的生产车间，工人们正在加紧对定型烘干的紫菜进行剥菜（片），逐片整理除杂，剔除大小块和残留杂质，上烘干机再度烘干，将水分全部烘干后，塑料袋包装成品。现场一派热火朝天的景象。
早在2002年，刘拥军就从日本进口购入一台烘干机器。他告诉我们，加工环节最重要的机器也不断实现着更新换代，在自动化程度不断提升的同时，探索空气能烘干，这样不仅能实现加工过程中零排放，做出来的紫菜质量也更好。
成品出来后，就被送到如东天一紫菜交易市场，客商们采购回去再进行二次加工。刘拥军没有涉及二次加工领域，但环东村乃至如东县，已拥有如东昌钰海苔有限公司、南通海达水产食品有限公司、南通协和食品有限公司、南通鲜之缘水产食品有限公司、南通辛捷生态食品有限公司等多家紫菜产业化生产经营龙头企业。这几年，紫菜二次加工领域的产品也不断翻新，如东县紫菜企业相继开发了烤紫菜、夹心海苔等近百个不同形态和口味的产品，抢占国内外市场。
围绕做大、做强、做优条斑紫菜产业，如东县不断完善从保种、育苗、海上养殖到一次加工、二次加工的全产业链，形成系列化标准，以产品的高标准、高品质得到消费者的青睐。
抱团出海，掌握价格话语权
“如东紫菜品质好、质地柔软，有一股独特的香味，非常适合我们的客户购买和食用。”交易会上，前来采购的客商中不乏许多“老客户”，都对如东的条斑紫菜赞不绝口。
每年干紫菜加工季节，如东天一紫菜交易市场都会进行五次干紫菜交易会。来自全国各地，以及日本、美国、韩国的客商会来此仔细选购干紫菜。
一箱箱标明序号、厂家、等级、日期、箱数等产品信息的干紫菜依次排列，采购商们人手一册投标书，经过一个个紫菜箱子，探身观察紫菜的色泽，不时拿起来摸一摸、闻一闻、尝一尝。判断紫菜的品质后，在投标书上写下自己的报价。随后这些报价将被录入交易中心的信息系统，信息系统根据报价促成交易。这是紫菜收获季节，在如东天一紫菜交易市场里最为常见的一幕。
为保证紫菜产业的规范化交易，在江苏省紫菜协会的组织下，交易会采取只有买方和商品、没有卖方的交易方式。这种买卖双方不见面的竞价方式，能够让买方更关注原料需求、让卖方更关注质量、让交易价格更公平合理。紫菜交易市场还设置了行业保护价，以保障紫菜产业上游生产者的利益，同时对品质不达标、不符合食品安全标准的产品承诺随时退货。
过去，养殖户分散经营，收购价没有话语权。2001年，如东县成立全国第一家紫菜协会，抱团出海，把国际交易引到家门口。2003年，由紫菜协会115家会员单位共同出资筹建了如东天一紫菜交易市场，这是目前中、日、韩三个条斑紫菜生产大国中规模最大、设施最完善、交易量最多的专业紫菜交易市场。干紫菜交易会上，每笔交易以最高价中标，实现了一次加工企业的利润最大化。
由于气候等原因，今年中国其他地区、日本韩国的紫菜都减产不少，但如东紫菜还是保持了较好的品质。交易会上，竞标价格水涨船高，且供不应求。成交率、成交价、最高价均居全省前列，成交数量和成交价格创六年来新纪录。
如东县紫菜协会会长、紫菜交易市场董事长蔡守清介绍：“如东70%以上的条斑紫菜销往日本、美国、韩国等海外市场，大量提供给日本料理，国内市场占比在20%至30%左右。根据交易会的成交价格来看，三期干紫菜均价上涨20%至25%，国内外客户都想要最优质的干紫菜，竞争很厉害，竞标价一直抬高。”
回归大海，让紫菜得到呼吸
“海上菜园”，紫气东来，环东村的紫菜养殖今年收成满满。
但渔民们更祈盼来年还能风调雨顺。
进入七月，随着收获季节的结束，紫菜养殖进入育苗的关键期。走进环东村，随处可见渔民们正在整理紫菜筏架、加紧修补清洗过的紫菜网帘，一张张洗净的网帘整齐叠放。不远处的育苗室里，只见清澈的育苗池内铺开一层层扇贝，它们整齐地浸泡在水里，排列有序、角度讲究。刘拥军告诉我们，贝壳里面覆盖的黑色丝状体就是紫菜菌苗。“条斑紫菜是大海对人类的慷慨馈赠，既美味又营养，被誉为健康食品、长寿食品。它的苗种需要在整洁干净的环境里生长。”
九月底十月初，成熟的苗种丝状体遇到低温分裂放散到苗种附属体网帘上，起网，转运到海里生长。
在此过程中，海上生产工具的准备、整理和修缮，苗场里苗种的培管，还有船只、加工器械等的保养，都很关键，一步马虎不得。
因气候和海水的各种变化，曾经是全国最大规模紫菜产地的启东地区如今已基本没有紫菜养殖了。如东、东台、山东、大连等地也渐渐受到影响。
“紫菜也有脾气。气温不能过高，气温高了容易烂；水环境也很重要，水流急的地方，紫菜生长好；滩面上，紫菜的播种密度也有影响，不能靠得太紧，太紧了水的营养便给不足。”
“要让紫菜呼吸，过速的发展和过度的开采，都会让我们离永远失去紫菜越来越近。”他们的话，久萦于耳。
