北京时间12月9日，76人中锋乔尔·恩比德在对阵公牛的比赛中砍下31分和12个篮板，帮助球队以108-100取胜。赛后，恩比德坦言在努力让自己的左膝达到能够上场的状态的过程中，他的心理状态经历了艰难的过程。

“令人沮丧，”恩比德在被问及过去几个月的感受时说，“我只是试图搞清楚问题所在。没有受伤，只是肿胀……我们必须解决这个问题。就是这样“过去几个月我一直在说，这真的非常令人沮丧。这是一个尚未解决的问题，而且非常烦人，因为我希望能够每场比赛都上场。”

恩比德因为膝盖问题和联盟禁赛错过了赛季的前九场比赛。他复出后参加了四场比赛——包括当地时间11月20日对阵灰熊时拿下35分的表现——随后由于膝盖肿胀以及个人原因，他又被迫休战了两个半星期。

这种缺阵的状态在于公牛这一战终于结束了。当恩比德在赛前被调整为“出战成疑”后，他在比赛开始前不到一个小时完成了常规的赛前热身，随后与全明星队友泰瑞斯·马克西和保罗·乔治一起被安排回到首发阵容中。

在和公牛的这场比赛前，这三人只在对阵灰熊的那场失利中共同出战了六分钟，由于乔治在一个月内第二次遭遇左膝过度伸展，三人的“合体”也戛然而止。

但在对阵公牛的比赛中，他们展示了一些可能性。三人组合在一共合作了26分钟，76人在此期间净胜公牛14分。因此，尽管76人赛季开局糟糕，此前战绩为3胜14负，但他们在最近五场比赛却取得了四场胜利，恩比德仍对本赛季他们的目标充满信心。

“一切都始于健康，”恩比德说，“看到队友们在场上感觉很好。我相信如果我们健康，并且能同时在场上，我们可以与任何球队对抗，我喜欢我们拥有的阵容。我认为一切都取决于健康……这就是关键。我希望自己从一开始就能打比赛。我想打每一场比赛，每一分钟，但有时候身体就是不允许，你也无能为力。你唯一能做的就是不断努力去解决问题并让自己变得更好。”

与公牛的比赛，76人在首节结束时落后10分，但幸运的是，差距没有继续扩大。恩比德在第一节6投全失，而由拉文带领的公牛队看起来有可能把76人打得溃不成军。

“我在替补席上说了好几次，”76人主教练尼克·纳斯说，“我当时心想：‘哇，我们可能会落后更多……我们打得太糟了，真的很糟糕。’几分钟前我们还只落后5分，我当时的想法却是：‘我们怎么才仅仅落后5分？’”

然而76人很快就扭转了局势。在开场前7次出手全部偏出后，恩比德接下来的10次出手命中8次，仅第二节一个人就得到了19分，超过了公牛全队的17分。76人在这一节砍下39分，确立了一个再也没有被公牛反超的领先优势。

恩比德的许多得分来自马克西的助攻。马克西全场得到25分、11个篮板和14次助攻，完成了职业生涯首个三双。据数据统计，马克西的14次助攻中有10次是直接助攻给恩比德的。

“这很棒，”马克西谈到恩比德重新回到场上的感受时说，“这就是他的风格……比赛变得更简单了，伙计。当他在场上时，即使我不在场上，也让对手更难包夹。他们无法轻易夹击挡拆，你懂我的意思吗？如果他们不夹击，那我可以突破得分或投三分。如果他们帮防太多，我就传球给他，他要么上篮，要么中投……这让比赛更轻松。”

目前，76人在东部积分榜上与公牛和底特律活塞在输球数上持平，并列第10名，这也是东部积分榜底部竞争相对宽松的最新体现。

尽管如此，这支球队的核心仍是恩比德。关键问题是，在和公牛这一战打了33分钟后，他的膝盖未来的反应会如何。由于NBA杯赛的赛程安排，76人接下来的12天内只需打三场比赛。纳斯表示，他计划将这段时间当作一次“迷你训练营”，帮助球队重新找回默契。

恩比德表示，他还在处理膝盖的问题，时间会证明他的膝盖是否能够适应新的比赛强度。目前，76人对能建立起一些势头感到满意。

“感觉很棒，”乔治说，“终于能和大个子（恩比德）、我自己以及泰瑞斯（马克西）一起保持一点稳定性，感觉很好。能够让球队重新聚到一起并打些时间，真的不错。”

（文/林克）