天启七年，明熹宗驾崩，因皇帝无嗣，故而信王朱由检受遗命于同月丁巳日继承了皇位，是为明思宗，次年改年号为崇祯。当时，阉党乱政，魏忠贤以司礼监秉笔太监提督东厂，其亲信田尔耕为锦衣卫提督，崔呈秀为兵部尚书，可谓是朝廷内外遍布着魏忠贤的同党。但是明熹宗在临驾崩前专门叮嘱了朱由检说，魏忠贤恪谨忠贞，可计大事。可是崇祯在信王时期就痛恨魏忠贤以及阉党，所以他并没打算听从哥哥的遗言，而是着手开始铲除阉党以复兴大明。天启七年十月十三日，就在崇祯登基为帝两个月后，御史杨维垣就上疏弹劾了崔呈秀，由此也就彻底掀开了清算魏忠贤及其阉党的大幕。
