作者丨刘杨楠
编辑丨海腰
图源丨盖蒂图片社（GettyImages）
在特朗普重登上权力顶峰之际，马斯克的X成了最大“受害者”。就在大选结束第二天，11.5万人先后关停X账户，涌向Bluesky。
这是X有史以来最大规模的退出事件，也是Bluesky有史以来最大规模的用户激增时刻。
据Similarweb称，Bluesky在美国的使用量激增了约500%，而在英国，其每日活跃用户量也激增了350%。根据Bluesky提供的数据，截至11月21日下午，该平台用户数已超过2100万。
图源：Similarweb
在这场十万多人的互联网大迁徙中，不乏各界颇有社会影响力的公众人物与机构。
安全部长杰西·菲利普斯(JessPhillips)，自由民主党技术发言人莱拉·莫兰(LaylaMoran)和工党的黛安·阿博特(DianeAbbott)，参演《星球大战》的马克·哈米尔以及TheInformation、TheVerge、纽约时报、彭博社、金融时报、华盛顿邮报等媒体都在涌入Bluesky。
但倘若站在Bluesky的起点来看今天的繁荣，很难说这些流量究竟是在成就它，还是毁掉它。
多西的“协议”乌托邦
杰克·帕特里克·多西（JackPatrickDorsey）曾是Twitter与Bluesky的灵魂人物。
杰克·多西，图源：彭博社
2019年，Twitter时任联合创始人、CEO多西宣布，Twitter正在资助一个不超过五人的独立团队，开发一个去中心化的社交媒体平台，名为Bluesky。
多西认为，当时的Twitter已经背离了去中心化的使命，被华尔街的投资者和广告主们操控。“Twitter很早就非常开放，许多人认为它有潜力成为像SMTP（电子邮件协议）一样的去中心化互联网标准。出于各种原因（当时这些原因都很合理），我们选择了一条不同的道路，让Twitter越来越中心化。”
Twitter并非特例。大多社交媒体都打造了以引导用户注意力为核心的算法推荐机制，而算法由大公司掌握，用户无法选择或构建替代方案。流量为王的前提下，社交媒体算法的激励机制也更倾向于将用户注意力引向颇具争议或令人愤怒的话题。
多西希望打破这个现状，他将希望寄托于新兴的区块链技术上，试图开发一个去中心化的开源协议，来实现真正的去中心化社交网络。
这个灵感来源于Techdirt编辑、资深技术分析师迈克·马斯尼克(MikeMasnick)的一篇文章，名为《协议而非平台：言论自由的技术途径》，他试图重建一些互联网协议，稀释社交网络愈演愈烈的中心化趋势。
文章指出，早期的互联网涉及许多不同的协议，任何人都可以使用指令和标准来构建兼容的接口。例如，电子邮件使用SMTP（简单邮件传输协议）；聊天通过IRC（互联网中继聊天）进行；Usenet使用NNTP（网络新闻传输协议）的分布式讨论系统；万维网使用超文本传输协议，即HTTP。
然而过去几十年，互联网并没有建立新协议，而是长出了大量由大公司控制的平台。互联网巨头们能集中资源快速迭代产品功能，修复错误，用更多元的手段刺激用户增长，并通过商业广告攫取大量利益。
多西希望将Twitter在全新的去中心化协议之上翻新一遍，以此拯救正在走向中心化的Twitter。“它将使我们能够访问和参与更大规模的公共对话，集中精力构建促进健康对话的开放式推荐算法，并将迫使我们比过去更具创新性。”多西表示。
但多西很清楚，要实现这个构想并非易事。“因此，（构建协议）这项工作必须公开透明地进行，不归任何一家私人公司所有，从而进一步推进互联网的开放和去中心化原则。”多西写道。
“我们希望这个团队不仅能为社交媒体开发一个去中心化的标准，还能围绕它建立开放的社区，包括公司和组织、研究人员、民间社会领袖以及所有正在深入思考其积极和消极后果的人。
这不会一蹴而就。需要花很多年才能开发出一套完善、可扩展且可用的社交媒体去中心化标准，为解决上述挑战铺平道路。我们承诺将为这项工作提供资金，直至实现目标。”
理想主义者格雷伯出场
仅在官宣Bluesky项目一年后，多西便遭到Twitter新董事的驱逐。
2020年，埃利奥特管理公司(ElliottManagementCorp.)收购TwitterInc.大量股份，并计划在Twitter内部发起改革。改革第一刀，就是换掉CEO多西。理由是，自2015年7月多西重返Twitter担任CEO以来，公司股价已下跌6.2%，而Facebook股价同期却上涨了121%以上。
