[文/观察者网吕栋]
“自1988年ASML首台光刻机进入中国,我们已进入中国市场30余年。在合规合法的前提下,我们继续在中国开展业务。由于先进制程技术受到了更多限制,因此我们在中国的业务聚焦于生产主流芯片的成熟制程领域。”11月5日,第七届进博会开幕当天,荷兰光刻机巨头ASML在回答观察者网提问时表示。
今年是ASML第六年参加进博会。与往年类似,ASML在展台上主要通过模型和视频等形式,展示其融合光刻机台、计算光刻和量测的全景光刻解决方案。
但稍有不同的是,今年ASML在展示解决方案时,着重介绍了具体产品,例如三款应用广泛的深紫外光刻机(DUV):NXT:1470、NXT:870和XT:260,以及量测设备eScan1100等。
这其中,NXT:1470光刻机的照明波长为193nm,分辨率为≤57nm,套刻精度≤4.5nm。而前不久,中国工信部推广的国产氟化氩光刻机,照明波长为193nm,分辨率≤65nm,套刻≤8nm。
换句话说,ASML这次介绍的NXT:1470光刻机,技术指标刚好稍高于国产氟化氩光刻机。
而在ASML所有DUV产品中,NXT:1470并不是最先进的,像最新的NXT:2100i的分辨率达到了38nm,套刻精度0.9-1.3nm,最新的极紫外光刻机(EUV)的分辨率更低至8nm。
最近一年来,ASML来自中国大陆的收入比例持续处于高位。根据2024年三季报,该季度ASML中国大陆销售额占全球收入的比例仍高达47%,比中国台湾和韩国的总和还高。
在这次进博会期间,ASML对观察者网解释称,过去几年该公司未能满足中国市场的全部需求,与此同时其他地区客户的需求时间节点发生了变化,这使ASML能够向中国客户交付更多设备。所以,中国地区的交付量在增加,同时其他地区在减少,导致了中国地区净系统销售额占比的上升。
但与此同时,ASML在中国大陆的业务,不断受到地缘政治的干扰。
过去数年来,在极紫外光刻机(EUV)受到出口管制后,ASML比较先进的DUV机台TWINSCANNXT:2000i及后续推出的浸润式光刻系统,以及TWINSCANNXT:1970i和1980i型号浸润式DUV光刻系统等,也相继受到出口管制,需要向荷兰政府申请许可证才能向中国大陆出口。
在上个月发布2024年三季报时,ASML首席财务官戴厚杰(RogerDassen)坦言,该公司在中国市场的业务有不少是围绕浸润式光刻系统,而这类光刻系统的毛利率显著高于ASML整体毛利率。因此,若中国市场的份额发生变化,ASML的毛利率也将受到影响。
这次在进博会上,当被问到会否因出口管制调整在华经营策略时,ASML对观察者网表示,目前中国是全球最大半导体消费国,长期来看对半导体产品的需求仍将维持在高位,尤其是成熟制程芯片领域。同时中国在高度全球化的半导体行业中起着重要作用,在合规合法的情况下,该公司持续为中国客户提供服务和支持。
在光刻机领域,ASML已成为不可否认的领导者,但也并非完全没有竞争对手。
观察者网注意到,这次进博会上,日本企业尼康也搭建了展台,并且着重介绍了自家半导体光刻机业务,比如ArF(氟化氩)液浸式扫描光刻机等设备,现场工作人员称这种设备可以生产7nm芯片。
尼康和佳能曾在1990年代之前主导光刻机市场,但在EUV光刻机的开发竞争中败给了ASML。EUV在2010年后半期商业化,目前只有ASML能够生产。另一方面,尼康的经营资源分散在各种光源上,缺乏强势领域。尽管曾向美国英特尔供货,但尼康开拓其他客户进度迟缓。
去年底日本媒体报道称,尼康为了重振业绩,将转变半导体光刻机业务的战略,寻求逆势开拓中国市场。该公司计划于2024年夏季推出光刻机新品,该产品使用了1990年代初实用化、被称为“i线”的老一代光源技术,这种技术不违反对华出口管制,性价比也可观。
这次在进博会上,尼康也通过图文介绍了“i线步进式光刻机”等设备。有行业研报指出,i线光刻技术已经被深紫外光刻技术(DUV)所替代,但在针对部分旧款半导体工艺和制造流程、MEMS(微机电系统)制造、显示器制造、大型光掩模上仍需要使用i线光刻机。
但坦白讲,尼康与ASML的差距仍显而易见。根据芯思想Chipinsights数据,2022年全球出货的551台光刻机中,ASML占据345台,佳能176台,尼康30台。销售额方面,ASML、佳能、尼康在光刻机方面的营收分别为161、20和15亿美元,ASML占据82%的份额。
尽管地缘政治阴霾笼罩,但对科技巨头来说,进博会确实提供了一个与中国市场深入交流的机会。
ASML对观察者网表示,通过多次参展进博会,该公司与行业内外的合作伙伴加强了交流,也感受到公众对ASML的了解更客观和全面,“我们能够感受到中国的发展活力。每年一度的进博盛会持续体现了中国扩大开放、推动合作的承诺,是中国促进高水平对外开放的重要体现。”
根据2024年三季报,ASML预计今年净销售额为280亿欧元(约合人民币2170亿元)左右,毛利率约为50.6%;明年中国大陆地区销售额(净系统销售额和装机管理销售额)将逐渐回归历史占比水平,占全球总收入的20%左右,原因在于随着订单交付,中国客户的需求逐渐得到满足,与此同时非中国地区的市场回暖。
在2022年的投资者日上,ASML曾预估2025年的营收将在300亿至400亿欧元之间。考虑到近期的市场形势,该公司预计2025年ASML的净销售额将在300亿至350亿欧元。该消息一度导致ASML股价闪崩。
ASML坦言,中国大陆是该公司的重要市场之一。从历史来看,20%是中国大陆市场业务的一个合理的占比数字,该数字与ASML未交付订单中中国大陆的份额保持一致。目前,该公司在中国大陆拥有超过1800名员工,设有16个办事处、15个仓储物流中心、3个开发中心、1个培训中心和1个维修中心。
以下是观察者网与ASML交流实录:
中国必须减少国外光刻机,避免被制裁断供