前段时间，《经济学人》发了一篇文章，标题是“为什么历史播客正在兴起？”
文中，《经济学人》列举了几个英文播客的例子。诸如，英国订阅人数最多的播客是一档名为“TheRestIsHistory”的历史节目。这档节目的总下载量超过两亿次，并且两位主播还在英国、澳洲等各国举办线下活动。
今年10月，他们在伦敦著名的皇家阿尔伯特音乐厅，举办又一场晚会。夸张的是，早在开场近半年前，晚会的将近5000张门票便已售尽。两位历史学者做的历史播客，获得了接近顶级乐团的票房号召力。
在中文播客世界，虽然还没有举办如此大规模的线下活动，但类似的趋势已经出现——历史播客越来越流行，历史新书作家上播客宣传，成为常规动作；众多历史作家，成为受听众欢迎的播客主播。根据JustPod发布的《2024中文播客新观察》，在所有中文播客里，包含历史在内的“社会与人文类”是最受欢迎的内容类别。
具体到播客节目上，《忽左忽右》《东腔西调》《历史学人》等主要谈论历史的节目，获得了相当高的收听数据。其中，《忽左忽右》制作的十九世纪欧洲历史主题的付费节目，收获了将近两万的购买量。
历史播客兴起的原因并不复杂。历史本身是有趣的，只是有趣被呆板的学科教育所掩盖。播客正是在重新发掘历史的有趣，用新的媒介形式重讲一遍那些精彩的故事，如同报纸、电影、广播与电视曾经做过的那样。
正如“TheRestIsHistory”主播TomHolland所说，“我们对历史的态度，不是它要教给人们道德课，而是历史其实是一部黑色喜剧。”
播客正在重新讲述历史。通过让作者亲身讲述，为历史类内容赋予声音媒介的真实、亲和特质，播客在让历史重新变得有趣。
历史类内容需要播客
如果我们不将历史类内容局限于学术著作。那么我们会发现，历史类内容本身是最受欢迎的内容类型之一。
2006年，央视出品的历史讲座节目《百家讲坛》，创下了0.69%的最高收视率，全国有200多万户家庭在同时收看。节目中走出了易中天、纪连海等众多明星历史学者。观众对于历史类内容的喜爱，延续到电视谈话节目。《锵锵三人行》《鲁豫有约》等最受欢迎的几档电视谈话节目，其中也有大量回溯历史的单集。
人们对于历史类内容有强烈的消费需求。但是，报纸、广播、电视这些主流媒介相继衰落，互联网承担起了满足人们内容消费需求的功能。
在互联网的每个阶段，都培养出了相应的历史KOL。在BBS时代，海关公务员当年明月，在天涯论坛连载《明朝那些事儿》，成为最畅销的历史作家之一。到了视频网站出现，中学历史老师袁腾飞，向优酷网上传讲课视频，成为明星历史讲师。等到微信公众号流行后，涌现出《短史记》《上海书评》等一批历史类公众号，走出了谌旭彬、张明扬等众多历史畅销书作者。
再到如今，视频APP全面普及，抖音、B站的用户们，生产了海量的历史类视频。根据抖音平台数据，截2023年7月，抖音平台上的历史文化类短视频投稿量达到4000万，累计播放量超34亿，并且以7.7%的复合增速在持续增长。
播客是内容生态变化中的一部分。历史播客能够快速成长，是因为播客满足了更多用户需求。
在内容供给侧，播客容易制作，其内容供给量较大。过往，一位青年历史作家写了一本新书，几乎没有好的公共宣发途径——视频节目的门槛太高，线下讲座的受众范围太窄，报纸书评又已经式微。
播客正好填补了新书宣发缺口。这两年来，《翦商》作家李硕、《入关》作家张明扬、《祥瑞》作家张向荣等一批青年历史作家，在他们的新书刚刚上市时，便登上播客节目，从此成为播客听众们熟悉的嘉宾。
（2023年李硕在《忽左忽右》谈论新书《翦商》图源：ApplePodcasts截图）
另一方面，播客容易制作的特性，使得历史作家自己就能做播客节目。《东腔西调》《历史学人》这两档历史领域的头部播客，都是由历史学者制作，而不是媒体人或者互联网人制作。
并且，在内容调性上，播客也正适合历史作家。播客没有时间限制，一期节目基本长达一个多小时，适合学者从容、充分地表达思想。同时，播客又为这些思想，赋予声音媒介的沉浸感、亲和力特质。
（《东腔西调》和《历史学人》播客封面）
在内容需求侧，受众更喜欢“真人”的内容。看完一部精彩的电影后，人们希望看到幕后花絮，演员的拍摄过程。看一本新书时，人们也希望了解作家是一个什么样的人。
新媒介大都在提供“真人”的内容。抖音邀请明星、作家登上直播间，直面镜头和刷屏的弹幕，展现自己的外貌、神态，以及表达经验和观点。小红书上，更有众多明星在拍Plog、Vlog，展现自己私人生活的一面。
