当地时间25日,韩国在日本佐渡市为二战时期被强征至日本佐渡金山的韩籍劳工受害者举行了悼念仪式。此前一天,日本方面举办的悼念仪式遭到韩方抵制。据韩媒报道,韩方决定缺席该活动的原因在于日方派出的代表曾参拜靖国神社,日方悼念态度不诚恳。
25日,韩籍劳工受害者的遗属和韩国政府官员代表在佐渡金山附近的韩籍劳工宿舍旧址出席了悼念仪式。此前一天,日本举行了佐渡金山强征劳工受害者悼念仪式。仪式上,日方对这些劳工作出的贡献表达了感谢,不过没有指明他们为“强征劳工”,也未向这些劳工表达歉意。该活动原本由韩日双方参与,韩国23日发表声明说,韩方决定不派政府代表出席。
据多家外媒报道,韩方抵制的一个重要原因是,代表日本政府出席追悼活动的外务大臣政务官生稻晃子,曾于2022年参拜供奉日本二战战犯的靖国神社。韩方认为,日方这一决定意味着日方悼念强征劳工受害者的态度并不诚恳。
佐渡金山地处新潟县,二战期间,为确保战争物资供应,日本强征超1500名朝鲜半岛劳工在这座矿山从事残酷劳役。由于工作环境恶劣且备受压迫,不少劳工死于尘肺病等。今年7月,日本佐渡金山在联合国教科文组织第46届世界遗产大会上被列入《世界遗产名录》。为征得韩方同意,日本政府当时承诺将为韩籍强征劳工受害者举行悼念仪式。
从强制征用劳工问题的解决办法到佐渡金山被列入联合国教科文组织世界文化遗产名录,韩国都作出了让步,以期待日本作出对等回应,但由于日本后续措施未达到韩国预期,两国关系再次陷入不稳定状态。