1969年的一天，西湖农场种菜班的战士们从田里回来，吃晚饭闲聊。有人问刚来的“老秦”：“您这么大年纪了，怎么会来种菜班？以前是干什么的？”“老秦”笑答：“我以前是师里的农场场长。”当即，就有战士讲：“别骗人了！” 1969年，在汉寿县西湖农场种菜班，营长领来了1位面容沧桑的老同志，介绍：“这是‘老秦’，以后就分配你们种菜班，一起参加劳动。”从此，“老秦”正式加入了种菜班，每天和大家一起下田劳动，很快与年轻同志们打成一片。 菜地施肥时，“老秦”和小伙子一样，用扁担一趟趟挑着粪桶，来来回回数百次，即使汗水打湿衣衫，依旧不叫苦叫累。看到“田里的菜苗”茁壮成长，“老秦”笑着讲：“我就是大别山的娃娃，汗珠子就该滴在田里，还能浇灌庄稼嘛。” 因为“老秦”干活不惜力，对待战士们亲切、爱护，年轻战士们都把他当做长辈尊敬。1天，种菜班的同志们忙了一天，大家傍晚时分回到了宿舍。吃晚饭时，不知哪个战士提了一嘴？问：“‘老秦’，您这么大年纪了，怎么可能是个战士？以前是干什么的？” “老秦”也看出了大家的疑惑，没办法只好编了一个身份，回答：“你还真猜对了，我以前是师里农场的场长，因为……，这才来到了种菜班。”“老秦”说完，就有战士质疑：“您别骗人了，您是师农场场长（副团级），营长怎么还喊您‘老秦’？” “老秦”没在解释，因为毕竟说了“善意的谎言”，继续努力工作。几年后，“老秦”奉命返城，农场的同志们依依不舍的送别。多年后，种菜班的战友们才知道：“‘老秦’就是鼎鼎大名的开国中将——秦基伟，老首长不便言明身份，也是在保护他们。”
