李鸿章给恭亲王提议，朝廷既然允许外国公使驻京，我朝也应该向欧美诸国派遣公使。恭亲王说，道理确实如此，可是朝廷的王公勋贵以及文武大臣可不这么看，两宫太后也不同意，说泱泱中华历来都是万国来朝，向夷国派遣公使就是华夷倒置，乾坤倒悬，既破坏祖宗成法又向洋人卑躬屈膝。看看二十三史，史书记载的使节有苏武、班超、富弼和洪皓，其中班超通西域而建功立业，苏武滞留匈奴持节不辱十九年，洪皓出使金国质留十五年，富弼两次出使契丹受到百般刁难。留名青史的使节大多都是潦倒之臣，若不是恪守名节，人们早就将他们忘的一干二净。王公勋贵士大夫都以出使外国为耻，视同将有罪之臣流放到蛮荒之地，自然谁都不肯去。