面对新董事的发难，多西在2021年11月主动辞职，退出Twitter，由帕拉格·阿格拉瓦尔（ParagAgrawal）接任。
多西为Bluesky选出了一位负责人，也就是Blusky现任CEO杰伊·格雷伯(JayGraber)。格雷伯是一名软件开发者，也是一位理想主义者，她曾试图建立自己的去中心化社交媒体系统，但没有成功。
Bluesky首席执行官杰伊·格雷伯(JayGraber)
于是，Bluesky成为格雷伯实现理想的新载体。在新旧CEO交接之际，格雷伯提出将Blusky独立为一个公司运营，引入新的风险投资，最终成为一家上市公司。在最近的采访中，多西透露，他并不认同这种方式。
但多西最终被说服了。Bluesky成为一家独立的公益公司（PBLLC，PublicBenefitLimitedLiabilityCompany）。公益公司仍是营利性公司，但公益公司的董事会不仅要追求股东的财务回报，还要追求公共利益，并需定期发布相关报告，否则可能会引发股东诉讼。
同时，格雷伯开始领导一个六人团队构建去中心化的“AT协议”。
在“AT协议”上，独立开发者可以创建自己的社交网络，向自己展示他们想看的社交媒体内容。“想象一下电子邮件或互联网本身的协议，比如维基百科。某个人或某家公司很难控制它，因为底层技术是开源的，由许多贡献者维护。”格雷西解释道。
Bluesky实则是基于“AT协议”的一项服务。
在AT协议加持下，Bluesky已经能够提供部分个性化体验。用户可以针对他们特定兴趣领域（如科学或艺术）订阅推送选项；还可切换个人审核设置，自行选择“隐藏”、“警告”或“显示”裸体、暴力、垃圾邮件等内容。同时，Bluesky多次承诺，永远不会利用用户数据来训练人工智能模型。
马斯克接管Twitter
按照多西的设想，Twitter将在Bluesky上被重塑，回归去中心化的初心。
但就在多西离开Twitter一年后，马斯克便于2022年以440亿美元天价收购Twitter，由此改变了Twitter的走向，也无形中影响了Bluesky的命运。
多西非常支持这次收购。他曾表示：“原则上讲，我认为Twitter不应该被任何人拥有或经营，它应该成为协议级别的公共产品，而不是一家公司。要解决这个问题，马斯克是我唯一信任的解决方案。我相信他的使命是传递意识之光。”
然而，马斯克带领下，X似乎越来越偏离Twitter的去中心化航向。
正式接管X后，马斯克解雇了80%以上的员工，弱化内容屏蔽功能，并将验证徽章变为付费系统，用户需付费来扩大帖子的影响力。
在很多老用户看来，这些变化中的每一项都令人难以接受。
比如，弱化内容屏蔽功能后，即使用户屏蔽了某账号，也无法阻止该账号用户查看自己的贴子，只能组织双方直接互动。有人认为丝毫没有降低用户被骚扰的风险，反而可能让心有不轨的人更加肆无忌惮。
再比如，将验证工具改为付费订阅后，付费订阅用户的回复无论好坏都会自动出现在评论的首行；现在的X上已经充斥着大量机器人发布的内容，色情内容和AI生成的垃圾评论挤占了大量评论区空间。
在马斯克一系列操作之下，他的反对者们纷纷开始用脚投票。
今年9月，由于马斯克拒绝遵守法院命令暂停部分账户，导致X在巴西被禁。在X被禁的三周内，有超过300万人加入Bluesky。11月5日，大选结束后，特朗普和马斯克的反对者们，开始了一场罕见的数字大迁徙。
而这波突如其来的流量，也让多年来与世无争的Bluesky有些难以招架。
泼天流量背后的隐忧
大选结束后这两周，Bluesky的20名全职员工忙得不可开交。
流量激增让Bluesky的系统多次瘫痪，很多用户无法加载网站，一个系统漏洞也导致个人资料中的用户名无法正确显示。
除了这些具体的系统难题外，新老用户之间的文化冲突更Bluesky的管理者难以下手。新用户抱怨Bluesky用户过于严肃，而Bluesky的早期用户认为新手需要适应Bluesky的社交规范；新用户认为Bluesky应该成为X的平替，而老用户认为Bluesky是颠覆X的更先进的社交网络形态。
为安抚新老用户的不满，格雷伯在应用中新增了一些功能。例如，允许人们根据不同主题或群组创建个性化订阅来源，建立自动内容审核工具，隐藏或删除违反Bluesky规则的帖子，例如骚扰、煽动暴力或仇恨言论。
Bluesky当下的兵荒马乱显然是格雷伯不愿看到的。
自成立以来，Bluesky的商业进展可谓十分缓慢。2021年独立运营两年后，Bluesky于2023年2月首次在iOS上推出，用户需通过邀请码才能加入。