播客是新媒介的一部分，同样在为受众提供“真人”的内容。
在播客里，阿里巴巴集团主席蔡崇信，坦承公司已经落后，还说“我们忘记了我们真正的客户是谁。”美国前总统特朗普，谈论起自己如何看待死亡，他给出了有哲学意味的回答：在某种程度上，死亡是“滴答、滴答……”的时间流逝。
作为一种新兴的媒介形式，播客还没有形成复杂的伦理规范。公关公司与媒体顾问们，暂时还没有找到应对播客主播的法门。于是，嘉宾可以在播客里相对自由地表达观点，展现自己更真实的一面。
一档播客中，历史作家可以从容地讲述自己的成长经历、写作契机，以及自己最核心的观点。声音更加真实，相对文字不容易掩饰。听众很容易判断嘉宾是在说空话，还是在讲自己的真实想法。
于是，就像是电视节目曾经做过的那样，播客正在造就一批音频听众熟悉的历史作家。
播客改变历史类内容
那么，播客为历史类内容带来了什么呢？
对于内容创作者来说，播客让一批历史作家获得超过他们学术地位的影响力。“TheRestIsHistory”的两位主播都没有教职，并不算是学术体系成员。但他们有丰富的历史写作经验，曾经多次为BBC的历史纪录片撰稿，还写过多本历史书籍。这些面向大众讲故事的经验，遇到播客媒介后形成化学反应，让“TheRestIsHistory”的主播成为英国最有公众影响力的历史作家之一。
中文播客也是相似的情况。活跃在播客里的历史作家，相当部分并不在大学历史专业任教，更谈不上学术地位。但他们出众的表达能力，以及经过出版市场考验的新颖叙事，让这一批新的历史作家在播客里收获了大批听众。
实际上，播客接续了公众号和图书的内容生态。中文播客里活跃的历史作家，主要来自公众号《短史记》《上海书评》和图书出版品牌《读库》。李硕、张向荣、杨照、刘勃、谌旭彬等一批播客听众熟悉的历史作家，此前大都是这三家机构至少之一的编辑或作者。
在公众注意力从文字向视频、音频转移的过程中。播客可能为历史类内容带来了一批新的受众，也为历史类内容带来了声音媒介的真实、亲和力等特质。根据《2024中文播客新观察》调研数据，中文播客听众的平均年龄31.9岁、月均收入1.6万元、硕士及以上学历占比39.6%。播客无疑帮助历史类内容，在播客的典型听众——城市白领与专业人士中扩大了影响力。
不止于此，从内容本身来讲，播客也在影响历史写作。
有一个例子很好地体现播客的特性。2010年，大英博物馆与BBC合作，推出了《100件物品里的世界史》系列播客和书籍（中文名《大英博物馆世界简史》），由大英博物馆前馆长NeilMacGregor担任撰稿人和主播。
（“AHistoryoftheWorldin100Objects”播客封面）
为了用声音讲给听众，NeilMacGregor使用了大量故事。在讲述木乃伊时，他先讲了自己小时候，第一次见到木乃伊的经历，描述了木乃伊给他带来的“刺激又可怕”的感觉。而后，再讲述木乃伊本身的历史，死者的身份、棺盖绘画的意义、棺木所用木材的产地。
因为需要兼顾播客媒介，所以《大英博物馆世界简史》的文本更加简洁流畅，结构更加简单清晰，同时包含更多故事。因此，这本书比同类世界史书籍更加易读。
历史本身是有趣的。只是在学校教育中，历史被拆解成了考点，失去了魅力。在Reddit一条询问大家为什么爱听历史播客的问题下，一位网友的回答很好地体现了这一点，“我喜欢历史，但后来准备考试的日子里，沉闷的老师和教授废除谷物法的教学大纲，把所有的快乐都带走了。”
现在的趋势是，一批历史作家正在用新叙事和新媒介，来重新讲述历史。这一批历史作家更擅长讲故事，懂得用新颖的角度来解释历史事实。诸如李硕在《忽左忽右》里讲述商朝的人殉传统，当他看到炖煮人头的商朝青铜器时，那种毛骨悚然的感受；张向荣在《历史学人》里讲述王莽如何通过儒学传统篡位夺权，当他提到王莽的种种反常行为时，用简单直白的“神经型人格”来解释推断。
这些乍一看是暴论，实际上有史料支撑的新叙事，让历史学走出象牙塔，成为大众日常文化消费。《历史学人》播客的开篇词中，许知远说“过去和未来一样崭新”，这不是一句虚言。过去，充满可能。未来，无人知晓。在一团混沌的过去与尚不明朗的未来之间，一批历史作家找到了讲述历史的新方式。并且借助播客这一新媒介，正在还原历史的魅力，让严肃的历史类内容重新变得有趣。
