HPV疫苗成为热点是因为宫颈癌，这种肿瘤在女性肿瘤中排第四位。根据2022年的资料，全球每年新发现宫颈癌66万多，死于宫颈癌者35万，宫颈癌占女性肿瘤病例和死亡率的8%，而且宫颈癌的80%发生在发展中国家。在中国，宫颈癌每年死亡病例约6万，占全球宫颈癌死亡病例的17.3%。 宫颈癌发生在宫颈细胞，发病早期没有症状，随着疾病的进展，会出现阴道流血，或者在性交后出血，或者在两次月经之间或者月经之后出血；少数情况白带过多、带血、有异味；还会出现盆腔疼或者性交痛，此外还有可能出现食欲下降、疲倦、背疼、腿疼、腿肿、阴道大量出血等症状。 80-85%的宫颈癌是鳞状细胞癌，15%是腺癌，剩下几种比例很低，宫颈肿瘤极少良性。宫颈癌分期从0到4，经过治疗，宫颈癌癌前病变的存活率达到100%，早期侵入性宫颈癌的5年存活率达到92%，总5年存活率为72%，80-90%的1期患者治疗后能存活5年，2期患者则下降为60-75%，3期患者进一步下降到30-40%，4期患者的5年存活率只有15%。 从上述数据看，和很多肿瘤一样，宫颈癌的治疗在于早期诊断，因此先进国家纷纷对适龄女性进行宫颈癌筛查。大多数欧洲国家对25-64岁妇女定期筛查，通常25-49岁年龄组每3年一次，50-64岁组每5年一次。美国为21-65岁定期筛查，21-29岁每3年一次，30-65岁每5年一次，这组用两种办法，宫颈涂片则可以每3年一次。澳大利亚是18到70岁每2年一次。台湾则大多数适龄妇女年年做。宫颈癌的筛查取决于医疗资源，从效果上看，30到39岁年龄组筛查的收益最高。