5个月后，Bluesky于2023年7月完成800万美元的种子轮融资。但格雷伯并未乘胜追击，而是推迟了公开发布Bluesky的时间。由于Bluesky当时的员工人数还不足二十人，贸然公开发布可能会造成用户量陡增，她希望公司将所有资源花在构建底层的“去中心化”系统上，而不是去维护被用户挤崩溃的Bluesky系统。
直到2024年2月，Bluesky终于公开发布。今年10月，Bluesky完成BlockchainCapital领投的1500万美元A轮融资，AlumniVentures、TrueVentures、SevenX、Darkmode的AmirShevat、Kubernetes联合创始人JoeBeda等人也参与其中。
美国大选带来的流量激增无疑打乱了Bluesky的原定节奏，也给Bluesky的未来带来了很多不确定性。
短期来看，Bluesky如何维持用户增长，跑通商业模式以及应对强大的竞争对手是三大棘手问题。
商业模式方面，Bluesky正试图跳出商业广告的固有模式。
自成立以来，Bluesky从未投放过任何广告。Bluesky首席运营官RoseWang表示，公司正在开发一种订阅模式，该模式将为用户提供“高级”功能，例如上传更高质量的视频，以及使用头像和新颜色定制个人资料的能力。“但Bluesky将始终免费使用。我们认为信息和对话应该让每个人都能访问。”Wang强调。
但可以预见的是，Bluesky无异于在挑战某种既定的历史规律。在《协议，而非平台》一文中，作者便提到了协议难以盈利的问题：“从历史上看，协议很难盈利。正因如此，很难持续更新吸引用户的新功能。公司经常进来‘接管’，创建一个更加中心化的平台，添加自己的功能，并整合自己的商业模式。他们能够将更多资源投入到这些平台和商业模式中，为平台创造良性循环。”
用户增长方面，尽管美国大选让Bluesky短期内流量暴涨，但Bluesky的用户规模仍然和X、Facebook、Thread等头部平台差了几个数量级——X和Meta旗下的Threads有数亿用户，Instagram和TikTok有数十亿用户。
在巨头林立的社交媒体市场，Bluesky注定不可避免地直面与巨头的竞争。
目前，Meta旗下的Threads已经对Bluesky发起“反攻”。11月19日，Threads面向全球用户推出全新的自定义feed功能，让用户能够围绕他们最感兴趣的人和话题构建自己的信息流。用户现在可以通过在主屏幕上下拉，来切换平台的“为您推荐”“关注”和自定义信息流。
对此，有外媒分析称：“从本质上讲，Threads拥有更多手段来与Bluesky竞争，并且可能会阻碍其增长，它的规模已经是Bluesky的10倍。”社交媒体顾问马特·纳瓦拉(MattNavarra)也表示，“我认为Bluesky的行动太慢了，它一直处于独家模式，限量推出，并处于测试阶段。这可能错过了X螺旋式上升带来的绝佳机会，也影响了它和其他类似平台的竞争格局。”
除上述可见的挑战外，大选带来的巨大流量，似乎在将Bluesky推离多西的最初构想。
Bluesky正不可避免地成为特朗普和马斯克反对者的舆论阵地。现在Bluesky上也不乏一些激进的政治言论，有用户发帖：“朋友们不要犹豫，果断删除X。让蓝天活跃起来。这也许是我们为美国民主政治做的最后一件事。”
尽管格雷伯在各种场合尽力强调Bluesky和其他社交平台完全不同，但依然无法阻止用户将其看作X的替代品。
对于格雷伯所做的一切，多西在最近一次访谈中表示，自己非常尊重格雷伯，她面对Bluesky巨大的生存压力，并为此做了很多努力。“但从方向上看，我并不认同。”
在这波流量到来前，多西已经于今年5月宣布退出Bluesky董事会。当时，Bluesky已经像一个其他社交媒体平台一样接受内容审核，并将一些用户驱逐出平台。“这实际上是在重复我们公司犯下的所有错误。这不是一个真正去中心化的协议，这只是另一个应用程序。”多西说。
与此同时，他找到了和Twitter毫无瓜葛的Nostr。Nostr是一名巴西开源开发者打造的去中心化协议，它是一个完全独立的存在，没有董事会，没有公司支持，也没有足够的资金。“它诞生于一些并非由Twitter驱动的事情，而是对Twitter失败的一种反应，我认为这是正确的。”多西表示。
而处在风暴眼中心的Bluesky，当大选带来的热度逐渐消散，巨头们掌管的各大平台间的政治立场冲突退居幕后，Bluesky能否在这场有些荒诞的流量闹剧中全身而退，仍是未知数。
